0682 - Terror der Ungeborenen

gewohnt haben.
    Aber auch das ist nichts als kaum untermauerte Theorie, Sir."
    „Ich verstehe. Trotzdem ... ich zögere, den Planeten schon wieder zu verlassen. Wir sollten uns Gewißheit verschaffen.
    Fühlen Sie sich bereit, meine Herren, sich dort unten etwas umzusehen?"
    „Selbstverständlich!" erwiderten die beiden Überlebensspezialisten wie aus einem Mund.
    „Gut. Ich bin mit von der Partie. Suchen Sie einen einigermaßen sicheren Landeplatz, Tenhaven?"
    „Natürlich."
    Der Pilot schaltete die schweren Landescheinwerfer der Jet ein, als sie noch rund hundert Meter über den Baumwipfeln waren.
    Durch die kochend heiße, kohlendioxidgesättigte Luft, deren Feuchtigkeit mehr als neunzig Prozent betrug, flatterten Schwarme von Vögeln mit dunklem Gefieder. Sie waren von den nach unten stechenden Lichtbalken aufgeschreckt worden.
    Schräg von der Jet wurde eine dieser Schollen sichtbar. Sie lag, leicht abgeschrägt, mitten in einem Stück Morast. Wasser, Schlamm, wie besessen wuchernde Pflanzen, Lianen und Schmarotzer wuchsen dort wild durcheinander.
    Scheinwerferstrahlen durchbrachen das Dunkel und trafen die Kante der hellen Scholle.
    „Das ist keine Scholle!" sagte Ortokur. „Dieses Stück ist Teil einer großen, nun geborstenen Platte. Mit einiger Sicherheit war es ein Raumhafen oder ein Landeplatz. Die Platte ist mindestens drei Meter dick!"
    Seitlich trieb die Jet auf die Platte zu, die etwa einen Hektar groß und wie ein Stück geborstenen Felsens geformt war. Die scharfkantigen Ränder wurden von den Sumpfpflanzen überwuchert.
    „Sie haben recht Oxtorner!" sagte Atlan verwundert. „Das bedeutet..."
    Es bedeutete nichts anderes, als daß sich hier vor fünfzig Jahrhunderten eine riesige Platte aus verdichtetem Felsen, mit Stahlgewebe verstärkt und mit einem hellen Belag versehen, ausgebreitet hatte.
    Diese Platte, vermutlich ein kreisförmiges Feld, war in viele Bruchstücke zerborsten und bot jetzt das Bild von Eisschollen, die in einem unbeweglichen Meer von tiefschwarzer Farbe trieben.
    „Dort drüben habe ich eben einen umgestürzten, zu zwei Dritteln versunkenen Kontrollturm entdeckt", rief Conschex. „Wir sind hier vermutlich tatsächlich an einer interessanten Stelle. Wir sollten landen, Sir!"
    Atlan schüttelte den Kopf und sagte: „Noch nicht. Mir ist dieser Platz zu unsicher."
    Fragend blickte ihn Tenhaven an.
    „Suchen Sie eine größere Scholle, Brester, und dann landen Sie genau in der Mitte. Wir brauchen freies Feld nach allen Seiten. Niemand weiß, welche Gefahren auf uns lauern."
    „Verstanden!"
    Als die Jet noch einmal hochgezogen wurde, damit die Insassen einen besseren Überblick über das Gelände bekamen, schlug noch einmal voll der Eindruck dieser trostlosen Gegend über den sechs Männern zusammen und zwang sie in seinen Bann. Aber die VogelSchwarme, die langgestreckten, echsenartigen Wesen, die vor den Scheinwerferstrahlen flüchteten und sich ins stinkende Wasser stürzten, sagten aus, daß diese Einöde aus Wasser und Pflanzen von reichem Leben erfüllt war.
     
    3.
     
    Der Schutzschirm spannte sich halbkugelig über die Jet. Eine kleine Strukturlücke befand sich in der Nähe des Einstiegs. Der Flugkörper stand auf einer riesigen Scholle, deren Oberfläche naß und schmutzig war.
    Abgestorbenes Laub, aus dem kleine fahlweiße Pflanzen wuchsen, lag in zufällig zusammengetragenen Haufen herum.
    Rund um die Scholle herrschte unerbittlich das Gemenge aus Schlamm, Fäulnis, wuchernder Kriechpflanzen und einiger Bäume, die auf festerem Grund standen oder sich auf einem System von Luftwurzeln erhoben. Über der Szene lag die niederdrückende Düsternis des Planeten Tockton.
    Die Umgebung war repräsentativ für den Rest des Planeten, den sie gesehen hatten. Fast alles war eben und morastig, nur von kleinen Flächen unterbrochen, die entweder felsiges Land waren oder sich als Seen oder Tümpel zeigten. Jeder Körper, dessen spezifisches Gewicht höher als Wasser war, versank hier in kürzerer oder längerer Zeit.
    Irgendwann war über dieser Zone das Klima reguliert worden - aber seit unzähligen Jahrtausenden funktionierte die Regulierung nicht mehr. Alles war zusammengebrochen und hatte diesen Effekt hervorgebracht. Die Wolkenbildung erfolgte ununterbrochen, und niemals oder höchst selten erreichte ein Lichtstrahl den Boden. Durch die Wolkendecke erfolgte der bekannte Treibhauseffekt, der dieses Wetter und die herrschenden Zustände begünstigte - eine Welt wild