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sagte Nick und gab Jessica einen dicken Schmatzer auf den Mund.
    „Wir sind noch nicht fertig miteinander", warnte sie ihn, aber immerhin erwiderte sie seinen Kuss.
    „Hallo", sagte Sinclair. „Ich bin König Sinclair und dies ist Königin Elizabeth."
    Der Vampir, der neben dem Kamin gekauert hatte, wandte uns das Gesicht zu. „Ich weiß, wer ihr seid."
    Tina erstarrte, kreischte: „Clara, das Biest!", und stürzte auf den kleinen, stinkenden Vampir zu.
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    Was mich, gelinde gesagt, auf dem falschen Fuß erwischte. Bevor ich einen klaren Gedanken fassen oder in irgendeiner Weise reagieren konnte, war Sinclairs Hand schon nach vorne geschossen und hatte Tina beim Pullover gepackt. Jetzt hielt er sie am ausgestreckten Arm, während sie mit ihren kurzen Beinen ins Leere trat.
    Clara, das Biest, war in eine Ecke zurückgewichen und presste sich gegen die Wand, als wollte sie sich hindurchdrücken und verschwinden. Wenn man bedachte, wie bösartig Tina auf ihren Anblick reagiert hatte, konnte ich es ihr kaum verdenken. „Bitte, ich bin allein gekommen! Bitte, ich will nur reden!"
    „Eric, lass mich runter." Tina schäumte vor Wut. Und sie nannte ihn bei seinem Vornamen . . Oje, jetzt würde er aber Ärger bekommen. „Lass mich sofort runter, damit ich . . und du! Verschwinde aus dem Haus meines Meisters. Du elendes, kriechendes Ding, du ekelst uns alle an und du beleidigst die Majestäten mit deiner Anwesenheit! Wie kannst du es wagen, in ihr Heim zu kommen! Raus, bevor ich dich töte!"
    „Tina, ist schon gut. .", begann Jessica zu sagen.

    „Himmel." Nick hatte seine Waffe gezogen und stand nun vor Jessica, die Pistole mit zitternden Händen abwechselnd auf Tina und Clara gerichtet.
    Ich konnte ihn verstehen. So rasend hatte ich Tina noch nie gesehen. Ich selbst hatte Angst vor ihr, auch wenn ich wusste, dass sie in neunundneunzig Prozent der Fälle nicht nur mir nichts tun, sondern auch ihr Leben geben würde, um mich zu
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    retten. Selbst Sinclair, der viel größer und stärker war, musste sie mit beiden Händen zurückhalten.
    „Jesus, das sind die Typen, die mich neulich k. o. geschlagen haben? Das sind die Biester?"
    „Das sind sie." Sinclair erblasste, als der Name des Gottessohnes fiel. „Tina, beruhige dich. Sie scheint mit friedlichen Absichten gekommen zu sein."
    „Aber meine sind alles andere als friedlich!"
    „Der war gut", meldete sich Jessica hinter Nicks Rücken. „Wenn auch ein bisschen offensichtlich."
    „Raus, raus jetzt, du widerwärtige Hexe! Verlass unser Haus!"
    „Heilige Scheiße", murmelte Jessica, „ich weiß nicht, vor wem ich mehr Angst haben soll."
    „Dann sind wir schon zwei", flüsterte ich zurück. Vielleicht sollte ihr jemand eine Ohrfeige verpassen? Im Film funktionierte das immer. Und anschließend sagten sie dann jedes Mal: „Danke. Das war genau das, was ich gebraucht habe."
    Ich konnte mir nicht vorstellen, dass Tina so etwas sagen würde, also griff ich nach oben - Sinclair hielt sie ziemlich hoch - und packte eine ihrer fliegenden Fäuste. „Tina, ruhig Blut. Wenn Clara eine falsche Bewegung macht, kannst du sie in Stücke reißen."
    Sie hörte auf, wild um sich zu treten. „Schwört Ihr? Schwört auf Eure Krone.
    Nein", sie überlegte es sich anders, „schwört auf den König."
    „Ich schwöre auf die Eier meines Mannes, dass du mit Claras Kopf Fußball spielen kannst, wenn sie nur eine klitzekleine falsche Bewegung macht."
    Tina hörte sofort auf, sich zu wehren. Ebenso plötzlich stellte Sinclair sie auf die Füße. Er schien nicht sehr besorgt um seine Genitalien zu sein, trotz meines Versprechens. Vielleicht dachte er, alles würde gut ausgehen. Ich war mir da nicht so sicher.

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    „Nun gut", sagte Sinclair zu dem schlecht riechenden Vampir, der in einer Ecke kauerte. (Nick hatte recht, sie stank wirklich.) „Dann sag uns mal, warum du hier bist, Clara."
    „So heiße ich nicht", sagte sie. „Ich heiße Stephanie Connor. Danke, dass Ihr mich anhört, mein König."

    Ich hörte einen Tumult und als ich mich umwandte, sah ich, wie Nick versuchte, eine sehr widerstrebende Jessica aus dem Zimmer zu zerren.
    Immer wieder entriss sie ihm ihre Hand und versuchte ihn zum Schweigen zu bringen, weil sie hören wollte, was wir sagten.
    „Detective Berry, vielleicht könnten Sie Jessica an einen sicheren Ort begleiten?", fragte Sinclair, und zwar soooo höflich, dass ich begriff, dass er das Messer nur noch tiefer in die Wunde stieß. „Vorzugsweise