0733 - Der Weg des Diktators

haben. Terra Vision wird dieses Treffen bis in die letzten Winkel von Terra und Luna abstrahlen.
    Dabei wird sich zeigen, wer der am meisten befähigte Nachfolger für das Amt ist.
    Ich fordere Trevor Casalle hiermit auf!"
    „Wie das? Er weiß genau, daß er gegen Sie nicht die geringste Chance haben wird", erklärte Kratt.
    „Ich weiß selbst, daß es eine Falle sein muß. Hören wir an, was er noch zu sagen hat."
    Die Tatsache, daß das Wiesel seine Intelligenz in einer fahrlässigen Art und Weise unterschätzte, entlockte dem schlanken Mann ein lautes Gelächter. Er hörte die letzten Worte seines Widersachers.
    „Wir sollten das Duell an einem abgeschiedenen, ruhigen Platz ausfechten. Ich bin sicher", erklärte der kleine Mann hinter der mächtigen Schreibtischplatte, „daß Leifer Khantank keinerlei Bedürfnis verspürt, an dieser Ausscheidung teilzunehmen.
    Wenn Sie, Admiral Trevor Casalle, jetzt zuhören sollten, dann wissen Sie, was ich vorgeschlagen habe. Wenn nicht, wird man Sie bestimmt benachrichtigen. Ich habe Sie aufgefordert, und Sie haben demnach die Wahl des Ortes. Sprechen Sie mit mir, ich warte."
    Er nickte, dies war das Zeichen für das Ende der Sendung.
    Casalle stand auf und ging langsam in seinem Büro hin und her.
    „Ich werde einen Vorschlag machen, der Ructyn befriedigt und mir die Sicherheit gibt. Lassen Sie Dustin Seraph für morgen eine Sendung arrangieren. Und, Sie haben jetzt eine besondere Aufgabe."
    „Alles klar!" sagte Kratt. Das „Licht der Vernunft" würde Casalle heißen, dafür würde er sorgen.
    „Hoffentlich halten die Leute von der OGN ihren Teil der Vereinbarung", sagte der Admiral.
    „Ich bin sicher, sie tun es!" meinte Kratt und verabschiedete sich.
     
    *
     
    Leifer Khantank bewegte sich wie ein Mann, der gegen einen wütenden Sturm ankämpfen mußte.
    Als er sein Büro verließ, wußte er, daß er verloren hatte. Seine Mitarbeiter waren tot oder wagten nicht mehr, sich für ihn einzusetzen. Die Vernunft sagte ihm, daß jeder weitere Versuch sinnlos war.
    „Was soll ich tun?" fragte er sich, als er den breiten, leeren Korridor entlangging und versuchte, Überlegungen anzustellen, die seine unmittelbare Zukunft betrafen. Er konnte sich selbst keine Antwort geben. Er wußte mit der Logik der reinen Vernunft, daß er verloren hatte. Im Augenblick hatte er nur ein einziges Bestreben: mit seinem Gleiter nach Hause zu fahren und dort in Ruhe über alles nachzudenken.
    Am liebsten hätte er die Erde verlassen, aber es gab keinen Planeten und keinen anderen Platz, an den er sich hätte flüchten können.
    Er blieb stehen, ein neunzigjähriger Mann mit eisgrauen Augen und ebensolchem Haar, groß, massiv und wuchtig wie ein Felsen. Er wußte alles, denn seine wenigen Nachrichtenleute hatten ihn unterrichtet. Das Attentat auf Casalle, die Mitwirkung der Outsider, diese Kreatur, die hündisch dem Admiral nachlief und alle Arten von Diensten für ihn ausführte wie eine auf Aktion geschaltete Maschine, die Sendungen der Organisation Guter Nachbar, der letzte Aufruf von Ructyn, der ihn in die Isolierung geschickt hatte - jetzt sah er, daß er der angestrebten Aufgabe nicht gewachsen gewesen war. Er besaß die Fähigkeiten, den Thron einzunehmen, aber nicht die Rücksichtslosigkeit, den Weg dorthin zu gehen. Er hob die Hand.
    Aus der Reihe der wartenden Gleiter löste sich sein Dienstfahrzeug. Niemand war da, um ihn zu verabschieden.
    Ob sie mich noch einmal zurückkommen lassen, dachte er und fühlte einen Schub von Todesfurcht.
    Aber dann ging er geradeaus, nahm die Schultern zurück und straffte seinen breiten Brustkorb.
    Der Gleiter verlangsamte seine Fahrt vor dem Portal des Bürohauses. Der Pilot blickte geradeaus und drückte einige Knöpfe. Die unmittelbare Umgebung des kleinen Platzes war leer, bis auf einen Mann in unauffälliger, zerlumpter Kleidung, der auf dem Fußgängerweg dahinschlurfte und sich immer wieder umsah, als sei ihm ein Polizeirobot auf den Fersen.
    Die Tür bewegte sich nach hinten.
    „Bringen Sie mich nach Hause", sagte Khantank.
    „Selbstverständlich, Sir!" entgegnete der Fahrer, schloß die Tür wieder und betätigte den Geschwindigkeitsregler. Der schwere Gleiter setzte sich ruckfrei in Bewegung und schwebte gerade aus hinaus auf die breite Piste. Ein Schalter klickte. Der Autopilot schaltete sich summend ein. Der Pilot drehte sich um und blickte Khantank ausdruckslos an.
    Leifers runder, wuchtiger Schädel hob sich. Seine Augen wurden