0735 - Die Armee aus dem Ghetto
Ahnung hatte ihn nicht getrogen: Sie hatten das Arsenal erreicht. Dieser Raum, erinnerte er sich, war ein Feuersilo. Von hier aus hatten die alten Lemurer ihre schweren Raketen abgefeuert -auf Ziele im Raum oder auf der Oberfläche der Erde. Die große Halle war völlig leer. Sie hatte einen quadratischen Grundriß von etwa vierzig Metern Seitenlänge, war aber wenigstens achtzig Meter hoch.
Die Decke war leicht gewölbt.
Während die Roboter sich in der Nähe der Ausgänge zu schaffen machten, ertönte aus der Höhe plötzlich eine dröhnende Stimme. Ranjit zuckte vor Schreck zusammen, aber seinen Bewachern erging es noch schlechter: Sie wurden förmlich grün im Gesicht.
„Hier spricht der einzige Inhaber legitimer Regierungsmacht auf dem Planeten Erde!" donnerte es aus der Höhe.
Ranjit Singh erkannte Reginald Bulls Stimme. Die Aphiliker starrten nach oben, als erwarteten sie, im nächsten Augenblick den Sprecher unter der gewölbten Decke des Silos auftauchen zu sehen. Die Angst hatte sie in Bann geschlagen. Beim Anblick ihrer bleichen Gesichter, der schreckgeweiteten Augen kam Ranjit sich plötzlich stark und mächtig vor.
Niemand achtete auf ihn. Blitzschnell sah er sich um.
Da gewahrte er zu seiner Rechten etwas, das ihm für ein paar Sekunden den Atem raubte. Die dröhnende Stimme hatte eben geendet: „ ... was sich in wenigen Minuten auf der Insel Sankt Paul im Atlantik abspielen wird!"
Da öffnete sich rechterhand in der hohen Wand ein Spalt, der sich rasch erweiterte. Ein schlankes, metallglitzerndes Gebilde glitt daraus hervor, nicht mehr als zehn Meter hoch und dennoch beeindruckend in seiner gedrungenen Wucht. Die Aphiliker fielen von einem Schrecken in den ändern. Schreiend stoben sie auseinander. Einige flüchteten durch das zerschossene Schott, durch das sie gekommen waren. Ranjit aber ließ die Wandöffnung, durch die das schimmernde Projektil in den Silo geglitten war, keine Sekunde lang aus den Augen. Er sah nicht das vibrierende Flimmern des Antigravfeldes unter dem Raketenkörper, er sah nicht, wie hoch oben in der Decke ein kreisförmiger Ausschnitt plötzlich violett zu schimmern begann und halb durchsichtig wurde. Er bemerkte nicht, wie das Projektil, als es einen Punkt senkrecht unter jenem violetten Kreis erreicht hatte, zur Decke hinaufschoß und durch den violetten Kreis verschwand, als gebe es dort nicht das geringste Hindernis.
Er sah nur den Spalt. Nur einmal ...da warf er einen blitzschnellen Blick in die Runde und gewahrte die Aphiliker, die mit bleichen Gesichtern und offenen Mündern hinter der Rakete herstarrten, und die Roboter, die aus Mangel an Anweisungen bewegungslos der Wand entlang standen.
Dann sprang er. Der Spalt hatte soeben begonnen, sich wieder zu verengen. Mit auf den Rücken gefesselten Händen, tief vornübergebeugt schoß Ranjit auf die immer spärlicher werdende Öffnung in der Wand zu. Jeden Augenblick erwartete er, hinter sich die Hölle losbrechen zu hören. Es überraschte ihn selbst, wie weit er kam, bevor seine Flucht bemerkt wurde.
Befehle gellten durch die weite Halle. Ranjit verstand kein Wort.
Er keuchte, und das Herz klopfte ihm bis zum Hals. Er sah nur den Spalt vor sich.
Ein Schuß fauchte hinter ihm her, nah genug um ihm zusätzliche Angst einzujagen. Er machte einen letzten, verzweifelten Satz und schoß durch den Spalt, kaum eine halbe Sekunde, bevor dieser sich vollends schloß.
Auf der anderen Seite ging Ranjit zuerst einmal zu Boden.
Er hatte keine Kraft mehr. Die Angst und die Anstrengung hatten ihn völlig leergepumpt. Er lag auf dem Boden und schnappte nach Luft. Mit Erleichterung nahm er zur Kenntnis, daß die Wand offenbar dicht war. Es gab drüben keinen Mechanismus, mit dessen Hilfe der Spalt wieder hätte geöffnet werden können. Er war vorläufig sicher.
Dann richtete er sich mühsam auf und sah sich um. Der Raum glich dem auf der anderen Seite der Wand, nur daß er niedriger war und keine gewölbte Decke hatte. Außerdem gab es hier Inventar: etwa zwanzig glitzernde Raketenkörper wie der, der vor wenigen Augenblicken durch den Spalt geglitten und durch die Decke des Silos verschwunden war.
Im Hintergrund war eine torbogenförmige Öffnung, die in einen weiteren Raum führte. Ranjit Singh erkannte, daß er hier bereits gewesen war, damals, als die OGN sich von Borneo nach Porta Pato absetzte. Dieser Raum war niedrig und langgestreckt. An den Wänden entlang türmten sich lemurische Waffen. In der Hauptsache
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