0737 - Unternehmen NUG

Feuer und Rauch in die Höhe geschleudert. Ein Hunderte von Metern großer Krater entstand.
    „Ein Vulkanausbruch ...?" fragte irgend jemand in der Kommandozentrale. Aber seine Stimme ging bereits im Heulen der Alarmsirene unter.
    Die Energietaster zeigten an, daß es sich bei der Eruption um kein Naturereignis handelte, sondern um eine Explosion, bei der gewaltige Hyperenergien freiwurden.
    „Alle Mann sofort an Bord!" befahl Atlan über die Funksprechanlage. „Das ist eine Falle!"
    Senco Anrat, der vorsorglich die SERT-Haube übergestreift hatte, traf die Startvorbereitungen. Er konnte unbesorgt die Startdüsen anlaufen lassen, weil ein entsprechender Befehl an alle Mannschaften ergangen war, sich dem Bereich des Ringwulsts der SZ-2 fernzuhalten.
    Ras Tschubai und Tako Kakuta teleportierten in die Depotstation.
    „Laßt alles liegen und stehen!" rief der Afroterraner den Technikern zu. „Wir müssen einen Blitzstart durchführen."
    Die Techniker und die Roboter, die einen entsprechenden Funkimpuls erhalten hatten, schlossen keine neuen NUG-Behälter mehr an die Energiekabel der SZ-2 an und machten sich auf den Rückzug.
    „Schneller!" trieb Ras Tschubai die Männer an.
    „Wir müssen die ans Schiff angeschlossenen Treibstoffkugeln noch einbringen", erklärte ihm einer der Männer. „Sie an ihren Lagerplatz im Depot zurückbringen und die Energieversorgung der Feldprojektoren umzustellen, würde noch mehr Zeit kosten."
    „In Ordnung, aber beeilt euch."
    Ras Tschubai teleportierte zur Oberfläche.
    Die Kampfroboter umschwärmten immer noch wie Insekten das Schiff. Aber sie waren längst nicht mehr untätig, sondern feuerten auf die riesigen Schotte, die sich plötzlich rings um die SZ-2 auftaten.
    Dort tauchten Hunderte von Überschweren in Kampfausrüstung auf. Sie quollen förmlich ins Freie, von den nachdrängenden Kampfeinheiten vor sich hergeschoben. Sie rannten entweder ins Sperrfeuer der terranischen Kampfroboter oder sie wichen zur Seite aus.
    Jetzt traten auch die Schiffsgeschütze in Aktion. Aber sie nahmen nicht die angreifenden Soldaten aufs Ziel, sondern die Abwehrforts, die rings um das NUG-Becken wie aus dem Nichts auftauchten.
    Aus dem Antigravschacht des Treibstoffdepots schwebten die letzten Techniker und Arbeitsroboter hervor, verschwanden in der Bodenschleuse des Schiffes, das unter der geballten Kraft in den Antriebsdüsen zu vibrieren begann.
    Ein letzter NUG-Behälter wurde am Energiekabel eingeholt.
    Dann begann sich die Bodenschleuse zu schließen, gleichzeitig hob die SZ-2 langsam vom Boden ab.
    Ras Tschubai teleportierte an Bord und materialisierte in der Kommandozentrale.
    „Das war knapp", hörte er Atlan gerade sagen.
    Auf den Bildschirmen war zu sehen, wie sich die Kampfroboter durch die Mannschleusen ins Schiff zurückzogen. Auf der Oberfläche näherten sich die Überschweren in breiter Front.
    Die vordersten Linien kamen plötzlich zum Stillstand, als sie unter die Ringwulsttriebwerke der SZ-2 gerieten. Sie wurden förmlich vom Druck der Protonenstrahltriebwerke zermalmt...
    Das war der letzte Eindruck, den Ras Tschubai von den Vorgängen im NUG-Becken bekam. Denn inzwischen war die SZ-2 längst in größere Höhen vorgestoßen, drang durch die durcheinanderwirbelnde Wolkendecke, erreichte die oberen Atmosphäreschichten, schoß in das Vakuum des Weltraums hinaus.
    Die stille Befürchtung einiger Besatzungsmitglieder, daß sie hier von einer starken larischen Wachflotte empfangen würden, war unbegründet. Ohne weiteren Zwischenfall erreichte die SZ-2 die Randzonen des Systems von Boscyks Stern und ging in den Linearflug über.
    „Wie viele NUG-Behälter haben wir erbeutet?" erkundigte sich Ras Tschubai.
    „Einhundertzweiundsechzig", kam die Antwort.
    „Damit sind unsere Lagerräume längst nicht voll", meinte Ras Tschubai bedauernd. Dann lächelte er. „Aber wenigstens reicht dieser Vorrat dazu, daß wir eine geraume Weile uneingeschränkt operieren können."
    „Ich meine auch, daß Sie zufrieden sein können, Ras", sagte Atlan. „Um ein Haar wäre alles schiefgegangen. Wir sollten uns bei dem Unbekannten bedanken, der die Explosion verursacht hat. Das lag sicherlich nicht in der Absicht der Laren. Ohne diesen Zwischenfall wären wir von den Bodentruppen völlig überrascht worden. Danken wir dem Unbekannten.
    Ras Tschubai und Tako Kakuta sahen einander an. Der Afroterraner erinnerte sich daran, daß Kaiser Anson Argyris in anderer Maske sich zu dieser Zeit gerade