0748 - Raphael, der Unheimliche

Sie mir die Blätter vorgelegt?" wollte er wissen.
    „Sie scheinen der Mann zu sein, der die technische Verantwortung hat", antwortete Raphael. „Es ist meine Ansicht, daß man den mühevollen Bau der Raumschiffe der Galaxis-Klasse aufgeben und nach meinem Entwurf weiterarbeiten sollte.
    Besonders nach der Katastrophe, die es vor kurzem hier gegeben hat."
    „Sie beobachten die Werft wohl ziemlich scharf, wie?" fragte Reginald Bull bissig.
    „Soweit es notwendig ist", antwortete Raphael und ließ sich anmerken, daß er mehr zu diesem Thema nicht sagen wollte: „Sie wissen, daß der Wechsel zum Bau von zylindrischen Raumschiffen erhebliche Umrüstungsarbeit bedeutet?" forschte Bull.
    „Nicht, wenn die Northern Tiger Lilly reaktiviert wird", widersprach Raphael.
    Reginald Bull stutzte.
    „Northern Tiger Lilly", wiederholte er murmelnd. Dann kam ihm plötzlich die Erinnerung. „Mann, die ist doch schon seit elf hundert Jahren außer Betrieb!"
    „Das ist richtig. Aber sie war auf die Fertigung von zylindrischen Schiffszellen spezialisiert.
    „Mag schon sein, aber wir werden da keine einzige Maschine mehr in Betrieb bringen. Überlegen Sie doch: elf hundert Jahre!"
    Raphael schüttelte den Kopf.
    „Die Northern Tiger Lilly ist in Ordnung", behauptete er. „Ich war dort und habe mich umgesehen."
    „Lächerlich", knurrte Bull. „Wir haben hier in Tafeng genug Mühe gehabt, die Anlage wieder in Betrieb zu nehmen. Dabei lag Tafeng nur ein paar Jahre still. Wie soll es da erst bei der Northern Tiger Lilly aussehen!"
    „Sehen Sie sich die Werft an und überzeugen Sie sich, daß ich die Wahrheit sage", forderte Raphael ihn auf.
    Die Hartnäckigkeit des Fremden ging Bull allmählich auf die Nerven.
    „Wer sind Sie eigentlich?" fragte er ziemlich unhöflich. „Wie kommen Sie dazu, mir hier hahnebüchene Ideen zu verzapfen, und wie dumm müßte ich eigentlich sein, auf das alles einzugehen, ohne Ihren Hintergrund zuvor kräftig durchleuchten zu lassen?"
    Da ging mit Raphael plötzlich eine Wandlung vor sich. Bisher hatte er sich bescheiden gegeben, fast demütig. Jetzt straffte er sich und schien fast eine Handbreit zu wachsen. Mit harter Stimme sagte er: „Auf dieser Welt warten zwanzig Milliarden Menschen auf Rettung. Ihr Plan einer Evakuierungsflotte aus Einheiten der Galaxis-Klasse hinkt jetzt schon mehrere Wochen hinter den Terminen her! Wer glauben Sie eigentlich zu sein, daß Sie meinen, die ganze Menschheit auf ihre Rettung warten lassen zu können, nur damit Ihre private Neugierde befriedigt wird?"
    Vater Ironside, der erwartete, daß Reginald Bull jetzt explodieren würde, trat näher hinzu, um im Falle eines Streites rascher zur Hand zu sein. Aber das Erwartete trat nicht ein.
    Reginald Bull blieb völlig ruhig. Er starrte eine Zeitlang zu Boden.
    Als er den Blick schließlich hob, lag ein mattes Grinsen auf seinem Gesicht.
    „Natürlich haben Sie recht", sagte er mit ruhiger Stimme. „Ich werde Ihren Hintergrund durchleuchten lassen, soviel bin ich meiner gesunden Neugierde schuldig. Aber ich will deswegen die Arbeiten nicht aufhalten. Wenn wir die Genehmigung der Regierung bekommen, bin ich gerne bereit, mir die Northern Tiger Lilly anzusehen."
    „Die Genehmigung werden Sie bekommen", behauptete Raphael ruhig.
    Bull und Ironside horchten auf.
    „Woher wissen Sie das so genau?"
    „Ich habe meinen Entwurf auch an Trevor Casalle geschickt...
    mit zwanzig Seiten Berechnungsgrundlagen und Kommentaren.
    Casalle wird sich dafür entscheiden müssen, daß mein Plan besser ist, als der seine. Er ist ein reiner Logiker, und Zahlen überzeugen ihn."
    Reginald Bulls Grinsen wurde deutlicher.
    „Wenn ich mich also heute geweigert, hätte, auf Sie zu hören, hätte mir morgen früh Casalle gleich Feuer unters Gesäß gemacht, wie?" fragte er spöttisch.
    „Ich gestehe, daß diese Überlegung eine Rolle spielte", gestand Raphael.
     
    *
     
    Es ging alles mehr oder weniger automatisch. Die Anfrage in Terrania City förderte zutage, daß Trevor Casalle schon von sich aus entschieden hatte, die Evakuierungsflotte sollte nicht nach dem ursprünglichen Entwurf, sondern in Form von Röhrenschiffen nach dem Raphaelschen Design gebaut werden.
    Die Fachleute in der Hauptstadt hatten diesmal erstaunlich rasch gearbeitet. Casalle wünschte, daß Raphaels Design erweitert würde. Die Berechnungen hatten ergeben, daß es ebenso leicht sein würde, zwanzig Kilometer lange Raumschiffe mit fünf Kilometern Durchmesser zu