0764 - Der Wall um die Welt

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Autoren: Unbekannt

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sicher schien wenigstens zu sein, daß die Ureinwohner des Planeten von den beiden inneren Welten stammten, die vernichtet worden waren. Ob durch einen Krieg oder durch eine Naturkatastrophe, blieb allerdings unklar.
    Tolot ließ das Gerät weiterlaufen.

    *

    In der siebenten Woche stieß die Expedition auf ein unterirdisches Verkehrsmittel, das sehr an die Vakuumbahnen Terras erinnerte.
    Sie hatten einen der unzähligen Maschinenräume durchquert, als der Leiter der Gruppe am Ende der Halle einen Lichtschein bemerkte.
    Es war nicht das erste Mal, daß automatisch Licht aufflammte, wenn sie einen unsichtbaren Sperrkreis unterbrachen. Aber diesmal gab es nicht nur Licht, sondern es öffnete sich auch das Tor, das nach Norden weiterführte.
    Dahinter lag ein erleuchteter Gang.
    Er führte weiter in die Tiefe.
    Sie folgten ihm nach einer kurzen Beratung und gelangten in eine langgestreckte Halle, die an einen Bahnhof erinnerte.
    Zwei eingleisige Breitspuren führten in beide Richtungen, aber jene nach Süden wurde durch gewaltige Felsmassen blockiert, die aus der Decke gestürzt waren.
    Die Spur nach Norden schien frei zu sein, wenigstens führte die Schiene in einen Tunnel hinein und verschwand im Dunkeln.
    Auf dieser Schiene stand ein langer, völlig runder Wagen mit zwei Tiaren und ohne Fenster. Er wirkte wie ein Geschoß.
    Und genau das war er auch.
    Natürlich vergingen zwei Tage, bis die technisch Begabten der Expedition sich mit dem Mechanismus der Untergrundbahn vertraut gemacht hatten und ihn bedienen konnten. Zwei von ihnen unternahmen sogar eine Probefahrt und fanden auf einer Strecke von fünfzig Kilometern kein Hindernis.
    Damit war die Entscheidung gefallen. Es wurde beschlossen, die Reise mit der von noch unbekannten Energien betriebenen Bahn fortzusetzen. Es sah ganz so aus, als führe sie durch den Wall um den ganzen Planeten herum.
    In der Tat kamen sie gut voran und legten in einem Monat die Strecke von etwa fünftausend Kilometern zurück, wobei es immer wieder Unterbrechungen und längere Pausen gab. Da der Planet nur einen äquatorialen Durchmesser von knapp siebentausend Kilometern besaß, hatten sie bereits den Nordpol passiert und befanden sich wieder auf der Reise nach Süden, allerdings auf der anderen Seite ihrer Welt, immer entlang des unveränderlichen Terminators.
    Dann aber, im dritten Monat des Unternehmens, wurde der Wagen plötzlich automatisch stark abgebremst und hielt.
    Die meisten der Männer hatten geschlafen, sorglos und im Gefühl absoluter Sicherheit. Auch der Techniker, der an den kaum benötigten Kontrollen saß, war eingenickt. Man konnte es ihm kaum verübeln, denn der Anblick, der sich ihm durch das kleine Frontfenster bot, war immer gleich, wenn man von den gelegentlichen Bahnhöfen absah, auf denen das Licht anging, wenn der Wagen sie passierte.
    Einer der Männer wurde durch den jähen Halt so verletzt, daß er wenige Stunden später starb.
    Was war geschehen?
    Vor dem Wagen war der Tunnel eingestürzt und hatte die Schiene unter sich begraben. Da gab es kein Weiterkommen mehr. Nur die automatische Bremsanlage hatte das Leben der Expeditionsteilnehmer gerettet. Wäre der Wagen mit voller Wucht in das Hindernis hineingefahren, hätte es wahrscheinlich niemanden mehr gegeben, der zum Ausgangspunkt des Unternehmens zurückgekehrt wäre.
    Sie mußten den Marsch zu Fuß fortsetzen.
    Zwei Jahre später unterquerten sie den Südpol und näherten sich allmählich wieder dem Äquator. Die Expedition hatte fast die Hälfte ihrer Teilnehmer verloren, aber sie gab nicht auf. Nur noch wenige tausend Kilometer, und man gelangte wieder zum vierzigsten Breitengrad nördlich.
    Die Erbauer des Walls hatten genau unter dem Äquator ein regelrechtes Erholungszentrum errichtet. Mit den Energien aus der Tiefe des Planeten wurde ein Teil des gigantischen Bauwerkes so angeheizt, daß die Pilze selbst an manchen Stellen so wucherten, daß sie den Steinboden sprengten und sich so neuen Lebensraum schufen.
    Riesige Becken mit lauwarmem Wasser wurden von künstlichen Sonnen tief unter der Oberfläche angestrahlt. Die Techniker der Expedition entdeckten eine Kontrollanlage zur Erzeugung einer simulierten Landschaft, die von verborgenen Projektoren gegen die kahlen Felswände geworfen wurde. Zum erstenmal erhielt man einen Eindruck davon, wie die beiden Heimatwelten der Verschollenen ausgesehen haben mochten.
    Es mußten warme und fruchtbare Planeten gewesen sein, auf denen sich eine