0809 - Mensch aus dem Nichts

Teil unseres auslaufenden Lebens.
    ASLINNEN, In Ordnung. Mach's gut, Kumpel. Du weißt, wo die Schaltzentren der Roboter versteckt sind?
    CHUNG LO: Lächerlich. Als Mechaniker ...?
    Knackend entsicherte er die schwere Waffe. Er packte den Gürtel und schnallte ihn fest, zog die beiden kleineren Waffen heraus, stellte ihre Streuung ein und schob sie zurück.
    Dann, als er von rechts ein starkes Summen hörte, hob er den schweren Zweihandstrahler und feuerte, sobald er den Roboter sah. Der zweite Schuß ließ das kybernetische Zentrum der Maschine aufglühen und detonieren.
    Der Roboter wurde schneller, drehte sich immer rasender um seine eigene Achse und fegte den Korridor entlang, auf den Mittelpunkt der kugelförmigen Station zu.
    Mit einem gewaltigen Donnern schlug er direkt in die Mitte der Stahlfläche ein, die sich schützend vor die Zentrale geschoben hatte. Chung Lo drehte sich herum, spähte in das milde Halbdunkel des Korridors und begann zu hoffen, daß die Anzahl der Kampf roboter nicht sonderlich groß war. Er biß sich auf die Lippen, als die Maschine den nächsten Zug ihres teuflischen Spiels machte. Schlagartig erloschen sämtliche Lichter. Die Dunkelheit war vollkommen. Pfeifend wich die Luft aus den Lungen Chung Los. Ein neuer Schub der Angst ließ ihn rückwärts gehen.
    Er schrammte mit dem Lauf der Waffe an einer Wand, dann berührte er die baumelnden Arme und Beine des Raumanzugs. Er griff nach oben und packte den schweren, teilweise gepanzerten Stoff, als wäre es ein Rettungsanker.
    Wenn die Zentrale ihre Kampfroboter hierher schickte, dann war es das beste, ihnen auszuweichen, ehe sie durch ihre Zahl zur Gefahr wurden.
    Wohin, Pynther?
    Pynther sagte Chung Lo, welchen Weg er zurückzulegen hatte, um das nächsthöhere Deck zu erreichen. Wieder meldete sich ein anderes Bewußtsein: diesmal war es überraschenderweise N'kama Fassa.
    Ich bin in Dunkelheit ziemlich sicher, Freunde. Laßt mich helfen!
    Allgemeine Zustimmung war zu spüren.
    Der Photoreporter übernahm die Regie über den Körper und tastete sich entlang der Wand vorwärts, wurde immer sicherer und rannte fast lautlos durch die absolute Dunkelheit. Immer wieder folgte er den Hinweisen Aslinnens, der hiermit bewies, daß er den Bauplan der Station tatsächlich hervorragend auswendig gelernt hatte.
    Schließlich, als die summenden und knackenden Geräusche aus allen Richtungen zugenommen hatten, riß der Photograph eine schmale Tür auf, schob den Anzug hindurch und folgte. Leise schloß er die Tür wieder und tastete sich dann eine Wendeltreppe aus Kunststoffrastern aufwärts. Er zählte vier volle und eine halbe Umrundung und blieb stehen, als die Stufen endeten.
    Vorwärts!
    Täuschte er sich, oder wurde die Luft schlechter? Wahrscheinlich eine Täuschung, denn um ein Gas innerhalb dieser gewaltigen Menge von Kubikmetern Atemluft wirksam werden zu lassen, brauchte es einige Zeit. Fassa lehnte sich einen Augenblick lang an eine Wand oder Tür, und plötzlich spürte er etwas, das er noch niemals bisher wahrgenommen hatte. Ein tiefes, brummendes Dröhnen, das in langwelligen Vibrationen das Metallgerüst der Station erschütterte.
    Noch während er nachdachte und überlegte, ob vor der Tür eine der Kampfmaschinen lauerte, ging ein leichter, aber deutlich spürbarer Ruck durch die Relaisstation.
    Es klang, als ob eine riesige Tür zugeworfen worden wäre.
    CHUNG LO: Das ist eben eine Erschütterung gewesen. Vielleicht hat ein Schiff angelegt!
    Unwahrscheinlich, aber so ähnlich hört es sich an! Tut mir leid, wenn ich falsche Hoffnungen ...
    Fassa drehte sich herum. Seine Finger tasteten suchend über die Flächen vor ihm. Er berührte einen Lichtschalter, aber die Folge seines Versuchs war nur ein scharfes Klicken. Dann fühlte er die Konturen eines Türgriffs in seiner Handfläche und öffnete die Tür ganz langsam und vorsichtig um einen winzigen Spalt.
    Nur an der Bewegung der Luft, nicht aber am Lichtunterschied konnte er spüren, daß er aus diesem Nottreppen-Verbindungsraum einen anderen Teil der Station betreten hatte.
    Fassa preßte seine Stirn gegen die Kante und spähte in die Finsternis vor ihm. Nicht der geringste Lichtschimmer war zu sehen.
    Konnte es sein, daß die Positronik ihn verloren hatte?
    Fassa machte ein paar zögernde Schritte hinaus, zog den Raumanzug hinter sich her und blieb stehen. Er war wieder einmal ratlos. Die Dunkelheit wurde jetzt von seltsamen Geräuschen durchdrungen.
    Immer wieder ertönte dieses