081 - Der goldene Hades

Mythologie. Deshalb wäre ich Ihnen dankbar, wenn Sie mir über diesen Punkt Auskunft geben könnten.«
    Cavan nickte bedächtig.
    »Ich dachte mir schon, daß Sie sich danach erkundigen würden.«
    »Ich weiß, daß Sie der beste Kenner der alten Götterkulte sind, die sich bis auf unsere Tage erhalten haben - vielleicht müßte ich besser sagen, die in letzter Zeit neu aufgelebt sind.«
    Der Professor nickte wieder.
    »Ich habe mich allerdings mit dieser Materie eingehend beschäftigt. Es ist erstaunlich, wieviel von den alten Kulten sich bis in unsere Tage herübergerettet hat. Es gibt einige darunter, die eine große Zahl von Anhängern, ich möchte fast sagen, von Priestern haben, und es werden noch ganz bestimmte Rituale ausgeübt. Zum Beispiel gibt es in Norwegen noch Verehrer der altheidnischen Gottheit Troll. Das ist eine Art Teufel aus der skandinavischen Göttersage. In Rußland bildete sich ein Geheimkult mit Anhängern Baba Yagas, auch einer mythologischen Gestalt. Es ist mir gelungen, sie mit der altgriechischen Gottheit Kronos zu identifizieren. In England und Amerika leben eine Anzahl recht unangenehmer Leute, die meist ein bewegtes, übles Vorleben haben und eben jenen Gott der griechischen Mythologie, für den Sie sich interessieren, zu ihrem Schutzpatron erklärten.«
    »Bedeutet das auch, daß sie einen gewissen Kult mit ihm treiben?«
    »Ja, sie verehren ihn etwa so, wie die Parsen die Sonne verehren.«
    »Und sie schreiben ihm übernatürliche Kräfte zu?«
    »Ja, durchaus. Aber diese Dinge sind nicht leicht einfühlbar. Es gibt drei Gruppen von Hadesverehrern. Aus verschiedenen Gründen übt dieser Gott eine größere Anziehungskraft auf gewisse Menschen aus als irgendeine andere Gestalt der alten Mythologie.«
    »Gibt es denn tatsächlich solche Hadesverehrer hier in Amerika - speziell im Staat New York?«
    »Ja, die gibt es«, erwiderte der Professor und sah Corelly wieder sonderbar an. »Einige von ihnen sind begeisterte Anhänger, haben sich ihm mit Leib und Seele verschrieben - voll bewußt ihres Tuns. Andere wieder sind weniger fanatisch. Sie dürfen nicht vergessen«, schloß er lächelnd, »daß Hades - oder Pluto - unter anderem auch der Gott des Reichtums ist.«
    »Ich möchte eine direkte Frage an Sie stellen. Sie verkehren doch hier in der besten Gesellschaft - kennen Sie unter diesen Leuten Hadesverehrer, ich meine, Leute, die einer derartigen Sekte angehören? Bevor Sie mir antworten, darf ich Ihnen sagen, daß ich ihre Namen nicht wissen will.«
    »Ich würde Ihnen gern auch die Namen mitteilen, wenn ich sie wüßte, aber glücklicherweise habe ich mit diesen Dingen direkt nichts zu tun. Meine wissenschaftliche Tätigkeit liegt auf einem anderen Gebiet. Ich weiß wohl, daß solche Sekten existieren, weil ich, ganz allgemein, davon gehört habe, aber um diese Absurditäten selbst habe ich mich wenig gekümmert. Und wo man solche Gemeinden von Hadesverehrern finden kann - das mag der Himmel wissen!«
    Cavan erhob sich und streckte seinem Besucher die Hand hin.
    »Leben Sie wohl, Mr. Corelly!«
    Peter Corelly hatte durchaus nicht die Absicht gehabt, schon zu gehen, aber es blieb ihm nichts anderes übrig, als den Professor zu verlassen.

13
    Am Abend speiste Corelly mit Flint zusammen, und zwar in dessen vornehmem Klub.
    »Ich hatte gehofft, daß Sie aus Cavan mehr herausbekommen würden«, sagte der Chef bedauernd. »Den ganzen Nachmittag habe ich mit dem General staatsanwalt über diesen sonderbaren Fall verhandelt. Wir waren uns keineswegs im klaren, was wir unter dem Kult des goldenen Hades verstehen sollten. Darum würde uns viel daran liegen, mehr Einzelheiten zu erfahren. Der Staatsanwalt hält Cavan für einen tüchtigen, klugen Mann und hervorragenden Gelehrten, der auf den verschiedensten Gebieten äußerst beschlagen sei. Nun, offenbar kennt er ihn flüchtig und wird vielleicht selbst versuchen, ob er den Professor als Experten gewinnen kann.«
    Corelly war nicht gerade rosig gestimmt. Er seufzte.
    »Ich kam gar nicht dazu, die Einzelheiten mit ihm zu besprechen. Bevor ich die wichtigen Punkte überhaupt anschneiden konnte, komplimentierte er mich schon wieder hinaus.«
    »Das ist schade. Er hätte uns den größten Dienst erweisen können.«
    »Natürlich, und ich habe mir seither den Kopf zerbrochen, wie wir Cavan zum Sprechen bringen könnten. Er hat genug Geld und daher kein pekuniäres Interesse, seine Kenntnisse nutzbringend zu verwerten. Auf der anderen Seite ist