0858 - Die Basis

aus dieser Entfernung zunächst noch nicht allzu imposante kugelför-mige Hülle eines Raumschiffs der GALAXIS-Klasse: 2500 Meter Durchmesser.
    „Um Ihre erste Frage zu beantworten", sagte Hamiller: „Dort werden wir landen. Auf der Plattform. Am Fuß des GALAXIS-Riesen."
    „Ich ziehe die Weisheit Ihres Entschlusses keineswegs in Zweifel", erwiderte Palov mo-kant. „Aber warum ausgerechnet dort?"
    Payne Hamiller starrte den Hageren aus kurzsichtigen braunen Augen an.
    „Mein Gott, wo denn sonst?" fragte er. „Nehmen Sie an, daß man von uns erwartet, irgendeinen obskuren Winkel zu suchen, an dem NATHAN einen Einstieg für uns bereithält? NATHAN hat die BASIS für einen bestimmten Zweck hergestellt. Alle Anzeichen weisen darauf hin, daß dieser Zweck unter Zeitdruck steht. NATHAN - aufgrund welcher Programmierung auch immer - ist ebenso sehr daran interessiert wie wir, daß die Menschheit so rasch wie möglich von der BASIS Besitz ergreift."
    Ein Ruck fuhr durch das Boot, das nicht mit einem Antigrav ausgestattet war, als Hamil-ler auf zusätzliche Beschleunigung schaltete. Naren Palov rutschte tief in seinen Sessel zurück und hatte eine Zeitlang damit zu tun, seine überlegene, nonchalante Haltung wie-derzufinden.
     
    *
     
    Das Boot landete auf der Plattform. Die Männer und Frauen, sämtlich mit Raumanzügen neuester Fertigung ausgestattet, kletterten durch das Schleusenluk. Auf der Oberfläche der BASIS herrschte ein geringes Maß an Schwerkraft, etwa 0,1 Gravo - gerade genug, den menschlichen Gleichgewichtssinn wissen zu lassen, wo oben und unten war.
    Die Hülle des GALAXIS-Raumers wuchtete über den siebzehn Menschen wie ein Gigant in die Höhe. Abermals schufen Licht und Schatten ein verwirrendes Bild: nur die von der Sonne beleuchtete Seite des Raumriesen war sichtbar, der Rest verschwand in der Fins-ternis. Die Leute starrten beeindruckt in die Höhe, wo sich die Rundung der Kugelhülle über ihnen wölbte.
    „Bitte den anzugeigenen Gravitationsregler einschalten", forderte Payne Hamillers Stimme über Helmfunk auf. „Wir müssen uns in acht nehmen. Wir haben eine Aufgabe zu erledigen und sind nicht nur zum Staunen hier hergekommen!"
    Das wirkte. Die lose Gruppe formierte sich.
    „Folgen Sie mir!" sagte Hamiller. „Ich bin überzeugt, daß wir irgendwo ganz in der Nähe den Einstieg finden werden."
    Er wandte sich in Richtung des Mittelpunkts der Plattform. Der GALAXIS-Raumer stand in der üblichen Weise auf einer Serie ausgefahrener Teleskop-Landestützen. Der niedrigste Punkt seiner kugelförmigen Rundung lag immerhin noch mehr als einhundert Meter über dem Niveau der Plattform. Die Sonne schien unter dem Leib des Riesenraumschiffs hindurch. Über den Suchenden und unter ihren Schritten herrschte soviel Helligkeit, daß die transparenten Kugeln der Raumhelme unwillkürlich mehrere Schichten optischer Dämpfung aktivierten.
    Schon aus mehreren hundert Metern Entfernung wurde erkennbar, daß unmittelbar un-ter dem tiefsten Punkt der Hülle des Großraumers ein Loch von beachtlicher Weite in der Oberfläche der Plattform gähnte. Als Hamiller mit seinen Begleitern sich näherte, entstand plötzlich ein Licht in der Öffnung, das sich mehr als hundert Meter höher in der stählernen Wandung des GALAXIS-Riesen spiegelte. Gleichzeitig war über Helmfunk eine ange-nehme Stimme zu hören: „Bitte betreten Sie die oberste Plattformschleuse ohne Besorgnis. Ein Antigravfeld befördert Sie in die Schleusenkammer. Der Druckausgleich wird innerhalb weniger Sekunden erfolgen. Benutzen Sie sodann bitte das angebotene Transportmittel, das Sie zur Steuerzentrale bringt. Dort ist ein Programm vorbereitet, das Sie über die technischen und sonstigen Einzelheiten dieses Verbundfahrzeugs informieren wird."
    Die Stimme schwieg eine Sekunde, dann fuhr sie fort: „Sie sind, wie sich von selbst versteht, keineswegs gehalten, meine Vorschläge zu befolgen. Es steht in Ihrem Ermessen, sich ein eigenes Besichtigungsprogramm zurechtzu-stellen und durchzuführen. Ich meine aber, daß Sie gut beraten wären, wenn Sie zunächst die Steuerzentrale aufsuchten und sich dort von mir informieren ließen.
    Sollten Sie den Wunsch haben, mit mir in Kontakt zu treten, so rufen Sie mich einfach mit akustischem Signal. Das Innere der BASIS enthält normale Schwerkraft und eine angenehme, leicht atembare Atmosphäre. Sie brauchen Ihre Monturen nicht geschlossen zu tragen. Rufen Sie mich! Ich höre auf das Kennwort NATHAN!"
    Die Stimme