0858 - Die Basis

las. Seine Miene zeigte Ungläubigkeit. Er las ein zweites Mal. Dann nahm er die Mappe und schleu-derte sie mit einer wegwerfenden Handbewegung auf den Schreibtisch zurück.
    „Quatsch", brummte er. „Nicht wert, daß man auch nur einen einzigen Gedanken dranhängt."
    Tifflor nickte.
    „Genau meine erste Reaktion", sagte er.
    „Was heißt das? Hattest du mittlerweile eine zweite?" fragte Roi Danton mißtrauisch.
    Anstatt zu antworten, fragte Tifflor: „Wofür hältst du das?"
    „Für einen Versuch, Payne Hamiller madig zu machen", antwortete Roi Danton, ohne zu zögern.
    „Das setzt voraus, daß Hamiller Feinde hat. Zumindest einen. Kannst du dir vorstellen, wie ein Mensch beschaffen sein müßte, der Payne Hamillers Feind ist?"
    Danton sah überrascht auf.
    „Das fällt einem ziemlich schwer, nicht wahr?" sagte er überrascht. „Du hast recht.
    Aber trotzdem muß es jemand geben, der mit Hamiller aus irgendeinem Grund ein Hühnchen zu rupfen hat. Auf dem üblichen Weg ist er anscheinend nicht zum Ziel gekommen. Jetzt versucht er's auf die unsaubere Tour."
    „Wahrscheinlich hast du recht?" antwortete Tifflor.
    „Mein Gott - du verdächtigst Hamiller doch nicht etwa wirklich?"
    „Wessen soll ich ihn verdächtigen?" fragte Tifflor. „Daß er sich an Bord der BASIS besäuft und ein paar Geräte zerschlägt? Das Radiogramm wirft Hamiller nichts vor. Ich habe keinen Anlaß zum Verdacht!"
    „Eben!"
    „Aber die Sache beunruhigt mich trotzdem."
    Danton sah den Ersten Terraner an.
    „Was hast du vor?"
    „Ich werde die Angelegenheit den Altmutanten vorlegen", entschied Tifflor.
     
    *
     
    Langsam bewegte sich das kastenförmige Boot auf das riesige Gebilde zu. Die BASIS stand von der Seite her im Sonnenlicht. Das Gesamtgebilde, bestehend aus einer deutlich gewölbten oberen Schale und einer weniger stark gekrümmten unteren, eingepaßt in ei-nen ringförmigen Wulst mit einem Querschnitt von 1500 Metern, hatte einen Durchmesser von 12 Kilometern. Ein Teil des Wulstes schimmerte hell im Sonnenlicht. Nach innen warf der Wulst einen Schlagschatten, der einen Teil der beiden gewölbten Schalen abdeckte. Erst dort, wo der Schatten endete, traten die beiden Wölbungen iwieder in die Helligkeit hervor, und zwar des unterschiedlichen Krümmungsgrades wegen in verschiedenen Ab-ständen vom Ringwulst. Der Schein der Sonne reichte bis zum Zenit der beiden Schalen. Der Rest des gigantischen Raumfahrzeugs lag wiederum im Schatten und war unsichtbar.
    Die unsymmetrischen Bestandteile der BASIS wurden zum Teil von der Sonne beleuch-tet, so der mächtige Trichter, der die Ausstoßöffnung des Triebwerksystems bildete, und die beiden röhrenförmigen Ansätze, die sich zehn Kilometer lang mit einer Breite von achthundert Metern am Leib der BASIS entlangzogen. Das Widerspiel von grellem Son-nenlicht und tiefschwarzem Schlagschatten erzeugte ein wunderliches Bild, aus dem ei-ner, dessen Gehirn in räumlichem Denken nicht geschult war, unmöglich auf die wahre Form des großen Raumfahrzeugs hätte schließen können.
    Die Männer und Frauen, die Naren Palov begleiteten, verharrten in ehrfürchtigem Stau-nen. Wenn überhaupt Worte fielen, dann waren es Ausrufe der Bewunderung.
    Lediglich Palov selbst gab sich den Anschein eines Mannes, der alle Tage solch wunderbare Gebil-de zu sehen bekam.
    „Wo wollen Sie landen?" fragte er Hamiller. „Hat NATHAN irgendwelche Anweisungen erteilt?"
    „Anweisungen?" wiederholte Hamiller ein wenig überrascht. „Nein. Und auch sonst hat er nichts verlauten lassen, was uns einen Hinweis gegeben hätte."
    Palov spürte den Ärger in der Antwort des Wissenschaftlers. Er lächelte spöttisch.
    „Sie stoßen sich an dem Wort Anweisungen?" fragte er. „Sie sind der Ansicht, daß ein Roboter einem Menschen keine Anweisungen erteilen darf?"
    „Kann!" verbesserte ihn Hamiller. „Ein Robot funktioniert auf der Basis der Programmie-rung, die von dem Hersteller des Roboters erzeugt wird. Das müßte mir ein schöner Narr von einem Hersteller sein, der einen Robot so programmiert, daß er nachher Anweisun-gen von ihm entgegenzunehmen hat!"
    Noch bevor Naren Palov Gelegenheit hatte, auf seine Antwort zu reagieren, stieß er mit dem Zeigefinger gegen die schwere Bugscheibe und wies auf die höchste Stelle der obe-ren Schale der BASIS. Dort war die Wölbung der Schale unterbrochen. Eine kreisförmige Plattform von dreitausend Metern Durchmesser war ausgespart worden.
    Auf dieser Platt-form erhob sich die