0862 - Eiswind der Zeit
Physiker antwortete nicht sofort, sondern ließ sich in seiner Arbeit nicht stören.
Dann meinte er mit einem zweifelnden Blick in den blaugrünen Himmel.
„Ich weiß nicht, Kommandant, aber die Instrumente registrieren einen fremden Einfluß.
Strahlung möchte ich es nicht nennen, vielmehr handelt es sich um ... nun, wie soll ich es nur ausdrücken ...? Ja, es ist so, als gäbe es über dem Krater eine Lücke."
„Lücke?" Benjam starrte seinen Chefphysiker verständnislos an. „Was wollen Sie damit ausdrücken?"
„Genau das! Eine Lücke! Eine Zone, in der nichts ist!"
„Das verstehe ich nicht."
„Ich, ehrlich gesagt, auch nicht", gab All Pallas zu.
Benjam und die anderen starrten in den Krater, der so groß war, daß die HANZARO be-quem in ihm Platz gefunden hätte. Nichts deutete auf eine Gefahr hin. Trotzdem war alles unheimlich und bedrückend.
Benjam drehte sich mit einem Ruck um.
„Wir schicken die Gleiter los. Außerdem soll ein Spezialtrupp den Kraterrand umrunden und Proben sammeln. Im Labor wird alles eingehend untersucht."
*
Kosmobiologe Harson übernahm die Kontrollen des Gleiters und nickte seinem einzigen Passagier zu.
„Anschnallen, Doc. Kann sein, daß wir mal einen Looping drehen."
Doc Hamilton hatte vom Kommandanten die Erlaubnis erhalten, in einem der Gleiter mitzufliegen, da er aller Voraussicht nach im Schiff nicht gebraucht wurde.
„Muß das sein?" knurrte er und legte die Gurte an.
„Sicher ist sicher", meinte Harson. „Die Antigravfelder arbeiten nicht allzu regelmäßig, hin und wieder wird also ein kräftiger Heckschub notwendig sein, wenn wir nicht auf der Nase landen wollen."
„Fliegen wir nicht zu hoch", schlug Hamilton vor.
Das tat Harson auch nicht. In einer durchschnittlichen Höhe von zwanzig bis dreißig Me-ter entfernte sich der Gleiter vom Landeplatz und damit auch vom Krater. Sein erstes Ziel waren die flachen Hügel, die den großen Talkessel einrahmten.
„Was halten Sie von der ganzen Sache?" fragte Hamilton, nachdem er sich an das Flug-gefühl gewöhnt hatte. „Wenn ich ehrlich sein soll, so habe ich nicht sehr viel verstanden.
All Pallas wirft da mit Fachausdrücken um sich, mit denen ein normaler Mensch nichts anfangen kann."
„Dann macht er es genauso wie die Mediziner", gab Harson anzüglich zurück.
Doc Hamilton schnaufte ärgerlich.
„Aber nicht ich! Wenn jemand Bauchschmerzen hat, dann sage ich ihm auch, daß er sich überfressen hat. Meine Sprache ist klar und deutlich ..."
„Schon gut, war nicht so gemeint", unterbrach ihn der Kosmobiologe und betrachtete eingehend die niedrige und kärgliche Buschgruppe, die Bodenfeuchtigkeit verriet. „Ein unterirdischer Flußlauf, kommt aus den Hügeln."
Hamilton sah den grünen Streifen, der sich in Windungen durch die sonst kahle und steinige Landschaft zog.
„Da finden wir Harno bestimmt nicht", knurrte er verdrießlich.
Harson folgte dem Grünstreifen bis zu den Hügeln, die von einer spärlichen Vegetation bedeckt waren. Es gab sogar einen winzigen See, aber keine Spur von sonstigem Leben.
In einer weiten Schleife in nördlicher Richtung nahm er dann wieder Kurs auf die HANZARO, um sich ihr und dem Krater von der anderen Seite her zu nähern.
Die anderen meldeten keine besonderen Vorkommnisse, lediglich starke Schwankungen der Gravitationswerte und nicht zu identifizierende Strahlungen aus Richtung Krater. Es handelte sich nicht um Radioaktivität.
Doc Hamilton mochte in mancher Beziehung ein liebenswerter Taugenichts sein, aber er war zweifellos ein guter Arzt und besaß Augen wie ein Adler. Selbst aus einer Höhe von zwanzig Metern konnte er noch jede Kleinigkeit am Boden erkennen, selbst eine Erbse wäre ihm nicht entgangen, weil sie nicht hierher gehörte.
Und genauso etwas Ähnliches wie eine Erbse entdeckte er auch.
„Harson, können Sie da unten landen?"
Der Kosmobiologe sah in einiger Entfernung vor sich den Kraterrand und auf der ande-ren Seite die HANZARO.
„Warum?"
„Sie sind blind wie ein Huhn, Herr Wissenschaftler! Sehen Sie denn die winzigen, schimmernden Perlen nicht da unten? Liegen ziemlich verstreut, sind aber keine Steine."
Harson ließ den Gleiter um zehn Meter absinken.
„Sie haben recht, Doc, sehen recht seltsam aus. Steine jedenfalls sind es nicht. Und das Schimmern ... wie buntes Glas."
„Dann landen Sie schon endlich!"
„Geduld, Doc. Sie wollen doch nicht, daß wir einen Salto schlagen. Vergessen Sie nicht die hiesigen
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