0862 - Eiswind der Zeit

Verhältnisse. Außerdem muß ich den Kommandanten informieren. Wir haben bisher keine Landeerlaubnis erhalten."
    „Wir haben die Perlen entdeckt!"
    Harson grinste und rief die HANZARO. Die Verbindung zu Benjam wurde sofort hergestellt. Nachdem er die Neuigkeit erfahren hatte, sagte er: „Landeerlaubnis, aber seien Sie vorsichtig. Stellen Sie Strahlungswert der Perlen - oder was es auch ist - fest. Sammeln Sie ein paar von den Dingern ein und bringen Sie das Zeug mit."
    „Wird erledigt, Kommandant."
    Der Gleiter landete. Der Kraterrand war noch fast fünfzig Meter entfernt. Das Kabinendach glitt auf, die beiden Männer stiegen aus. Die Messungen hatten außer den üblichen Werten nichts ergeben. Jedenfalls strahlten die „Perlen" nicht.
    Es waren natürlich keine Perlen, sondern glasierte Kügelchen. Die Größe schwankte nur unerheblich.
    Harson hatte einen Spezialbehälter mitgebracht, der zur Ausrüstung eines jeden Gleiters gehörte. Mit einer Greifzange sammelte er einige Dutzend der seltsamen Kügelchen ein und verstaute sie sorgfältig, während Doc Hamilton die Gelegenheit nutzte, sich bis zum Rand des Kraters vorzuwagen.
    Auf dem sanft abfallenden Hang entdeckte er noch mehr von den glasigen Kügelchen, sonst aber bemerkte er nichts Verdächtiges. Befriedigt kehrte er zu dem Kosmobiologen zurück.
    „Nun, was halten Sie davon?"
    „Keine Ahnung. Das wird die Untersuchung im Labor ergeben. Wenn sie nicht alle gleich groß wären, könnte man ja einige vernünftige Vermutungen anstellen."
    „Zum Beispiel?"
    „Die atomisierten Überreste der GORSELL, zum Beispiel."
    Doc Hamilton gab keine Antwort. Schweigend kletterte er in die Kabine des Gleiters.
    Harson folgte, dann starteten sie.
    Es war die Absicht des Kosmobiologen, den kürzesten Weg zurück zum Schiff zu nehmen, aber als er sich in einer Höhe von zehn Metern genau über dem Kraterrand befand, gehorchten ihm die Steuerkontrollen nicht mehr. Der Gleiter schien gegen ein „weiches" Hindernis zu stoßen, das seine Flugrichtung änderte.
    Die Grenzlinie des unsichtbaren Hindernisses folgte exakt dem Rand des Kraters.
    Harson wollte niemanden beunruhigen und änderte freiwillig die Flugrichtung. Er umflog den Krater und landete wenige Minuten später neben der HANZARO. Die meisten ande-ren Gleiter waren noch unterwegs.
    Der Behälter mit den seltsamen Kügelchen wurde sofort dem Labor zur Untersuchung übergeben. Benjam ließ sich unterrichten. Erst jetzt erfuhr er von dem unsichtbaren Hindernis über dem Krater.
    All Pallas wurde immer aufgeregter. Benjam nickte ihm zu.
    „Sie werden sich erinnern", sagte der Physiker, „daß ich über dem Krater ein unbekann-tes Energiefeld registrierte, oder so etwas Ähnliches."
    „Ein großes Nichts!" erinnerte ihn Benjam trocken.
    „Richtig! Nun wissen wir, daß es keineswegs ein ,Nichts’ ist. Jedenfalls kann es Materie Widerstand entgegensetzen. Es werden noch einige Experimente notwendig sein, das Rätsel zu lösen, aber ich bin überzeugt, daß es etwas mit dem verschwundenen Schiff des Laren zu tun hat, in dem sich Harno befindet."
    „Und mit den Kügelchen!" warf Doc Hamilton ein.
    „Vielleicht. Warten wir den Bericht des Labors ab."
    Adams-Toufry trat ein. Er hatte das Gespräch von der Kabine her verfolgen können.
    „Ich kann mich täuschen", sagte er und setzte sich zu den anderen, „aber ich glaube, Gedankenimpulse empfangen zu haben, die nicht von Ihnen oder der Schiffsbesatzung stammen. Die Muster waren anders. Es waren eher Emotionen. Mir war, als riefe jemand verzweifelt um Hilfe."
    „Um Hilfe?"
    „Ich nehme es stark an, sicher bin ich nicht. Die Impulse sind zu schwach. Sie scheinen aus großer Entfernung zu kommen - ob zeitlich oder räumlich, kann ich nicht feststellen."
    „Können Sie nicht antworten?" wollte All Pallas wissen. „Ich meine, die Richtung mußte sich doch feststellen lassen."
    Adams-Toufry nickte.
    „Ich habe geantwortet, erhielt aber keine Reaktion. Ich nehme an, die Richtung brauche ich nicht erst zu erwähnen..."
    „Der Krater!" rief Benjam erregt.
    „Richtig, der Krater - oder über dem Krater!"
    Es entstand ein bedrücktes Schweigen.
    Der Interkom des Schiffes summte. Es war das Labor.
    „Wir haben eine Analyse vorgenommen, Kommandant. Kein Resultat!"
    „Was soll das heißen: kein Resultat?" polterte Benjam.
    „Es handelt sich nicht, wie vermutet, um in großer Hitze verglaste Materie, die in einer atomaren Explosion vergaste und diese Reste hinterließ.