0876 - Die Welt des LARD

dreißig Schritte lang. Das Symbol des LARD stand, merkwürdig verkantet, am jenseitigen Ausgang des Passes. Zögernd schritt Tarmair darauf zu.
    Dort, wo der Paß sich zum Ende der Welt hin öffnete, erstreckte sich düsteres Gelände, von dem die hohe Wand der Berge den Schein der westlichsten Sonne zum großen Teil fernhielt.
    Tarmair erblickte eine Geröllhalde, die sich von der Mündung des Sattels steil in die Tiefe schwang. Die Kalte schien die Feuchtigkeit der Luft zum Gefrieren zu bringen. Reifiger Dunst hing über dem Geröll. Die Sichtweite betrug nicht mehr als fünfhundert Schritte.
    Tarmairs Gedanken waren trübe.
    Die blaue Schlucht war der einzige Weg, der von Westend hier heraufführte. Er war Cainstor unterwegs nicht begegnet, also mußte der Alte die Grenze überschritten haben, die das Verbotene von dem Erlaubten trennte. Cainstor war in die verbotene Zone am Rande der Welt eingedrungen. Nach allem, was Tarmair wußte, bedeutete dies, daß man Cainstor nie wieder zu Gesicht bekommen werde.
    Es bedeutete ebenso, daß der Fall Cainstor abgeschlossen war und der Spötter Tarmair sich nicht weiter um ihn zu kümmern brauchte. Aber daran dachte Tarmair im Augenblick nur flüchtig. Die Trauer um Cainstor machte ihm das Herz schwer. Er hatte den Alten gemocht.
    Er betrachtete das Symbol, das die Grenze der verbotenen Zone markierte. Es schien früher gerade gestanden zu haben. Der Boden am Fuß der metallenen Säule war gelockert. Ein Kratzer fiel Tarmair auf, der in' etwa anderthalb Metern Höhe die Lackierung der Säule durchzog-. Er untersuchte ihn näher und stellte fest, daß er frisch war. Darunter kam das blanke Metall zum Vorschein. Es glänzte so, wie nur Metall glänzt, das die korrodierende Wirkung der Luft noch nie zu spüren bekommen hat.
    Das also, dachte Tarmair, war das letzte Lebenszeichen von Cainstor. Er mußte mit seinem Gleiter das Symbol gerammt haben, als er die Grenze zur verbotenen Zone überquerte.
    Einen letzten Blick warf der Spötter über die düstere Halde hinab bis dorthin, wo der Nebel aus dem Boden stieg und den Ausblick versperrte. Er fragte sich, ob Cainstor no--h am Leben war - oder ob die finsteren Mächte, die auf Geheiß des LARD das Ende der Welt bewachten, ihm bereits den Garaus gemacht hatten.
    Dann wandte er sich ab und kehrte zu seinem Fahrzeug zurück - schaudernd und mit dem festen Vorsatz, nie mehr an diesen unfreundlichen Ort zurückzukehren.
    Er wußte nicht, wie wenig dieser Vorsatz wert war.
    In mäßiger Fahrt steuerte Tarmair die Schüssel durch das Tal zurück in Richtung Westend.
    Seine Gedanken waren weit entfernt. Sie waren in die Vergangenheit zurückgekehrt, zu glücklicheren Tagen, als Cainstor und er noch Freunde waren. So versunken war Tarmair in seine Erinnerungen, daß er das grotesk geformte Geschöpf nicht bemerkte, das sich dem niedrig fliegenden Gleiter in den Weg zu stellen versuchte.
    „Heh - willst du mich überfahren?" quarrte eine vertraute Stimme.
    Tarmair schrak auf. Mit einem Ruck brachte er die Schüssel zum Stehen. Sie schwebte nicht mehr als einen Meter über dem Boden.
    „Raylto! Was hast du hier zu suchen?" rief er erstaunt.
    „Ich komme, um dich auf etwas vorzubereiten", antwortete der Aso-gene.
    „Was ist das?"
    „Cainstor ist wieder in Westend."
    „Cainstor ...?"
    „Du warst erst ein paar Minuten unterwegs, da kehrte er zurück."
    „Unmöglich!" widersprach Tar-mair. „Ich härte ihn in der blauen Schlucht sehen müssen!"
    „Er hat wahrscheinlich einen anderen Weg gefunden", bot Raylto als Erklärung an. „Auf jeden Fall hat er sich in einem leerstehenden Haus einquartiert und allen Leuten in Westend zu verstehen gegeben, daß er binnen kurzem eine Ansprache halten werde - über die seltsamen und enthüllenden Beobachtungen, die er am Ende der Welt gemacht hat." ~„Enthüllend? Gebrauchte er das Wort?"
    „Ja. Er versprach seinen Zuhörern, er werde ihnen die Augen öffnen über die Lügen, die das LARD als heilige Lehren verkauft."
    Tarmair schauderte. Wenn Cainstor so sprach, dann konnte er nicht mehr mit Nachsicht rechnen.
    „Ich muß zur Stelle sein, wenn er zu reden beginnt!" knirschte er.
    „Hast du einen Auftrag für mich?" erkundigte sich der Asogene.
    „Im Augenblick noch nicht. Ich ..."
    „Cainstor hat allerhand Zeug von seinem Gleiter abgeladen, als er das verlassene Haus bezog", fiel Raylto ihm ins Wort. „Womöglich findet sich daraunter etwas, was wir verwenden können."
    Tarmair begriff