0877 - In der Gewalt des LARD

geschieht mit Cainstor?" fragte Demeter. „Er brennt darauf, sich nützlich zu machen."
    „Das soll er", nickte Hytawath. „Frage ihn, wie er die Temperatur hier empfindet.
    Warm? Kalt?"
    Demeter war verwirrt.
    „Was soll das?" wollte sie wissen. „Uns allen ist es ein wenig warm."
    „Vorzüglich. Trägt er irgendwelche Unterkleidung? Und wenn nicht: Macht es ihm etwas aus, sich nackt in unserer Mitte zu bewegen?"
    „Ich soll ihn das fragen?" rief Demeter entsetzt.
    „Ich brauche sein Obergewand", erklärte der Jäger von Vorcher-Pool. „Es ist ziemlich grob gewoben und wird sich leicht auseinandernehmen lassen."
    Als er sah, daß Demeter immer noch nicht verstand, nickte er ihr wohlwollend zu.
    „Schon gut. Sage Plondfair und Tarmair, was sie zu tun haben. Dann wollen wir uns um Cainstor kümmern."
     
    *
     
    Die beiden jungen Wynger machten sich auf den Weg, nachdem Hytawath mit ihnen Signale und einen Ort verabredet hatte, an dem sie alle zusammentreffen würden, sobald die Roboter anrückten.
    Dann begann er, ohne Demeter oder dem alten Cainstor eine Erklärung zu geben, dieselbe Art von Suche, die er in der höher gelegenen Halle schon einmal durchgeführt hatte. Da er wußte, wonach er Ausschau zu halten hatte, kam er diesmal schneller zum Ziel. Er brauchte nur ein paar Minuten, um eine der Maschinen zu finden, die den Mittelpunkt eines Neunerquadrats bildete und mit jener gefährlichen Konsole ausgestattet war, die ihm bei seinem ersten Experiment mit der fremden Technik um ein Haar zum Verhängnis geworden wäre.
    Er trat in die Nische, die aus der metallenen Verkleidung der Maschine ausgespart war. Das Resultat war wie erwartet: Aus dem Boden der Nische erhob sich eine kleine Bank, die ihn mit sich in die Höhe trug.
    Er hörte Demeter und Cainstor Rufe des Staunens ausstoßen.
    An der Konsole, vor der die Bank anhielt, fand er alles, wie er es in Erinnerung hatte.
    Mühelos identifizierte er das rote Dreieck und die drei Kontaktschalter, die in der oberen Halle um ein Haar eine Explosion der Maschine ausgelöst hätten. Hytawath hütete sich, auch nur einen einzigen Schalter zu berühren. Statt dessen suchte er nach dem Mechanismus, mit dem die Bank wieder zur Abwärtsfahrt bewegt werden konnte.
    In der oberen Halle hatte er nach einem Schalter oder Hebel an der Bank selbst gesucht. Jetzt dagegen konzentrierte er sich bei der Suche auf die Konsole. Was war natürlicher, als daß derjenige, der sich an der Konsole zu schaffen gemacht hatte, einen ihrer Schalter betätigte, um zum Erdboden zurückzukehren? Der entsprechende Schalter hatte mit der eigentlichen Funktion der Konsole nichts zu tun. Er würde also abseits der funktionellen Kontaktgruppen angebracht sein – etwa wie das rote Dreieck, das anscheinend eine Art Hauptschalter darstellte.
    Es dauerte nicht lange, da fand Hytawath, was er suchte. Es war eine winzige Kontaktfläche, unmittelbar am vorderen Rand der Konsole angebracht. Die Identifizierung war eindeutig, denn die Oberfläche des Schalters trug eine stilisierte Widergabe der Bank, auf der Hytawath saß.
    Er legte die Kuppe des Zeigefingers leicht auf die Kontaktfläche. Im selben Augenblick sackte die Bank unter ihm weg. Hytawath Borl hob sich der Magen, als er mitsamt der Bank nahezu im freien Fall in die Tiefe stürzte. Erst kurz über dem Boden begann die Hydraulik zu bremsen. Hytawath spreizte die Beine und hatte plötzlich wieder festen Halt unter den Füßen. Die Bank war spurlos im Boden verschwunden.
    Inzwischen war Plondfair von seiner Suche nach dem Hallenausgang zurückgekehrt.
    Er starrte nicht minder verwundert als Cainstor und Demeter.
    „Was ... was ist das für eine Maschine?"
    fragte die Wyngerin.
    „Ich weiß es nicht", antwortete Hytawath.
    „Ich weiß nur, wie man sie zur Explosion bringen kann. Was hat Plondfair gefunden?"
    Plondfair war vor lauter Staunen bislang noch nicht dazu gekommen, seinen Bericht zu erstatten. Auf Demeters Frage antwortete er mit ein paar knappen Sätzen, die die Wyngerin wie folgt übersetzte: „Es gibt nur einen einzigen Ausgang. Er liegt etwa dreihundert Meter von hier und führt nach Plondfairs Ansicht annähernd in dieselbe Richtung, in der wir uns bisher bewegt haben."
    „Gut", nickte Hytawath. „Er soll sich jetzt am anderen Ende der Halle postieren und das vereinbarte Signal geben, sobald er die Roboter kommen hört."
    Plondfair setzte sich sofort in Bewegung.
    Inzwischen wandte sich Hytawath an Cainstor.
    „Ich brauche