0890 - Die Vergessenen
Licht grüßte wie ein ferner Stern, der seinen Platz am Himmel verlassen hatte und auf dem Weg zur Erde gestoppt worden war.
»Sollen wir?« fragte Bill.
»Sicher.«
Er lachte leise, als wir gingen. »Du hast dich ja mit Eve Todd gut verstanden. Ich hoffe, daß das auch jetzt der Fall ist, und sie mit der Sprache herausrückt.«
»Falls sie reden kann und ihre Verbrennungen nicht so schlimm sind.«
»An die Tochter denkst du nicht?«
»Weiß sie denn etwas?«
»Das werden wir herausfinden.«
Es blieb uns nichts anderes übrig, als auf die Aussagen der beiden Frauen zu hoffen. Man hatte hier eine Scheinwelt aufgebaut oder ein normales Leben fortgeführt und die anderen Vorgänge einfach verdrängt. Menschen hatten gefehlt, das kommt immer wieder vor. Die Versuchung, etwas Unrechtes zu tun und damit schnelles Geld zu verdienen, ist einfach zu groß, aber diese drei Männer mußten noch mit anderen Dingen konfrontiert worden sein, die ihren Ursprung wahr-, scheinlich in der Tiefe des Sees hatten, in den die Ermordeten hineingeworfen worden waren. Davon ging ich zumindest aus. Die genauen Zusammenhänge würden wir hoffentlich sehr bald erfahren.
Das Haus stand dort nicht allein. Zu beiden Seiten und auf ungefähr gleicher Höhe standen noch andere Häuser. In der klaren Luft sahen wir sie sehr deutlich und auch den Weihnachtsschmuck, der in den kleinen Fenstern hing. Kleine Lichtergirlanden, oft in Form eines Dreiecks, das einen stilisierten Tannenbaum darstellen sollte.
Auch in Madston selbst war es ruhiger geworden. Kein Wind schnitt in unsere Gesichter, es waren auch keine Nebelschwaden zu sehen. Alles deutete auf eine sehr klare und herrliche Winternacht hin. Der Himmel jedenfalls brachte dafür die Vorraussetzungen mit. Er war wolkenfrei und wirkte wie ein mächtiger See, auf dem die Sterne wie winzige Boote ruhten und ihre Positionsleuchten eingeschaltet hatten. Der Weg war nicht durch Steine oder Asphalt befestigt worden. Man hatte die Erde festgestampft, und sie war so hart geworden, daß sie auch einen längeren Regen aushalten würde.
Das Gelände in der Nähe war teilweise eingezäunt worden. Ob dahinter Gärten oder Weiden lagen, konnten wir nicht erkennen, denn mittlerweile war die Dunkelheit über das Land gefallen. In der klaren Luft hörten wir dank der Stille auch die Stimme, die uns aus der Ortschaft entgegenhallte.
Einmal blieb ich stehen und drehte mich um. Unter mir lagen die Häuser von Madston wie gemalt. Umflort von weihnachtlichen Lichtern, und mir fielen erst jetzt die beleuchteten Tannenbäume auf. Einer davon stand an der Kirche. Er war der größte und grüßte hinaus in die Ferne. Ein sehr friedliches Bild, in das so schreckliche Ereignisse überhaupt nicht hineinpassen wollten. Aber wie so oft schauten wir Menschen nur gegen die Oberfläche und nicht tiefer.
Bill war schon vorgegangen. Ich folgte ihm, wollte zu ihm aufschließen, als ich seinen Sprung über ein Hindernis hinweg sah und auch seinen Fluch hörte.
»Was ist denn?«
Er drehte sich um. »Du hast eine Taschenlampe, John!«
»Ja.«
»Dann leuchte mal.«
Das tat ich, strahlte das Hindernis an, das Bill im letzten Augenblick entdeckt hatte. Vor uns lag ein toter Schäferhund.
Allein die Tatsache, daß er tot war, sahen wir als schlimm genug an, noch schlimmer allerdings war, wie er ums Leben gekommen war.
Jemand hatte ihn regelrecht zerrissen. Mit irgendwelchen Pranken oder Gegenständen war sein Körper aufgerissen worden, nachdem man ihn brutal getötet hatte.
Was von seinem Kopf noch vorhanden war, lag inmitten einer noch frischen Blutlache. Über dem Kadaver schwebte der Dampf wie dünner Nebel. Die Tat schien gerade erst geschehen zu sein.
»Mein Gott«, flüsterte Bill und schüttelte den Kopf. »Das darf doch nicht wahr sein!«
Ich nickte. »Es stimmt leider. Ich glaube schon, daß wir den richtigen Weg genommen haben.«
Ich schaltete die Lampe aus und richtete mich auf. Plötzlich lag eine Gänsehaut auf meinem Körper, und die durch meinen Kopf kreisenden Gedanken konnte ich nicht für mich behalten. »Bill, ich habe den Eindruck, als wollten drei Wesen Rache nehmen oder einfach nur in ihre angestammte Umgebung zurückkehren.«
»Als Tote.«
»Ja, als Zombies, trotz allem. Der tote Hund deutet darauf hin. Das war die nackte Mordgier, die das Wesen getrieben hat.« Mit dem Finger wies ich nach vorn. »Da wohnt die Familie Todd. Und Donald Todd war einer derjenigen, die abkassiert haben. Was immer
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