09 - Befehl von oben

italienisch.
»Sergeant?« rief Clark, als die Turbinen anliefen.
»Ja, Sir!« Die Unteroffizierin hatte gerade zugesehen, wie dieser Mann dem Fahrer den Arsch aufgerissen hatte.
»Faxen Sie dies bitte nach Langley. So schnell es geht, Ma'am«, sagte er, denn sie war eine Lady, nicht bloß ein Sergeant. Die NCO konnte es nicht fassen, war aber auch nicht ungehalten darüber.
»Ziehen Sie die Gurte richtig stramm«, rief der Pilot über die Bordsprechanlage, als die VC-2oB zu rollen begann.
Drei Versuche brauchten sie wegen Funkstörung durch den Sturm, aber die Fax-Übertragung ging schließlich über Satellit nach Mercury, dem Kommunikationsknoten der Agency. Der wachhabende Offizier gab sie seinem Stellvertreter als Laufboten zum siebten Stock. Dann hatte er schon Clark an der Strippe.
»Haben etwas Störung hier«, sagte der Wachhabende. Digitales Satellitentelefon hin oder her, ein Gewitter blieb ein Gewitter.
»Dafür haben wir einige Schlaglöcher. Lassen Sie das Kennzeichen und die Namen auf der Ladeliste prüfen. Alles, was Sie darüber zusammenkratzen können.«
»Wird gemacht. Das hat jemand sicher bei den Akten. Sonst noch was?« »Melden uns wieder. Ende«, hörte er.
»Also?« fragte Ding und zog den Gurt noch fester, als die G-IV drei Meter abfiel.
»Die Namen sind Farsi, Ding - ach, Scheiße!« Wieder ein kräftiger Stoß. Er sah zum Fenster raus. Es war wie eine riesige Arena, ein zylindrisches Wolkengebilde mit Blitzen allüberall. »Der Bastard macht das mit Absicht.«
Das tat er aber nicht. Der Lieutenant Colonel am Steuer hatte Angst.
Air-Force-Vorschriften, nicht zu reden vom gesunden Menschenverstand, verboten, was er tat. Das Wetterradar zeigte zwanzig Grad rechts und links der Richtung nach Nairobi nur Rot. Links sah besser aus. Er bog dreißig Grad ab, legte die Maschine in die Kurve wie ein Jagdflugzeug, suchte ruhigere Luft für den Anstieg. Was er fand, war nicht glatt, aber besser. Zehn Minuten später brach die VC-2oB ins Sonnenlicht durch.
Bei den Reservepiloten in den vordersten Sitzen drehte sich jemand um. »Zufrieden, Colonel?« fragte sie.
Clark ignorierte das Warnlicht, schnallte sich los und ging zum BordWC, um sich Wasser ins Gesicht zu spritzen. Als er zurück war, kniete er sich neben sie und zeigte das Blatt, das gerade angekommen war.
»Können Sie mir dazu was sagen?« Ein Blick reichte ihr.
»Oh, yeah.« Captain war sie. »Wir haben dazu eine Bekanntmachung bekommen.«
»Was!«
»Dies ist im Grunde die gleiche Maschine. Geht eine kaputt, gibt der Hersteller allen Bescheid - ich meine, wir würden nachfragen, aber das geht fast automatisch. Die flogen von hier nach Norden, um in Libyen zu tanken, nicht? Praktisch gleich weiter - Krankenflug, glaub' ich, war's nicht so?«
»Korrekt. Weiter.«
»Der brachte einen Notruf raus, sagte Kraftverlust in einer Düse, dann der anderen, und ging runter. Drei Radar haben's verfolgt. Libyen, Malta und ein Navy-Zerstörer, mein' ich.«
»Irgendwas komisch daran, Captain?«
Sie zuckte die Schultern. »Dies Flugzeug ist gut. Ich glaube, das Militär hat noch keine kaputtgekriegt. Sie haben's ja selber gesehen. Ein paar der Stöße hatten zwo-ein-halb, vielleicht drei G. Und die Turbinen - Jerry, haben wir bei 'ner VC-2O je eine im Flug verloren?«
»Zwei, glaub' ich. Einmal Kraftstoffpumpen-Fehler - Werkfehler.
Die andere, November war's, vor 'n paar Jahren. Haben 'ne Gans gefressen.«
»Das schafft's immer«, sagte sie Clark. »Eine Gans wiegt vielleicht fünfzehn, zwanzig Pfund. Wir versuchen, uns von denen fernzuhalten.«
»Dieser Typ hat aber beide Motoren verloren?«
»Warum, weiß man noch nicht. Vielleicht schlechter Treibstoff. Das gibt's, aber die Motoren sind isoliert, Sir. Alles getrennt: Pumpen, was Sie wollen ...«
»Außer Treibstoff«, sagte Jerry. »Da kommt alles aus einem Tankwagen.«
»Was sonst noch? Was passiert, wenn man nur einen Motor verliert?«
»Ist man nicht vorsichtig, kann man die Kontrolle verlieren. Stoppt er ganz, giert die Maschine zur toten Seite. Das verändert den Luftstrom über die Steuerflächen. Uns ging mal eine Lear, eine VC-21, so verloren.
Falls es Sie bei 'nem Übergangsmanöver erwischt, kann's ein bißchen aufregend werden. Aber wir trainieren dafür, und die Crew auf der da, das war im Bericht. Sie waren beide routinierte Fahrer, die wohl regelmäßig in den Flugsimulator gingen. Muß man, sonst verliert man seine Versicherung. Jedenfalls zeigte das Radar keine Manöver. Also, nein, das