09 Der Sohn des Greifen (alte Übersetzung)

ein Lied, Pferd dagegen klang heiser und stockend und Arron nervös und schrill. »Sie soll nicht enden vor meinem Tod.«
    Möge es lange dauern, bis dieser Tod eintritt. Jon Snow ließ sich auf ein Knie sinken. Götter meiner Väter, beschützt diese Männer. Und beschützt auch Arya, meine kleine Schwester, wo auch immer sie sein mag. Ich bitte euch, lasst Mance sie finden und sicher zu mir bringen.
    » Ich will mir keine Frau nehmen, kein Land besitzen, keine Kinder zeugen«, gelobten die Rekruten mit Stimmen, die in vergangene Jahre und Jahrhunderte zurückhallten. »Ich will keine Kronen tragen und auch keinen Ruhm begehren. Ich will auf meinem Posten leben und sterben.«
    Götter des Waldes, gebt mir die Kraft, das Gleiche zu tun, betete Jon still. Gebt mir die Weisheit zu wissen, was zu tun ist, und den Mut, es in die Tat umzusetzen.
    » Ich bin das Schwert in der Dunkelheit«, sagten die sechs, und es erschien Jon, als veränderten sich ihre Stimmen, als würden sie stärker und sicherer. »Ich bin der Wächter auf den Mauern. Ich bin das Feuer, das gegen die Kälte brennt, das Licht, das den Morgen bringt, das Horn, das die Schläfer weckt, der Schild, der die Reiche der Menschen schützt.«
    Der Schild, der die Reiche der Menschen schützt. Ghost stupste ihn mit der Schnauze an der Schulter an, und Jon legte einen Arm um ihn. Er roch die ungewaschenen Hosen von Pferd, den süßen Duft, den sich Satin in den Bart gekämmt hatte, den scharfen Gestank der Angst, den überwältigenden Moschusgeruch des Riesen. Er hörte seinen eigenen Herzschlag. Als er über die Lichtung hinweg zu der Frau mit dem Kind blickte, zu den zwei Graubärten, dem Hornfußmann mit den verstümmelten Füßen, sah er, dass sie alle einfach nur Menschen waren.
    »Ich widme mein Leben und meine Ehre der Nachtwache, in dieser Nacht und in allen Nächten, die da noch kommen werden.«
    Jon Snow war als Erster wieder auf den Beinen. »Erhebt euch nun als Männer der Nachtwache.« Er reichte Pferd die Hand und zog ihn hoch.
    Der Wind nahm zu. Es war an der Zeit aufzubrechen.
    Der Rückweg dauerte viel länger als der Hinweg. Der Riese ging trotz der langen, dicken Beine schwerfällig, und er blieb immer wieder stehen, um sich mit dem Hammer den Schnee von den langen Armen und Beinen zu klopfen. Die Frau saß mit Rory auf einem Pferd, ihr Sohn bei Tom Tuffleberry, die alten Männer bei Pferd und Satin. Der Thenn fürchtete sich vor Pferden und humpelte trotz der Wunden lieber. Der Hornfußmann konnte nicht im Sattel sitzen und musste festgebunden werden wie ein Sack Getreide; das galt ebenfalls für die Alte mit dem blassen Gesicht und den dürren Gliedern. Es war ihnen nicht gelungen, sie auf die Beine zu bringen.
    Auch die beiden Leichen banden sie fest, sehr zur Verwunderung des Eisernen Emmett. »Die halten uns nur auf, Mylord«, sagte er zu Jon. »Wir sollten sie zerhacken und hier verbrennen.«
    »Nein«, sagte Jon. »Nehmt sie mit. Ich brauche sie noch.«
    Sie hatten keinen Mond, der sie nach Hause führte, und nur dann und wann einige Sterne. Die Welt war schwarz und weiß und still. Sie kamen nur langsam voran, und der Ritt dauerte ewig. Der Schnee klebte an ihren Stiefeln und Hosen, und der Wind pfiff durch die Kiefern und ließ ihre Mäntel flattern. Jon erhaschte einen Blick auf den Roten Wanderer am Himmel, der durch blattlose Zweige großer Bäume auf sie herabschaute, während sie voranzogen. Der Dieb , so nannte ihn das Freie Volk. Der beste Zeitpunkt, eine Frau zu stehlen, war dann, wenn der Dieb in der Mondmaid stand, hatte Ygritte stets behauptet. Sie hatte nie erwähnt, wann der beste Zeitpunkt war, einen Riesen zu stehlen. Oder die Leichen zweier Männer.
    Es dämmerte bereits fast, als sie die Mauer wiedersahen.
    Das Horn eines Wachpostens begrüßte sie mit kehliger Stimme von hoch oben wie der Schrei eines riesigen Vogels, ein einzelner, langgezogener Ton, der die Rückkehr von Grenzern ankündigte. Der Große Liddle nahm sein Kriegshorn ab und antwortete. Am Tor mussten sie einige Augenblicke warten, ehe der Schwermütige Edd Tollett erschien, die Riegel zurückschob und das Eisengitter aufschwang. Als er die zerlumpten Wildlingsbande sah, schürzte er die Lippen und betrachtete eine Weile lang den Riesen. »Da brauchen wir vielleicht etwas Butter, um den durch den Tunnel zu kriegen, M’lord. Soll ich jemanden in die Speisekammer schicken?«
    »Ach, der passt schon durch. Ohne Butter.«
    Und so war es auch … auf