09 Der Sohn des Greifen (alte Übersetzung)

Der Hirsch war Karholds letzte Hoffnung. »In wirren Zeiten wie diesen wissen selbst Ehrenmänner oft nicht, worin ihre Pflicht besteht. Euer Gnaden ist nicht der einzige König im Reich, der Gefolgschaft einfordert.«
    Lady Melisandre regte sich. »Sagt mir, Lord Snow … wo waren diese anderen Könige, als das wilde Volk Eure Mauer erstürmt hat?«
    »Tausende Meilen entfernt, und taub für unsere Nöte«, sagte Jon. »Das habe ich nicht vergessen, Mylady. Und ich werde es auch nicht. Aber die Vasallen meines Vaters müssen ihre Frauen und Kinder und ihre Leute beschützen, die sterben werden, wenn sie die falsche Wahl treffen. Seine Gnaden verlangt viel von ihnen. Lasst ihnen Zeit, und Ihr werdet Eure Antworten bekommen.«
    »Antworten wie diese?« Stannis zerknüllte Lyannas Brief.
    »Selbst im Norden fürchtet man den Zorn von Tywin Lannister. Und die Boltons sind ebenfalls üble Feinde. Die tragen ja nicht zufällig einen gehäuteten Mann auf ihrem Banner. Der Norden ist mit Robb geritten, hat mit ihm geblutet und ist mit ihm gestorben. Gram und Tod war ihr gemeinsames Mahl, und jetzt kommt Ihr und serviert ihnen Nachschlag. Wollt Ihr es ihnen wirklich vorwerfen, wenn sie zögern? Verzeiht mir, Euer Gnaden, aber manche betrachten Euch vielleicht auch nur als einen weiteren, ebenfalls zum Untergang verurteilten Prätendenten.«
    »Falls Seine Gnaden dem Untergang geweiht ist, gilt das auch für Euer Reich«, sagte Lady Melisandre. »Vergesst das nicht, Lord Snow. Vor Euch steht der einzig wahre König von Westeros.«
    Jon zuckte nicht mit der Wimper. »Wie Ihr sagt, Mylady.«
    Stannis schnaubte. »Ihr geht mit Euren Worten so sparsam um, als wäre jedes einzelne ein Golddrache. Ich frage mich, wie viel Gold habt Ihr zur Seite gelegt.«
    »Gold?« Sind das die Drachen, die die Rote Frau erwecken will? Drachen aus Gold? »Die Steuern, die wir erheben, werden in Naturalien beglichen, Euer Gnaden. Die Wache ist reich an Rüben, aber arm an Münzen.«
    »Mit Rüben werde ich Salladhor Saan nicht besänftigen können. Ich brauche Gold oder Silber.«
    »Dafür braucht Ihr White Harbor. Die Stadt kann sich zwar nicht mit Oldtown oder King’s Landing vergleichen, aber sie ist ein florierender Hafen. Lord Manderly ist der reichste Vasall meines Hohen Vaters.«
    »Der Lord, der zu fett ist, um auf einem Pferd zu sitzen.« Der Brief, den Lord Wyman Manderly aus White Harbor geschickt hatte, hatte von seinem Alter und seiner Gebrechlichkeit berichtet und sonst nicht viel mehr. Darüber zu sprechen, hatte Stannis Jon ebenfalls verboten.
    »Vielleicht hätte seine Lordschaft gern ein Wildlingsweib«, sagte Lady Melisandre. »Ist dieser fette Mann verheiratet, Lord Snow?«
    »Seine Hohe Gemahlin ist schon lange tot. Lord Wyman hat zwei erwachsene Söhne, und Enkelkinder von seinem älteren Sohn. Und er ist tatsächlich zu fett, um auf einem Pferd zu sitzen, denn er wiegt wenigstens vier Zentner. Val würde ihn niemals nehmen.«
    »Wenn Ihr mir nur einmal sagen würdet, was ich hören will, Lord Snow«, knurrte der König.
    »Ich hatte gehofft, Ihr wolltet die Wahrheit hören, Majestät. Eure Männer nennen Val eine Prinzessin, doch für das Freie Volk ist sie nur die Schwester der toten Gemahlin ihres Königs. Wenn Ihr sie zwingt einen Mann zu heiraten, den sie nicht will, wird sie ihm vermutlich noch in der Hochzeitsnacht die Kehle durchschneiden. Selbst wenn sie ihren Ehemann annimmt, bedeutet das nicht, dass die Wildlinge ihm oder Euch folgen werden. Der einzige Mann, der sie für Eure Sache gewinnen könnte, ist Mance Rayder.«
    »Das weiß ich«, sagte Stannis unglücklich. »Ich habe stundenlang mit diesem Mann gesprochen. Er weiß viel, sehr viel über unseren wahren Feind, und er ist durchtrieben, das kann ich Euch versichern. Doch selbst wenn er sich von seinem Königstitel trennen würde, bliebe er doch immer noch ein Eidbrüchiger. Lässt man einen Fahnenflüchtigen leben, ermuntert man andere ebenfalls zu desertieren. Nein. Gesetze sollten aus Eisen gemacht sein, nicht aus Brei. Mance Rayder hat nach den Gesetzen der Sieben Königslande sein Leben verwirkt.«
    »Das Gesetz endet an der Mauer, Euer Gnaden. Mance könnte Euch von großem Nutzen sein.«
    »Das wird er auch. Ich werde ihn verbrennen , und der Norden wird sehen, wie ich mit Abtrünnigen und Verrätern verfahre. Ich habe andere Männer, die die Wildlinge führen können. Und ich habe Rayders Sohn, vergesst das nicht. Wenn der Vater stirbt, wird sein