0905 - Die Anstalt

sich auf seine Ellbogen gestützt und halb aufgerichtet hatte, mit verwirrtem Blick seine Umgebung betrachtete.
    »Das wissen wir nicht. Bleiben Sie lieber auf Distanz, Paul«, sagte Zamorra. »Ich will nicht schuld an einer Zellauffrischung sein, die Sie ins Teenageralter zurückwerfen würde.«
    »Ich hatte eine gute Zeit als Halbstarker.«
    Schulterzuckend wandte sich Zamorra dem Patienten zu, der schon erleichtert schien, seine Muttersprache zu hören. Jedenfalls fragte er in diesem Moment beinahe gefasst: »Wo… bin ich hier? Wer sind Sie und was haben Sie mit mir gemacht?« Er blickte auf das Gewirr von Kabeln und Schläuchen, mit denen sein Körper bedeckt war.
    »Sprechen Sie mit ihm, Paul. Er ist Ihr Landsmann«, forderte Zamorra den Detective auf.
    »Ich… ich fordere sofort einen Psychologen zur Unterstützung an. Das muss ein furchtbarer Schock für den Ärmsten sein, uns und diese Umgebung zu sehen. Dort, wo er herkommt, hat es bestimmt ganz anders ausgesehen. Wir sind uns doch darin einig, dass er… dass er anderes gewohnt ist, oder?«
    Zamorra und Nicole nickten.
    Schließlich erlöste Zamorra den Detective, der sein Handy gezückt hatte und seine Ankündigung wahr machte, psychologische Unterstützung anforderte.
    Zamorra konnte es nicht länger mit ansehen. Er trat neben den Erwachten und legte ihm ganz langsam eine Hand auf die Schulter. »Es ist sicher nicht leicht für Sie, aber versuchen Sie, ruhig zu bleiben. Sie sind - vorerst zumindest - außer Gefahr. Erinnern Sie sich an das, was Ihrer Bewusstlosigkeit vorausging? Wie heißen Sie?«
    »W-wer sind Sie?«
    »Ein Freund. Wir alle hier…« Zamorra machte eine ausholende Geste. »… sind Ihre Freunde.« Er stellte sich, Nicole und den Detective namentlich vor.
    »Und wo… bin ich hier?«
    »Sie waren lange bewusstlos und wurden in diesem Krankenhaus betreut…«
    »Wo?«
    »London. Woher stammen Sie? Beziehungsweise, woher kamen Sie, als…« Er ließ den Satz unvollendet.
    Der Erwachte rutschte plötzlich von Zamorra weg. »Das hier ist alles… Betrug! Es steckt dahinter. Es gaukelt mir diese Bilder vor…«
    »Wer soll dieses ›Es‹ sein?«
    Der Mann lachte gequält auf. »Das Begrabene! Du weißt, wovon ich spreche. Du bist eine Illusion, die es mir schickt! Ihr alle -« Der Erwachte riss sich die Schläuche aus der Nase und die Kabel von der Brust. Für eine Sekunde hielt er das Bündel wie einen bizarren Strauß in der Hand. Blut rann ihm aus den Nasenlöchern. Dann schleuderte er die Leitungen von sich und machte Anstalten, sich auf Zamorra zu stürzen.
    Hogarth schrie eine Warnung, dann ein lautstarkes »Stopp!« und hielt plötzlich seine Dienstwaffe in der Hand, die er auf den Erwachten richtete. »Aufhören! Sofort aufhören! Beruhigen Sie sich!«
    Der zur Furie gewordene Mann blieb unbeeindruckt von der Waffe. Letztlich blieb Zamorra nur noch ein gezielter Faustschlag gegen das Kinn des Angreifers. Er traf genau den Punkt, der zum sofortigen Knockout führte.
    Der Mann sackte zu Boden und blieb reglos liegen.
    »Mein Held«, schwärmte Nicole spottfrei.
    »Helfen Sie mir«, forderte Zamorra Hogarth auf, »ihn zurück aufs Bett zu schaffen. Dem geht's schon wieder viel zu gut. Statt einem Psychologen sollten Sie vielleicht besser einen Ringrichter anfordern.«
    9.
    Vergangenheit
    Pallister hielt Kriegsrat, als Arsenius Hall hinter dem Wärter, den er als Lotsen benutzte, ins Büro des Gefängnisdirektors trat, das im Oktaederturm, dem Zentrum der Anstalt, untergebracht war.
    Pallister blickte verblüfft von einem Plan auf, der ausgebreitet auf seinem Schreibtisch lag - offenbar der Grundriss des Gefängnisses.
    Im Raum befanden sich neben dem Direktor noch ein Dutzend Männer in Wärterkleidung. Offenbar seine engsten Vertrauten. Alle Anwesenden starrten Hall feindselig entgegen. Und… angstvoll.
    Unterwegs hatte Hall die Gelegenheit genutzt, seinen Lotsen weiter über die Verhältnisse im Millbank auszufragen. Den größten Schrecken hatte er dabei gefühlt, wenn der Mann von dem »Biest« erzählte, das offenbar bereits etliche Gefangene und Wärter auf dem Gewissen hatte.
    Eine Bestie aus glasartiger, fast kristalliner Substanz, wie der Wärter sie beschrieb.
    »Wer -«
    Hall ließ den Direktor nicht ausreden. Er wollte keine unnötige Zeit verlieren. Was er bislang erfahren hatte, ließ nur einen Schluss zu: Die Situation im Millbank war vollkommen aus dem Ruder gelaufen.
    In einem Generalangriff nahm er von den Gehirnen