092 - Da lacht der Satan

eröffnen. Die beiden Maschinengewehre an der Unterseite jedes Hubschraubers ratterten los. Die Geschoßgarben verschwanden in der schwarzen Wand, und nichts geschah.
    „Was ist los, First Sergeant Myer?" fragte der Commodore über Funk immer wieder. „DS-X, machen Sie Meldung! Hier spricht Ihr Einsatzleiter."
    Myer hatte von dem Absturz berichtet und kurz geschildert, wie ungeheuerliche Wesen über den Hubschrauber herfielen und ihn zertrümmerten. Jetzt machte er seine nächste Meldung.
    „Eine schwarze Wand schließt das Hotel nach oben hin ab. Unser Beschuß führt zu keinem Ergebnis. Ich versuche, die schwarze Wand zu durchstoßen. Ende."
    „Einverstanden, First Sergeant. Aber seien Sie vorsichtig!"
    „Ja, Sir, aber ich kann den Captain und Lieutenant Meadows nicht einfach diesen Monstern überlassen. Ende."
    Der gepanzerte Sikorsky-Hubschrauber ging tiefer. Das Fahrwerk tauchte in die schwarze Wand ein. Dann war der Hubschrauber zur Hälfte darin verschwunden. Der Motor dröhnte, die Rotoren wirbelten immer schneller. Es gab einen gewaltigen Krach. Flammen züngelten empor. Der Hubschrauber war verschwunden. Nur einige abgesprengte Teile wirbelten durch die Luft.
    Der Pilot eines der verbliebenen fünf Hubschrauber gab in panischem Entsetzen die Meldung an die Bodenstation durch.
    „Alle Aktionen abbrechen!" befahl der Commodore auf dem Floyd-Bennett-Field. „Bleiben Sie hundert Meter über dem Hotel auf Beobachtungsposten! Das ist ein Befehl!"
    „Verstanden, Sir", sagte der Pilot mit blutleeren Lippen.
    Die fünf Sikorsky-Hubschrauber stiegen nach oben. Hundert Meter über der schwarzen Wand verharrten sie mit dröhnenden Rotoren auf der Stelle. Fotos von der Szene auf dem Hoteldach existierten nicht. Die beiden Kampfhubschrauber, die mit automatischen Kameras ausgerüstet gewesen waren, hatten übernatürliche und ungeheuerliche Kräfte zerstört.

    Von der 72th Street an wurde der Verkehr umgeleitet. Dorian bezahlte den Taxifahrer und sie stiegen aus. Der Dämonenkiller trug eine schwarze Jacke, einen schwarzen Rollkragenpullover, dunkle Jeans und gefütterte Stiefel. Es war schneidend kalt; ein eisiger Wind fuhr um die Häuserecken. Magnus Gunnarsson trug einen Wolfsfellmantel, und Unga hatte eine Pelzjacke übergezogen. Der Isländer Gunnarsson hielt ein kleines Transistorradio in der Hand, das er unterwegs in einem Radio- und Fernsehgeschäft gekauft hatte. Ständig wurden neue Meldungen vom Geisterhotel durchgegeben.
    Blauuniformierte Polizisten riegelten die Fifth Avenue ab. Sie wollten niemanden mehr durchlassen. Es war nun kurz vor halb zwölf.
    „Gehen Sie weiter!" sagte ein Polizist zu Dorian. „Hier gibt es nichts zu sehen. Das ist Sperrgebiet." Hinter der Absperrkette drängten sich die Menschen.
    „Und was ist mit den Leuten dort?" fragte Dorian und deutete auf die Menge hinter der Polizeikette. „Das braucht Sie nicht zu interessieren. Der Bezirk ist abgeriegelt. Setzen Sie sich zu Hause vor den Fernseher, dann bekommen Sie alles viel besser mit und brauchen nicht zu frieren!"
    Dorian überlegte, ob sie die Polizisten mit Hypnose oder mit Magnus Gunnarssons magischen Fähigkeiten außer Gefecht setzen sollten. Er entschied sich dagegen, denn ihm fiel eine andere Möglichkeit ein.
    Er bedeutete dem Isländer und Unga, ihm zu folgen. Sie klingelten an der Haustür des Eckhauses Fifth Avenue und 71th Street. Dorian drückte einfach auf irgendeine Klingel. Als sich niemand meldete, versuchte er es mit einer anderen. Jetzt ertönte eine Stimme über die Sprechanlage. „Medrowski. Wer ist da, bitte?"
    „Inspektor Hunter. New Yorker Stadtpolizei. Lassen Sie uns bitte herein! Wir haben ein paar Fragen wegen der Geschehnisse im Atlantic Palace Hotel'."
    „Was habe ich denn damit zu tun?" fragte die Männerstimme.
    „Soll ich das vor der Haustür erklären?"
    „Nein. Kommen Sie herein!"
    Der elektrische Türöffner summte. Dorian öffnete die schwere, kupferbeschlagene Haustür. Magnus Gunnarsson und Unga folgten ihm.
    Dorian hatte natürlich nicht die Absicht, jenen Mr. Medrowski aufzusuchen. Er ging mit dem Isländer und dem Cro Magnon durch lange Korridore und verließ den Häuserblock durch einen Vordereingang in der Fifth Avenue. Jetzt waren die drei Gefährten hinter der Polizeiabsperrung, und niemand hielt sie mehr auf.
    Die Fifth Avenue, der Central Park und die Seitenstraßen wimmelten von Menschen; und ständig kamen neue hinzu, die wie Dorian und seine Gefährten einen Trick