0945 - Die Energiejäger

Oberfläche des Planeten waren Hunderte von Speicherwerken entstanden, die die kostbare Energie in sich aufnahmen und wieder von sich gaben, wenn sie gebraucht wurde.
    Ongelsken wandte sich um, als er ein Geräusch hörte. Es war Narmaluk, der die Tür der Baracke geöffnet hatte und ihm zuwinkte. „Es ist an der Zeit", sagte er. Ongelsken hätte der Erinnerung nicht bedurft. Er wußte, welche Zeit es war. Aber er dankte Narmaluk trotzdem.
     
    *
     
    Das Bildgerät zeigte die Norane in vergrößerter Darstellung. Man konnte erkennen, daß sie langgestreckte Gebilde waren, deren Körper sich in ständiger züngelnder Bewegung befanden. Elektronische Anzeigen überlagerten sich dem Bild. Die fünf Norane, die von der NORANMUTTER als Zielobjekte ausersehen waren, trugen Markierungen in Form kleiner, aber greller grüner Leuchtpunkte.
    Ongelsken machte es sich vor der Steuerkonsole in einem Sitz bequem, der die Form einer nach vorne offenen Schale hatte. Er bildete eine der acht Extremitäten, die ihm zur Verfügung standen, zu einem Greiflappen aus, der auf dem halben Weg zwischen den Sprechwerkzeugen und dem Hörzentrum angesiedelt war. Mit diesem Lappen ergriff er das kleine Gerät, das gleichzeitig Lautsprecher und Mikrophon war. Der körperliche Kontakt ermöglichte es ihm, sich mit dem Befehlshaber an Bord der NORANMUTTER zu unterhalten, ohne daß dessen oder seine Stimme hörbar zu werden und die akustischen Signale der Elektronik zu stören brauchten.
    Er überflog die Anzeigen, die auf mehreren Leuchtleisten seitwärts des Bildgeräts dargestellt wurden.
    „Volle Bereitschaft, Zwadivar", sagte er ruhig. „Die Kanonen folgen dem Kurs der fünf Zielobjekte. Schußwinkel achtzehn Grad."
    In der rechten oberen Ecke des Empfängers wurde ein kleines, quadratisches Stück Bildfläche ausgeblendet. Darauf erschien Zwadivar.
    „Wir lassen sie auf günstigste Distanz herankommen. Sie sind so ausgesucht, daß sie den gesamten Schwarm praktisch zur Notbremsung bringen." Man merkte ihm die Erregung an. Er befand sich in seinem Element. Und er wollte der Welt zeigen, daß sie, was den NoranFang anging, noch etwas von ihm lernen konnte.
    „Solche Beute hat noch niemand gemacht", frohlockte er. „Wie werden sie staunen, wenn wir angefahren kommen..."
    Auf der unteren Bildschirmhälfte leuchteten rot die Kodezeichen des Feuerbefehls. Zwadivar hatte keine Ahnung, daß der entscheidende Augenblick schon gekommen war. Er sprach munter und aufgeregt weiter. „Ich gebe Feuer!" fiel ihm Ongelsken ins Wort.
    Er betätigte die Hauptschalttaste, die alle fünf Kanonen gleichzeitig auslöste. Man hörte ein feines, helles Summen, das ein paar Sekunden lang andauerte. Mehr Anzeichen dafür, daß soeben fünf Hochleistungsbeschleuniger scharf gebündelte Strahlen mit Protonen von mehreren Billionen eVolt abgefeuert hatten, gab es nicht. Draußen, das wußte Ongelsken, leckten kleine blaue Flammen wie Elmsfeuer an den Rohrmündungen, und in der ionisierten Luft knackte es ein wenig. Er musterte die Anzeigen. „Zielentfernung elf Lichtsekunden", sagte er zu Zwadivar. „Ihr dort oben bekommt die Wirkung früher zu sehen als wir."
     
    *
     
    Fünf Sekunden vergingen zehn...
    Die hochbeschleunigten Protonen mußten in diesem Augenblick ihr Ziel erreichen. Der Schwarm der Norane befand sich nahezu im Zenit.
    Fünfzehn Sekunden zwanzig ...
    Der Empfänger in Ongelskens Greiflappen begann zu vibrieren.
    „Volltreffer!" schrie Zwadivar, der dem Geschehen um eine Lichtsekunde näher war als die Station auf der Oberfläche von Irrläufer.
    Auf der Bildfläche sah Ongelsken, wie die fünf markierten Norane sich aufblähten. Der Protonenstrahl durchlöcherte die Formfeldhülle des energetischen Gebildes, und unter dem Sog des Vakuums bildete sich im Innern des Norans zunächst eine Schockwelle aus, die zur Aufblähung führte.
    Von einer Sekunde zur ändern waren die fünf getroffenen Norane plötzlich verschwunden. Der Schwarm geriet in Unordnung. Aus den fünf Zielobjekten war die Antimaterie ausgeströmt. Übrig blieben nur die leeren Formfeldhüllen, die in der Lichtfülle des Schwarms so gut wie unsichtbar waren und infolge des Ausströmvorgangs einen großen Teil ihrer Geschwindigkeit verloren hatten. Gegen diese Hüllen prallten die nachfolgenden Norane und wurden dabei ebenfalls abgebremst und zum Teil seitwärts abgelenkt.
    Ongelsken verfolgte den Vorgang mit gespannter Aufmerksamkeit. Er hielt nach Noranen Ausschau, die auf den