0945 - Die Energiejäger

des Pulks.
    Das war Scallurs Boot.
    Scallur hatte nicht damit gerechnet, nach den merkwürdigen und verhängnisvollen Ereignissen im Zusammenhang mit Partocs Burg noch einmal einen solchen Auftrag zu erhalten. Aber niemand kannte die Gedankengänge derer, von denen er seine Befehle erhielt, oder die Maßstäbe, nach denen sie urteilten. Hier war er auf jeden Fall, unterwegs zur Burg des ehemaligen Mächtigen Bardioc, mit der Anweisung, diese in Richtung des Gebiets der Materiequelle in Bewegung zu setzen.
    Scallur war hominid, aber von kleiner Gestalt. Seine Begleiter, in blaue, metallisch schimmernde Monturen gekleidet, nahmen sich gegen ihn wie Riesen aus, obwohl sie nur von menschlicher Durchschnittsgröße waren.
    Eigenartig an den Blaugekleideten war. daß sie einander glichen, als seien sie alle mit derselben Schablone hergestellt. Ihre Gesichter waren unbeweglich, ihre Blicke, solange sie nicht angesprochen wurden, starr geradeaus gerichtet. Fünf dieser Wesen begleiteten Scallur in seinem Boot. Insgesamt befehligte er eine Mannschaft von dreiundachtzig Androiden. Die Blaugekleideten trugen trotz ihres Mangels an Identität Namen. Scallur hatte es sich zur Angewohnheit gemacht, seinen Arbeitstrupp für jeden Einsatz neu zusammenzustellen. Auf diese Weise vermied er es, sich an eine bestimmte Gruppe von Androiden zu „gewöhnen" eine Tendenz, die er seit jüngstem an sich zu erkennen glaubte.
    Bardiocs Burg entsprach der Beschreibung, die man ihm gegeben hatte. Ein annähernd eiförmiger Körper von einem Kilometer Länge und siebenhundert Metern Durchmesser bildete die Grundzelle. Darauf erhob sich eine Vielfalt von Strukturen, die jede auf ihre Art sinnvoll und funktionstüchtig sein mochten, in der Gesamtheit jedoch den Eindruck eines heillosen und häßlichen Durcheinanders vermittelten.
    Bardiocs Burg war die kleinste unter den sieben kosmischen Bauwerken, auf denen einst die Mächtigen gehaust hatten. Es ging die Sage, daß Bardioc infolge der Unscheinbarkeit seiner Behausung an Minderwertigkeitskomplexen gelitten habe und durch sie wiederum zu seiner frevlerischen Tat verleitet worden sei.
    Wie dem auch sein mag, schoß es Scallur durch den Sinn, häßlich ist das Ding auf jeden Fall. Er wandte sich an den Piloten. „Scher aus, Trabos, und setz dich an die Spitze der Gruppe. Du siehst die Plattform dort nahe dem spitz zulaufenden Ende. Peile sie an und gib das Leitsignal an die anderen Fahrzeuge weiter!"
    „Ich tue es", sagte Trabos.
    Kurze Zeit später schwebte Scallurs Boot, ein diskusförmiges Fahrzeug mit zwei ungleich auf gewölbten Hälften, an der Spitze des Verbands einher. Trabos hatte die Plattform mit der Peilanlage erfaßt. Die weitere Annäherung erfolgte per Autopiloten.
    Die Plattform ragte einen Drittelkilometer weit aus dem Rumpf der Burg hervor und besaß ohne Zweifel die Funktion eines Lande und Startfelds für Raumfahrzeuge. Zur Burg hin endete sie vor einem riesigen Portal, das in geöffnetem Zustand selbst größeren Einheiten Durchlaß bot. Hoch über dem Portal, offenbar nachträglich angebracht, prangte das Symbol einer explodierenden Sonne.
    „Das Zeichen des Verräters", sagte Scallur zu sich selbst.
    Die dreizehn Boote schwebten dicht über der metallenen Fläche der Plattform. Scallur fragte sich, ob er in Bardiocs Burg ähnliche Verhältnisse vorfinden werde wie in Partocs. Der Einsatz auf Partocs Burg war um ein Haar verhängnisvoll gewesen. Was sollte man da von dieser, der Burg des Verräters, erwarten?
    „Öffne das Portal!" befahl .er dem Androiden Trabos.
     
    8.
     
    Der Irrläufer unter den Sternen drehte sich einmal in vierunddreißig Stunden um seine Achse. Ongelsken hatte bis in den späten Nachmittag hinein gearbeitet und den Kontrollmechanismus der Korpuskularkanonen modifiziert, so gut es ging. Das Steuerprogramm sah jetzt Schwenkwinkel bis zu dreißig Grad vvor und nützte somit die Beweglichkeit des Halbkugelgelenks voll aus. Ongelsken war noch immer alles andere als wohl zumute, wenn er daran dachte, was geschehen würde, wenn ein abgelenkter Noran auf den Irrläufer zuschoß und nicht unschädlich gemacht werden konnte, bevor er sich mehr als dreißig Grad aus dem Zenit entfernte.
    Nach Abschluß der Arbeiten hatten Marnalok und Narmaluk die Wache übernommen. Ongelsken gönnte sich ein Nährbad und bettete sich zur Ruhe. Sie wurde ihm jedoch nicht gegönnt. Das Schrillen des Alarms schreckte ihn aus dem Schlaf. Er sah auf den Bildschirm und stellte