0961 - Der verrückte Orbiter

ausfuhr und mit den fünffingrigen Greifwerkzeugen ein positronisches Element ergriff.
    Offenbar stimmte etwas mit diesem Element nicht, denn der Roboter hielt es mit seinen beiden Greifwerkzeugen hoch, bis eine automatisch gesteuerte kleine Plattform herangeschwebt war. Er legte das Element auf ihr ab, und die kleine Plattform schwebte zu einer der Öffnungen in der Hangarwand und verschwand darin.
    Damit war der Fall anscheinend gelaufen, denn der Roboter kehrte an seine alte Position zurück, und die Treffner-Type setzte sich mit der Platform wieder zum Schiff in Bewegung.
    Unterdessen hatte Anson Argyris eine andere Öffnung in der Hangarwand erreicht und schob seine Plattform hindurch. Er kam in einen schmalen Korridor und nach ungefähr fünfzig Metern zur Öffnung eines Antigravlifts.
    Der Orbiter vor Argyris wartete, bis das Antigravfeld im Lift sich gelb färbte, dann schob er seine leere Plattform in den Schacht.
    Anson Argyris wartete, bis das Antigravfeld wieder unsichtbar wurde und die Plattform nach oben verschwand, dann schob er seine Plattform bis dicht vor die Öffnung des Schachtes. Als das Antigravfeld wieder gelb aufleuchtete, brauchte er seine Plattform nur noch hineinzuschieben.
    Danach drehte er sich um.
    Sein „Vorgänger" war inzwischen in einen nach rechts führenden Korridor gegangen und hatte sich hinter vier anderen Orbitern eingereiht, um vor einer anderen Schachtöffnung auf die Ankunft einer beladenen Antigravplattform zu warten, mit der er dann in die KUREL-BAL zurückkehren würde.
    Das wäre allerdings für Argyris wenig sinnvoll gewesen, denn er wollte sich ja auf Martappon umsehen.
    Weiter hinten im Korridor erblickte er eine ganze Reihe von Liftschachtöffnungen. Ab und zu sah er die Gestalten von Orbitern dahinter auf- oder abwärts schweben. Ob sie ebenfalls zur Besatzung der KUREL-BAL gehörten, wußte er natürlich nicht. Aber da unter ihnen alle Flibustier-Typen vertreten waren, konnte auch er nicht auffallen, wenn er sich unter sie mischte.
    Die Gefahr für ihn bestand eher darin, daß andere Mitglieder der Transportkolonne, in die er sich geschmuggelt hatte, sich darüber wundern könnten, wenn er plötzlich aus der Kolonne ausbrach.
    Doch er hatte keine Wahl. Unter seiner Montur fühlte er, wie der wuchernde Fleck sich nicht nur nach den Seiten ausbreitete, sondern sich auch nach außen ausdehnte. In absehbarer Zeit mußte er die Montur sprengen.
    Als wäre es selbstverständlich, löste sich Anson Argyris aus seiner Kolonne und ging auf einen der anderen Liftschächte zu. Jeden Augenblick erwartete er einen Zuruf, der ihn darüber belehrte, daß er in die verkehrte Richtung ging.
    Doch hinter ihm blieb es still.
     
    *
     
    Laute Geräusche veranlaßten Anson Argyris, den Antigravlift zu verlassen, bevor er, wie es ursprünglich seine Absicht gewesen war, die Oberfläche Martappons erreicht hatte.
    Während er sich von einem Transportband durch einen scheinbar endlosen Korridor tragen ließ, wurden die fauchenden, hämmernden und zischenden Geräusche immer lauter.
    Für einen Menschen wären sie unerträglich laut gewesen, als er endlich die gigantischste Werfthalle erreichte, die er jemals gesehen hatte.
    Auch auf Olymp waren in der Blütezeit des Solaren Imperiums große Raumschiffswerften entstanden, in denen manchmal gleichzeitig an der Fertigstellung Hunderter großer Handelsraumer gearbeitet worden war.
    Doch sie alle hätten im Vergleich zu der Werfthalle, in die Argyris einen ersten Blick warf, winzig klein gewirkt.
    In wuchtigen stählernen Gestellen hingen, soweit Anson Argyris das überblicken und abschätzen konnte, Tausende etwa vierhundert Meter lange Keilschiffe. Über einen Teil von ihnen krochen halbkugelförmige Roboter, die fauchende blaue Flammen ausspien und so etwas wie einen Kunststoffüberzug von den Schiffen wegbrannten.
    Die Kunststoffüberzüge hatten offenbar der Konservierung der Keilschiffe über einen sehr langen Zeitraum hinweg gedient, denn dort, wo er noch nicht von den Flammenstrahlen erfaßt war, konnte Argyris deutlich Auflösungserscheinungen an der Oberfläche und wuchernde Kulturen einzelliger Lebewesen entdecken.
    Andere Keilschiffe waren teilweise geöffnet. Schweberoboter unterschiedlicher Konstruktionen holten ganze Aggregate aus den Montageöffnungen, andere Roboter krochen durch die Offnungen, um die darunter befindlichen Aggregate zu prüfen und zu überholen.
    Wieder andere Keilschiffe wurden von grell blitzenden Strahlen