0982 - Der Auserwählte

Hauch von Vertrautheit mit nachgebildeten Utensilien seiner Heimat zu schaffen.
    Vielleicht war dieser Unbekannte Samkar gewesen.
    Ich hörte Stimmen und konnte die Laires und Atlans unterscheiden.
    Vorsichtig trat ich ein.
    Samkar war verschwunden.
    Laire und Atlan saßen nebeneinander am Kopfende eines Tisches auf dem Teller und Trinkgefäße standen.
    Alles sah recht altertümlich aus, und wäre Laire nicht gewesen, hätte die Szene auch in ferner Vergangenheit auf der Erde spielen können. Atlan hielt eines der Gefäße, die wie Pokale aussahen, in der Hand. Unwillkürlich dachte ich beim Anblick Atlans und Laires an zwei gemütliche Zecher. Aber dieser Eindruck trog.
    „Du solltest diese Köstlichkeit genießen", sagte der Roboter gerade. „Es wird für lange Zeit der letzte Schluck gewesen sein, den du in diesem Universum zu dir nimmst."
    Ich war weit davon entfernt, Laire romantische Anwandlungen zuzutrauen, vielmehr sah es ganz so aus, als wollte er Atlan in eine Stimmung der Ruhe und Ausgeglichenheit versetzen.
    Atlans Blicke waren ins Leere gerichtet. Die Spuren eines verwirrten Geistes waren allzu deutlich und erschütterten mich tief.
    „Manchmal", hörte ich ihn mit dumpfer Stimme sagen, „erscheint mir mem Leben wie ein immerwährender Abschied."
    Laire verstand die Bedeutung dieser Worte sicher nicht, ich dafür um so besser. Ich mußte an mich halten, daß ich nicht auf den Arkoniden zuging und ihm eine Hand auf die Schulter legte. Da er mich für Orbanaschol hielt, hätte eine solche Geste nur Komplikationen hervorgerufen.
    „Wie lange werde ich auf der anderen Seite bleiben?" fuhr Atlan fort.
    „Darüber sprechen wir jetzt besser nicht", entgegnete Laire darauf ausweichend.
    Er wandte den Kopf und sah mich im Eingang stehen.
    „Rhodan!" rief er ungläubig. „Wie kommst du hierher?"
    Sein Ausruf machte auch Atlan auf mich aufmerksam. Der Arkonide sprang auf und stieß dabei seinen Sitz um. Der Pokal kippte um, sein Inhalt ergoß sich über den Tisch.
    „Das ist nicht Rhodan, sondern Orbanaschol!" stieß er mit allen Anzeichen wilden Zorns hervor. „Du hast mich betrogen, Laire. Natürlich steckst du mit ihm unter einer Decke."
    Niemals zuvor hatte ich den Roboter so verwirrt gesehen. Er sah offenbar seine Pläne gefährdet und wußte überhaupt nicht, wie er sich verhalten sollte.
    Schließlich sagte er: „Orbanaschol wird tun, was ich ihm befehle."
    Ich blieb unschlüssig stehen, denn ich ahnte, daß eine falsche Bewegung die Situation noch bedrohlicher machen würde.
    „Wie konntest du nur so leichtfert ig und gedankenlos handeln?" fragte Laire. „Du gefährdest nicht nur Atlans Sicherheit, sondern auch deine eigene."
    Ich antwortete: „Ich denke über verschiedene Dinge jetzt völlig anders, Laire. Es erscheint mir nicht mehr so wichtig, daß ich auf die andere Seite gelange. Aber ich muß an meinen Freund denken. In diesem Zustand dürfen wir ihm keine weiteren Strapazen zumuten. Sobald er sich erholt hat, können wir gemeinsam beratschlagen, was zu tun ist."
    Die Augen des Roboters leuchteten auf.
    „Es ist zu spät", sagte er ruhig.
    Seine Antwort traf mich schwer, denn ich fühlte die Tiefe ihrer Bedeutung. Unter der Obeffläche des Sichtbaren spielten sich hier offenbar Dinge ab, die ich nicht verstehen konnte.
    „Was heißt das?" fuhr ich ihn an. „Du willst doch nicht etwa behaupten, daß Atlan sofort gehen muß?"
    „Der Prozeß des Ortswechsels ist bereits eingeleitet worden", bestätigte er.
    Ich deutete auf den Arkoniden, der in geduckter-Haltung dastand und mich angriffslustig beobachtete.
    „Da steht Atlan in Fleisch und Blut vor mir, Laire. Du brauchst uns beide nur zur Space-Jet zu bringen, damit wir zur BASIS zurückkehren können."
    „Du willst es nicht begreifen", sagte Laire kopfschüttelnd. „Atlan ist bereits auf dem Weg an sein Ziel, wenn das auch noch nicht sichtbar geworden ist."
    Zweifellos sprach er die Wahrheit. Instinktiv fürchtete ich die Entwicklung von etwas Unheimlichen, das in diesem Raum begonnen hatte.
    „Warum redest du überhaupt mit ihm?" mischte Atlan sich ein. Er sprach mit haßerfüllter Stimme.
    „Er hat ein Recht auf Erklärungen", versetzte der Roboter. „Er ist nicht Orbanaschol."
    Atlan lachte gellend.
    „Ich würde ihn unter Tausenden von Männern erkennen."
    Ich ging auf den Tisch zu und ergriff einen der gefüllten Pokale.
    „Halt!" rief Laire. „Ich will nicht, daß du davon trinkst. Wenn du durstig bist, werde ich dir