0989 - Die Zukunft der Orbiter

verlassen. Sie waren in Raumschiffe gegangen, die im Hangar gelandet waren. Der Boden des Hangars war schwärzlich verbrannt, doch das störte die Insekten nicht, die in dichtem Strom über die senkrechten Hangarwände herabkamen, sich durch das Schott bewegten und in dem abwärts gepolten Antigravschacht nach unten krochen.
    Es waren Zehntausende.
    Aber nicht nur sie schienen die Anlage stürmen zu wollen, hin und wieder tauchten auch andere Kleintiere auf. Schlangen, Eidechsen, Vögel und gescheckte Pelztiere sanken im Antigravschacht nach unten.
    Karny Halker wich unschlüssig bis an die Gangwand zurück. Er beobachtete die Tiere und wußte nicht, was er tun sollte.
    Was lockte sie an?
    Was suchten sie in der Anlage? Sie zeigten keinerlei Scheu vor ihm. Sie waren ganz anders als vor einigen Tagen, als er draußen in der freien Natur gewesen war. Damals waren sie vor ihm geflohen, sobald er in ihre :Nähe gekommen war. Es hatte ihm Spaß gemacht, hinter ihnen herzulaufen und sie zu jagen.
    Was hatte sie verändert?
    Karny Halker dachte an die vielen Orbiter, die unter seinem Kommando standen. Wie würden sie reagiereri, wenn sie die Tiere sahen? Würden sie versuchen, sie alle zu töten? Würden sie sich vor ihnen fürchten, so, wie die Treffner-Type es getan hatte?
    Durfte er diese Invasion der Tiere überhaupt zulassen? Mußte er nicht vielmehr verhindern, daß sie hier eindrangen? Brachten sie nicht die ganze Anlage in Gefahr?
    Um sich eine Pause zu verschaffen, in der er in Ruhe nachdenken konnte, schloß er das Schott zum Hangar, nachdem er dafür gesorgt hatte, daß keines der Tiere zerquetscht wurde.
    Dann ließ er sich im Antigravschacht nach unten siriken.
    Als er sich der Hauptleitzentrale der Anlage näherte, bemerkte er Unruhe. Orbiter vom Schatten-, Hemmings- und auch Tobbon-Typ eilten scheinbar ziellos auf den Gängen hin und her. Roboter bewegten sich in Richtung Antigravschacht.
    Halker betrat die Zentrale.
    Eine Schatten-Type kam ihm entgegen, ein Orbiter also, der aussah wie Kayne Schatten, die ehemalige Planerin und Strategin der Flibustier. Auffallend war, daß sie ihr schwarzes Haar offen trug, so daß es locker bis auf die Schultern herabfiel, und daß sie sich die Lider der tiefschwarzen Augen mit blauer Farbe bemalt hatte.
    „Gut, daß du kommst, Karny Halker", sagte sie. „Ich bin Lenoy, deine Stellvertreterin."
    „So, bist du das", entgegnete er spöttisch, da er sie nicht zu seiner Stellvertreterin ernannt hatte. Er blickte sich flüchtig in der Zentrale um. Hier schien alles in Ordnung zu sein.
    „Ich bin es, weil ich so geprägt und. geschult worden bin", erklärte sie mit eisiger Stimme. „Ob dir das paßt oder nicht, es ist so."
    „Es paßt mir nicht."
    „Das ist mir egal. Wir haben eine Aufgabe zu erfüllen, und dabei spielt keine Rolle, was dem einen oder anderen nicht gefällt."
    „Irrtum", widersprach er. „Die Zeiten haben sich geändert. Du redest daher, wie die Maschinen es dir beigebracht haben. Aber ich will das nicht. Ich will, daß du aus eigener Kraft denken und empfinden lernst. Du hast ein Gehirn. Benutze es."
    „Was soll das heißen?"
    „Es geht um die Natur von Woornar."
    „Oh, ich verstehe. Darauf wollte ich gerade zu sprechen kommen. Ieh habe dich überall gesucht, aber du hast dich nicht gemeldet."
    Der Kommandant blickte unwillkürlich auf sein Handgelenk. Dann erinnerte er sich daran, daß er sein Arminterkom achtlos weggeworfen hatte, weil er geglaubt hatte, auf das Gerät verzichten zu können.
    „Tiere dringen bei uns ein", fuhr Lenoy fort. „Das ist natürlich ein unhaltbarer Zustand. Daher habe ich den Befehl gegeben, die Anlage zu saübern."
    „Was hast du?" Zornig hob er die Hände. „Du läßt die Tiere töten?"
    Überraschenderweise beeindruckte sie sein Zornesausbruch nicht im geringsten. Sie schien für seine Gefühlsimpulse nicht empfänglich zu sein.
    Ihre Augen verengten sich. Forschend blickte sie ihn an.
    „Bist du mit dieser Maßnahme etwa nicht einverstanden?"
    „Nein, das bin ich nicht", eröffnete er ihr. „Wir werden die Anlage verlassen und in die freie Natur von Woornar hinausgehen. Dort werden wir in Zukunft leben - mit den Tieren und den Pflanzen in einer großen Gemeinschaft."
    Sie wurde blaß. Hilfesuchend blickte sie sich nach den anderen Orbitern in der Zentrale um, doch keiner von ihnen schien gehört zu haben, was Karny Halker gesagt hatte.
    „Wir sind betrogen worden", sagte er. „Du glaubst, daß die