10 - Die Angel Chroniken 3

ob sie zusammen trainiert hätten - oder als ob sie sich so gut kannten, dass sie den nächsten Schritt des anderen erahnen konnten. Es war aufregend wie in einem Wettkampf, und Buffy ertappte sich dabei, dass sie Angel hin und wieder ansah, als ob sie sich vergewissern wollte, dass sie wirklich so gut harmonierten, wie sie glaubte.
    Sie zwängten sich durch ein Oberlicht in die stillgelegte Fabrik und krochen über den Laufsteg, der hoch über der Halle verlief. Die Kerzen um sie herum waren fast heruntergebrannt, und das war gut, denn so konnten sie sich im Verborgenen halten.
    Unten war die Monsterfete in vollem Gange. Die Szene wirkte ein wenig wie aus einem alten Gruselfilm Vampire im Schmuck ihrer echten Fratzen, die Punsch tranken, sich unterhielten und von einem Platz zum anderen spazierten wie ganz normale Leute auf den Vernissagen, die Buffys Mutter auszurichten pflegte.
    »Ich habe das alles schon einmal gesehen«, sagte Buffy zu Angel. Die Bilder aus dem Albtraum in der Bibliothek waren vor ihren Augen  Wirklichkeit geworden. »Diese Party... «
    Sie stockte.
    Unter ihnen war ein riesiger, hässlicher blauer Dämon aufgetaucht, flankiert von Spike im Rollstuhl, und Drusilla, die hinterher stöckelte.
    Buffy gefror das Blut in den Adern, als sie das Trio erblickte. Starr vor Schreck sah sie die drei den Raum durchqueren. Das muss dieser Judge sein. Und Drusilla und Spike sind beide noch am Leben.
    Nicht gerade das, was ich gehofft hatte.
    Der Dämon blickte sich im Raum um, als suche er etwas.
    »Was ist los?«, fragte Spike.
    Der Dämon blickte zu Buffy und Angel auf und stieß ein Knurren aus.
    Angel zog Buffy am Ärmel. »Wir müssen hier raus.«
    Aber als sie losrennen wollten, fanden sie sich von beiden Seiten von Vampiren eingekeilt. Es hatte keinen Sinn zu kämpfen - die Feinde waren in der Überzahl.
    Spikes Männer zerrten sie die Treppe hinunter vor Spike und Dru - und vor den Judge.
    »Tjaja«, triumphierte Spike, »seht mal an, was wir hier haben. Ungebetene Gäste.«
    Buffy grinste ihn nur höhnisch an, aber innerlich verging sie fast vor Angst. Sie wollte zwar die Hoffnung nicht aufgeben, aber die Aussichten, dass sie noch ihren achtzehnten Geburtstag feiern würde, standen nicht gerade zum Besten. »Ich bin sicher, unsere Einladungen sind bei der Post verloren gegangen.«
    »Es ist fabelhaft«, sagte Dru und leckte ihre langen weißen Finger. »Ich hatte davon geträumt, dass ihr kommt.« Lieblich knurrte sie Buffy an.
    Angel wehrte sich wie wild und rief: »Lasst sie in Ruhe!«
    »Oh, wie entzückend«, sagte Spike träge und nahm einen Schluck aus einer großen braunen Flasche.
»Nun sag auch schön >bitte<.«
    Der Judge sah Buffy abschätzend an. »Das Mädchen.«
    Buffy hielt den Atem an und bemühte sich, nicht die Beherrschung zu verlieren. Ich bin die Jägerin. Was für andere Menschen unmöglich ist, muss es für mich nicht sein.
    »Unheimlich, was?«, zirpte Dru, deren Augen vor Hass überquollen, obwohl sie lächelte. »Sie steckt so voller guter Absichten.«
    »Nehmt mich!«, Angel stellte sich vor Buffy.
    »Nein!«, schrie Buffy.
    »Nehmt mich statt ihrer!«, wiederholte Angel, als seine Bewacher ihn zurückrissen.
    Spike im Rollstuhl hob den Arm. »Du bist dir über das Konzept nicht ganz im Klaren, Kumpel.« Seine Stimme klang grausam und kalt. »Es gibt kein >Anstatt<. Nur ein >Erstens< und >Zweitens<.«
    »Und wenn du zuerst dran bist«, stellte Dru klar, »wirst du um das Vergnügen kommen, die Jägerin sterben zu sehen.«
    Angel verdoppelte seine Kräfte und versuchte, seine Bewacher abzuschütteln. Aber deren Griff war eisern. Wütend und hilflos musste er zusehen, wie der Judge seine Hand ausstreckte und auf Buffy zuging. So verängstigt sie auch war, sie verlor nicht die Beherrschung, und Angel war ihr dankbar dafür. Wenn ich es doch nur verhindern könnte ...
    Suchend schweifte sein Blick durch den Raum. Da sah er ein paar Fernsehapparate, die an der Decke hingen wie in einer AvantgardeDisco. Das Ganze hing nur an ein paar Zahnrädern, die mit Ketten verbunden waren. Wenn ich mich nur für eine Sekunde losreißen könnte ...
    Der Judge hatte Buffy erreicht und streckte ihr seine Hand entgegen. Angel wusste, was er ihr nun antun würde. Er hatte zwar nie ein Beispiel der Arbeit des Judges gesehen, aber selbst Kreaturen, die nichts auf der Erde oder in der Hölle fürchteten, sprachen ehrfürchtig darüber.
    Buffy, die als Jägerin geboren und vom Wächter trainiert