1000 Places to See Before You Die

Museen und Kulturstätten, und das barocke Opernhaus von 1912 zeigt jede Saison herausragende Opern- und Ballettvorstellungen.
    Die Stadt ist außerdem ideal als Ausgangspunkt einer Tour in die Wildnis des Urals. Erfahrene lokale Tourguides organisieren alle Arten von Abenteuern zwischen 1 und 17 Tagen. Man hat die Wahl zwischen Wandern, Rafting, Klettern, Reiten und im Winter Hundeschlittenfahren, Skitouren, Eisangeln und Schneemobiltrips.
    Wer möchte, kann hier auch ein Stück des dunklen Kapitels russischer Geschichte anschauen: Perm-36, etwa 322 km nordwestlich von Jekaterinburg, war einer der berüchtigtsten Gulags im repressiven Sowjetsystem. Hier waren politische Häftlinge – Künstler, Intellektuelle, Autoren und Dissidenten – in kalten, fensterlosen Betonzellen bei Brot und wässriger Grütze eingesperrt. Das rekonstruierte Lager ist heute ein bewegendes Museum und zugleich Erinnerung an die Opfer.
    W O : 1416 km südöstl. von Moskau. U NTERKUNFT : Das moderne Hyatt Regency Jekaterinburg ist das beste Hotel der Stadt. Tel. +7/343-253-1234; http://ekaterinburg.regency.hyatt.com .
Preise:
ab € 260. W IE : Ural Expeditions & Tours bietet 1–17-tägige, von Geologen geführte Touren an, mit so vielen Aktivitäten, wie Sie wollen. Tel. +7/343-356-5282; www.welcome-ural.ru .
Preise:
z. B. 2-tägige Raftingtour € 385; 2-tägige Wanderung € 340. R EISEZEIT : Juni–Aug.: wärmstes Wetter.

Eine epische Zugfahrt quer durch Mütterchen Russland

D IE T RANSSIBIRISCHE E ISENBAHN UND DER B AIKALSEE
Russland
    D ie Transsibirische Eisenbahn ist die längste durchgehende Bahnstrecke der Welt. Sie ist 9288 km lang – ein Drittel des Weltdurchmessers – und durchfährt zwischen Moskau im Westen und Wladiwostok am Pazifik 8 Zeitzonen. Das Streckennetz ist eine der wirklich heroischen Ingenieurleistungen des letzten Jahrhunderts; es führt durch Taiga, Steppe, Wüste und Gebirge. War man zuvor noch mehrere Monate unterwegs, dauert die Fahrt mit der Bahn heute nur noch 7 Tage.
    Verschiedene Routen verbinden Moskau mit Russlands fernem Osten und darüber hinaus. Die allerluxuriöseste Variante ist der
Golden Eagle
Trans-Siberian Express, ein Privatzug, der 13–15-tägige Touren zwischen Moskau und Wladiwostok oder dem mongolischen Ulaanbaataar anbietet, inklusive Exkursionen an der Strecke. Der weniger schicke, aber auch komfortable Zug
Tsar’s Gold
verkehrt von Moskau über die Mongolei nach Peking.
    Der Baikalsee, von jeder der 3 Routen zu erreichen, ist eines der interessantesten Ausflugsziele abseits der Strecke. Steigen Sie in Irkutsk aus, einst „das Paris Sibiriens“ genannt und nur 48 km vom See entfernt. Der Baikalsee ist der älteste und mit bis zu 1600 m bis zum Grund auch der tiefste Süßwassersee der Welt. Der kristallklare blaue See ist umgeben von felsigen, waldigen Ufern; in der Ferne sieht man die Berge. Hier gibt es eine große Vielfalt an Flora und Fauna. Etwa 1800 verschiedene Arten – viele davon nirgends sonst zu finden – brachten dem See den Spitznamen „Galapagos Russlands“ ein. Sibirische Braunbären, Elche, Rotwild und Zobel durchstreifen die Wälder, und im See lebt die Baikalrobbe. Am Ostufer lebt außerdem der Volksstamm der Burjaten, die Schafe, Ziegen und Kamele züchten. Bei einigen Ausflügen ist auch eine Nacht auf einem Seeschiff inklusive, zum Entdecken von unberührten Inseln, Buchten und Flüssen, während andere Touren vielleicht eine mehrtägige Wanderung anbieten.
    Weitere Haltepunkte sind Kasan, die Tartarenhauptstadt an der Wolga (siehe → hier ), Jekaterinburg (siehe → hier ) und die nette Universitätsstadt Tomsk, ein Highlight in Sibirien dank seiner hübschen Holzhäuser und der lebendigen Kulturszene.
    W O : Abfahrten Richtung Osten ab Moskau oder St. Petersburg; Richtung Westen ab Wladiwostok, Peking oder Ulaanbaataar. W IE : Die britische GW Travel Limited (Tel. +44/161-928-9410; www.gwtravel.co.uk ) und die amerikanische Mir Corporation (Tel. +1/206-624-7389; www.mircorp.com ) bieten 15-tägige Reisen mit dem
Golden Eagle
an.
Preise:
ab € 9475, all-inclusive (ohne Flüge). Real Russia verkauft Tickets für die klassische Transsibirische Eisenbahn, Tel. (Moskau) +7/495-616-8086; (London) +44/207-100-7370; www.realrussia.co.uk .
Preise:
Moskau–Peking ab € 870. R EISEZEIT : Ende Mai–Mitte Sept.: bestes Wetter.

Ein See und ein Märchenschloss

B LED UND DIE J ULISCHEN A LPEN
Provinz Gorenjska, Slowenien
    F ür so ein kleines Land