1000 Places to See Before You Die

größten privaten Grundbesitzes in Irland.
    Clifden, die malerisch am Atlantik gelegene inoffizielle Hauptstadt der Region, bietet neben einer herrlichen Aussicht den direkten Zugang zur landschaftlich überaus reizvollen, 11 km langen Sky Road, eine der schönsten (und weniger befahrenen) Strecken im Westen Irlands. Die steile, schmale Straße windet sich an der Küste entlang und bietet hin und wieder einen Blick auf die Twelve Bens, 12 spitze, oft nebelverhangene graue Gipfel mit einer Höhe von bis zu 730 m. Sie sind das Herz des Connemara-Nationalparks, der 1500 ha Heide- und Grasland und einige der besten Wanderwege Irlands umschließt. Herden von Rotwild und Connemara-Ponys – der einzigen in Irland heimischen Pferderasse, kleine kräftige Tiere, die als zuverlässige Reitponys bekannt sind – durchstreifen die Hügel. Der längste Wanderweg beginnt am Besucherzentrum und führt auf den über 400 m hohen Diamond Hill, wo eine spektakuläre Aussicht wartet. In der Nähe des Parkeingangs liegt das familiengeführte Rosleague Manor, ein komfortables Quartier in den Mauern eines 2-stöckigen Regency-Anwesens. Seine Dinner sind bekannt dafür, dass sie mit Fisch und Meersfrüchten, regionalem Lamm und selbst angebautem Gemüse den Geist und Geschmack Connemaras verkörpern.
    Die abgeschiedene Delphi Lodge, einsam an einem See inmitten herrlicher Berge gelegen, bietet neben ihrer entspannten Landhausatmosphäre Zugang zu einem der besten Lachs- und Meerforellen-Angelgebiete des Landes. Das Dinner wird an einem großen Gemeinschaftstisch und oftmals unter persönlicher Aufsicht des liebenswürdigen Gastgebers serviert. Obgleich die Lodge ein Paradies für Angelexperten ist, richtet sich das Angebot auch an Anfänger, die mehrmals im Jahr Wochenendkurse belegen können. Auch Nichtangler können einfach nur Einsamkeit, Ruhe und üppige Umgebung genießen.
    Die Ruine von Clifden Castle thront über der Küste.
    Cashel House, ein Gutshaus mit eigenen Stallungen, lässt Sie die Naturwunder der Region erleben, ohne dass Sie das Anwesen verlassen müssen. Idyllische Pfade schlängeln sich durch preisgekrönte Gärten, 20 ha sanfter Hügel und schattiger Wälder und sogar zu einem kleinen Privatstrand. Sie können wählen, ob Sie am Torffeuer dösen, Rad oder Boot fahren oder in einem guten Buch schmökern möchten, bevor am Abend niveauvolle, aber unprätentiöse Mahlzeiten auf Sie warten.
    W O : Clifden liegt 80 km nordwestl. von Galway. C ONNEMARA- N ATIONALPARK : Tel. +353/95-41323; www.connemaranationalpark.ie . R OSLEAGUE M ANOR : Tel. +353/95-41101; www.rosleague.com .
Preise:
ab € 144 (Nebensaison), ab € 215 (Hochsaison); Dinner € 33.
Wann:
März–Okt. D ELPHI L ODGE : Tel. +353/95-42222; www.delphilodge.ie .
Preise:
ab € 207; Dinner € 52.
Wann:
Nov.–Feb.: geschlossen. C ASHEL H OUSE : Tel. +353/95-31001; www.cashel-house-hotel.com .
Preise:
€ 178 (Nebensaison), € 252 (Hochsaison); Dinner € 52. R EISEZEIT : Mitte Sept.: Clifden Arts Festival; 3. Do. im Aug.: Connemara Pony Show. Angeln: Feb.–Mai: Frühlingslachs; Juni–Juli: Grilse; Aug.–Sept.: Meerforelle.

Irlands feierfreudigste Stadt

G ALWAY
County Galway, Irland
    D as am Rande Europas gelegene Galway ist Irlands inoffizielle Kulturhauptstadt. Außerdem wird hier seit 1954 jedes Jahr im September die Auster mit einem großen Fest geehrt. Feinschmecker nehmen sich darüber hinaus die Zeit für einen Abstecher ins benachbarte Fischerdorf Kilcolgan, um in Moran’s Oyster Cottage zu essen. Das 1797 eröffnete Restaurant gilt seit 1966 als Muschel-Eldorado.
    Einen Genuss ganz anderer Art hat Galway mit dem landesweit größten und vielseitigsten Spektrum an Kulturveranstaltungen zu bieten – vom stadtweiten Straßentanz über ein Mittelalterfest, Renaissance- und Barockmusik bis hin zu hochkarätigen Literaturevents und dem führenden Filmfestival Irlands. Dazu kommen noch die Galway Races, die jährlich rund 150.000 Pferderennsportfans anziehen, und ein Fest zu Ehren des Galway Hooker, eines traditionellen Segelboots, mit Wettfahrten und Demonstrationen zu Seiltechnik und Rettungsmanövern. Dabei können Sie auch an einem ganz anders gearteten „Galway Hooker“ nippen: einem Irish Pale Ale aus der örtlichen Brauerei.
    Der ursprüngliche Fischerort Galway wurde im 13. Jh. von Anglonormannen besetzt und entwickelte sich zu einer bedeutenden Hafenstadt, die von 14 Kaufmannsfamilien regiert wurde, was ihr den Spitznamen „Stadt