1004 - Die Stufen der Erkenntnis

Titel: 1004 - Die Stufen der Erkenntnis Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Unbekannt

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tieferes Wasser aufsuchen und sich schwimmend weiterbewegen. Scoutie hielt sich tapfer, obwohl sie die Nachwirkung des Kontakts mit der Kugel noch lange nicht überstanden hatte. Nach kurzer Zeit erreichten sie die Stelle, an der der Seitenarm in den Fuß mündete. Sie wandten sich nach Norden und schritten schweigend unter den überhängenden Ästen und Zweigen des Dschungels dahin. Der Qualm war hinter ihnen zurückgeblieben. Die gefährlichen Kugeln ließen sich vorläufig nicht blicken.
    Nach einer halben Stunde hielt Surfo an. Er mußte Scoutie eine Verschnaufpause gönnen. Er blickte die träge dahingleitende Oberfläche des Flusses entlang, so weit der Schimmer der Sterne reichte, und fragte sich, wie viele Stunden der Morgen noch entfernt war. Im Norden, wo der Strom eine breite Bresche in die Wand des Dschungels schlug, war ein Fleck Ungewisser, bleicher Helligkeit entstanden. Der erste Schimmer des neuen Tages? Surfo sah den Fleck sich ausbreiten und wieder schrumpfen. Nach wenigen Sekunden war er verschwunden. Und abermals eine Sekunde später dröhnte es wie ein dumpfer, weit entfernter Gongschlag durch die Nacht.
    „Was war das?" schrak Scoutie auf.
    Surfo winkte ab. Er hatte unwillkürlich zu zählen begonnen. Nach einer halben Minute erschien der ungewisse Lichtschein von neuem, blähte sich auf und sank wieder in sich zusammen. Abermals war der dumpfe Gongschlag zu hören.
    Surfo fröstelte. Die Ahnung drohender Gefahr war so intensiv, daß er sie körperlich zu spüren glaubte. Der Schein kam aus der Richtung des Gebäudes, das ihr Ziel war.

    *

    Staunend beobachteten sie das unfaßbare Geschehen.
    Sie standen unweit des Ufers in langsam dahinströmendem Wasser, das ihnen bis zur Hüfte reichte. Vor ihnen lag die weite Lichtung, auf der das fremde Gebäude stand, ein langgestrecktes, flaches, quaderförmiges Gebilde mit kahlen, fensterlosen Wänden. Über den Wipfeln des Dschungels im Osten hatte der Himmel sich zu verfärben begonnen, aber das konnte man nur sehen, wenn die eigenartige Vorrichtung am Südende des Gebäudes nicht in Tätigkeit war.
    Unmittelbar vor der Südwand erhob sich ein Würfel von fünfzehn Metern Kantenlänge.
    Er bestand aus einem hellen Material und war trotz der Finsternis gut zu erkennen. Aus der Vorderseite des Würfels ragte, schräg nach oben gereckt, ein Trichter von zehn Metern Länge, mit einer Mündung von fünf Metern Durchmesser. Der Trichter strahlte in einem eigenartig irisierenden Licht. Surfo hatte ihn im Verdacht, er bestehe aus Energie.
    Soeben brach aus der Öffnung des Trichters eine grelle Lichtflut. Sie erfüllte die Lichtung und einen Teil der Wasseroberfläche mit tagesgleicher Helligkeit. Während die Intensität des Lichtes zunahm, schob sich aus der Trichtermündung ein kugelförmiges Gebilde. Es schien eine Zeitlang an den Wänden des Trichters zu kleben und wand und drehte sich wie eine Seifenblase im Luftzug. Dann fand die Trennung statt. Die Kugel schoß aus der Trichtermündung hervor. Ein dröhnender Gongschlag ertönte. Die Kugel trieb davon, über die Lichtung hinweg, auf den Rand des Dschungels zu. Die Lichtflut sank in sich zusammen und erlosch.
    Schon fünf solcher Kugeln hatten Surfo und Scoutie aus dem Trichter hervorkommen sehen. Sie folgten einander in Abständen von rund einer halben Minute. Binnen einer Stunde entstanden einhundertzwanzig, und niemand wußte, wie lange die Anlage schon in Tätigkeit war. Die Kugeln bewegten sich ausnahmslos in südlicher Richtung davon. Surfo nahm das als Hinweis, daß sie den Stützpunkt gegen die Fremden verteidigen sollten, die mit dem Beiboot gelandet waren. Dort im Süden aber befand sich, wenn er noch lebte, Brether Faddon. Mit jeder weiteren Kugel, die aus dem Trichter hervorschoß, verringerten sich seine Überlebenschancen.
    Surfo wußte, was er zu tun hatte.
    „Komm", sagte er zu Scoutie, breitete die Arme aus und schwamm mit kräftigen Stößen flußaufwärts.
    Er hatte noch immer keine Ahnung, wie das Wahrnehmungsvermögen der Kugeln funktionierte - ob sie von sich aus optische, akustische oder schlechthin energetische Eindrücke verarbeiten konnten oder von irgendeinem zentralen Ort aus gesteuert wurden. Auf dem Weg hierher waren etliche Mal Kugeln an dem einen oder ändern Flußufer aufgetaucht. Sie hatten sich um die zwei Betschiden nicht gekümmert - entweder weil sie sie nicht wahrnahmen, oder weil sie erkannten, daß sie gegen ein von Wasser umgebenes Wesen nichts