106 - Atomgespenster

Eindruck eines müden
Mannes, der plötzlich keine Kraft mehr besaß, weiterzukämpfen. »Es ist eine
Direktübertragung. Vom Gelände drüben . ..«
    »Sie machen Experimente mit Menschen? Sie
setzen Kinder radioaktiver Strahlung aus, um ihre Veränderungen und Entwicklung
zu beobachten? «
    »Nein, ganz so ist es nicht«, entgegnete
Funner schnell und blickte auf. »Sie wurden - als Mutanten geboren .«
    Die Ahnung, die Larry Brent die ganze Zeit
über schon hatte, wurde nun zur Gewißheit.
    »Funner! Die vielen Totgeburten, die es
angeblich in Ihrem Hospital nach dem Atomunfall gegeben hat sind erfunden nicht
wahr? Sie haben den Müttern die Säuglinge einfach vorenthalten: weggenommen!
Dann ist Mandy Gorling nicht verrückt, ihr Gefühl stimmt...«
    »Missis Gorling ist ein besonderer Fall. Ihre
Hartnäckigkeit hat mich stets verwundert«, fuhr der verbrecherische Arzt zu
sprechen fort. »Die anderen - es waren insgesamt fünf - haben nie eine solche
Behauptung aufgestellt.
    Anfangs war es Mitleid. Ich sah die Kinder,
und wußte, daß sie nicht lebensfähig sein würden. Sie wiesen schwerste Organ-
und Hautschäden auf. Ich teilte den Müttern mit, daß die Kinder tot auf die
Welt gekommen wären, konnte die Säuglinge nicht im Hospital verbergen, das wäre
irgendwann jemandem aufgefallen. Ich mußte sie wegschaffen .«
    »Da kamen Sie auf die Idee, sie nach Mealburg
zu bringen .«
    »Ja, Hier in dieser toten Stadt konnten sie
schreien, und niemand würde sie hören. Gleichzeitig kam ich auf die Idee, sie
hier aufzuziehen. Die Stadt, die sie zu dem gemacht hatte, was sie waren,
sollte ihre neue Heimat werden .«
    »Makaber«, stieß Larry Brent hervor.
    »Kurz hintereinander wurden vier Kinder
geboren, die die gleichen Mutationen aufwiesen, und die ich hierher brachte, um
sie - verborgen vor den Blicken der Öffentlichkeit - aufzuziehen. Das
Experiment hatte. begonnen. Ich wußte nicht, was daraus würde, und wie lange
die Kinder eigentlich am Leben bleiben konnten. Ich beschaffte Lebensmittel und
Getränke, legte hier ein Lager an und machte die erste erstaunliche
Feststellung.
    Die Kinder entwickelten sich unglaublich
schnell. Vor allem - ihre Köpfe. Ihre Körper entsprechen in etwa ihren
gleichaltrigen >normalen< Altersgenossen.
    Ich überließ sie ganz sich selbst, trat nur
als schweigende, in einen Schutzanzug gehüllte Person in Erscheinung. Die
Kinder haben nie sprechen gelernt. Ihre Hirne haben etwa zwanzig Prozent mehr
Volumen als herkömmlich. Aber nicht die Größe macht’s, sondern die Windungen.
Sie sind eng, und es sind viele. Das macht manches, was ich jetzt noch sage
verständlicher.
    Sie haben die Stadt nie verlassen, aber schon
sehr früh zog es sie hinüber auf das Gelände und in die radioaktiv verseuchten
Kammern und Korridore des Atomkraftwerkes.
    Das Gebiet zog sie beinahe magnetisch an. Sie
hielten sich immer wieder zwischen den hohen Türmen auf, spielten ihre
bizarren, für mich unverständlichen Spiele und entwickelten einen Heißhunger
auf frisches, rohes Fleisch . .. Diese Beobachtung
fiel mir schon früh auf. Vegetarische Kost
verschmähten sie ganz.
    So vergingen die Jahre. Die Kinder wurden
älter. Sie sind noch viel älter, als ihr Geburtsdatum verrät. Sie sind etwa
sechs- bis achtmal schneller gealtert. Dies betrifft ihr Aussehen und ihr
Gehirn. In ihrer Körpergröße dagegen hat sich nichts Entscheidendes getan. Sie
sind so groß wie ihre > normalen < Altersgenossen. Nun habe ich den
Eindruck gewonnen, daß sie in eine neue Phase ihrer Entwicklung eingetreten
sind .«
    Er hatte sich in Rage geredet, und es kam
Larry so vor, als wäre es für Funner wichtig, sich endlich einem Menschen
mitzuteilen und all ‘den Druck, dem er seit nunmehr sieben Jahren ausgesetzt
war, los zu werden.
    »Mandy Gorlings neuer Anfall, so stark wie
nie zuvor ..., der Zustand von Missis Canven, der eindeutig darauf
zurückzuführen ist, daß sie sich auf dem verseuchten Gelände aufhielt. . . Aber
warum kam sie hierher? Wer hat sie gerufen? Sie ist in ihr Verderben gelaufen,
kann sich aber nicht mehr daran erinnern. . . Der Junge, der heute morgen
bewußtlos eingeliefert wurde und sich als »geistiger Mutant< entpuppt hat -
was für eine Bedeutung spielt er in dem Ganzen ?«
    Funner schien die Geister, die er gerufen
hatte, nicht mehr zu beherrschen. Das bewiesen auch seine nächsten Worte.
    »Ich habe das Gefühl, vor einem neuen Anfang
zu stehen. Diese Phase verstehe ich nicht mehr.
    Sie halten