1096 - Der Ring der Kosmokraten

mußte von unvorstellbarem Wert sein, wenn die Fremden sich deswegen sogar mit der kampferprobten Flotte des cruunischen Slandoars anlegten.
    Vorsichtig zogen sie sich zurück und flogen tiefer in das Gewirr der strahlenden Brocken hinein.
    Ihre Rechnung schien aufzugehen. Nichts hielt sie auf, und sie kamen schnell voran.
    Schwierigkeiten bereitete ihnen vorerst nur die Orientierung, denn in diesem Durcheinander konnte man sich nur schwer zurechtfinden. Dann aber tauchte so etwas wie ein von Trümmerbrocken umhüllter Tunnel vor ihnen auf, und der schien direkt auf das Zentrum des Feldes zuzuführen.
    Triumphierend flog Brodr voran, wie es sich für ihn als obersten Schlachtenführer gehörte - und hielt erschrocken inne, als sich plötzlich von einem der vor ihm liegenden Brocken unzählige Pünktchen lösten und in haarsträubendem Tempo herangeschossen kamen.
    „In Deckung!" schrie Brodr und befolgte gleichzeitig seinen eigenen Rat, indem er die Steuerdüsen auf Vollast schaltete.
    Inzwischen waren die Punkte schon so nahe heran, daß man erkennen konnte, worum es sich handelte: Es waren Steine, ganz ordinäre Trümmerteilchen, die wie Geschosse durch den Raum jagten. Eines von diesen Dingern schoß keinen Meter weit entfernt an Brodr vorbei, und der Slandoar erkannte erschrocken, daß sein Volk beinahe einen neuen obersten Schlachtenführer hätte ernennen müssen, denn dieser Brocken war fast so groß wie ein ganzer Cruun, und bei einem Zusammenprall wäre von Brodr nicht mehr viel übriggeblieben.
    Zum Glück konnte offenbar die Flugbahn der Steine nicht nachträglich verändert werden, und so konnten sich die Cruuns auf einen der Trümmerbrocken retten und dort in Deckung gehen.
    „Das war knapp", bemerkte Brodr und beobachtete wohlgefällig seinen Zweitältesten Sohn, der bisher mehr Nervenstärke bewiesen hatte, als der Slandoar erwartet hätte.
    „Ein heimtückischer Angriff, der zu diesen Fremden paßt."
    „Ach, hör doch mit diesem Unsinn auf!" sagte Hrkl laut und vernehmlich.
    Brodr glaubte, seinen Ohren nicht trauen zu können.
    „Was hast du da eben gesagt?" erkundigte er sich.
    Hrkl blickte an seinem Vater vorbei.
    „Daß du Unsinn redest", erklärte er nüchtern. „Das sind doch gar keine Fremden. Sieh dich doch mal um!"
    Brodr war so verblüfft, daß er in der Tat den Kopf bis fast auf den Rücken drehte - und dann vor lauter Überraschung länger in dieser Stellung verharrte, als ihm gut tat.
    Keine zwanzig Meter von ihm entfernt standen die zehn hübschesten weiblichen Cruuns, die Brodr je gesehen hatte. Sie trugen silberne Schnüre mit winzigen, perlenbestickten Taschen daran, und sie drehten kokett die Köpfe, während sie die Raumfahrer - mittlerweile ebenfalls nur noch zehn an der Zahl - mit ihren glänzenden schwarzen Knopf äugen beobachteten. Alle hatten sie noch die hellen Schnabelwinkel sehr junger Cruuns, und ihr blauweißer Federpelz strahlte geradezu vor Gesundheit.
    Brodr drehte den Kopf nach vorne zurück und unterdrückte im letzten Augenblick ein Stöhnen. Er hatte die Sehnen über Gebühr beansprucht, und sie rächten sich mit einem kurzen, aber heftigen Schmerz. Umständlich drehte der Slandoar sich um - und die Mädchen waren immer noch da. Jetzt winkten sie sogar und senkten dabei ruckartig die Köpfe, wie alle paarungsbereiten Cruun-Mädchen es taten.
    „Das kann nicht wahr sein!" krächzte Brodr, aber gleichzeitig sah er, daß Jirak und Hrkl und zwei andere langsam auf die zehn Grazien zugingen.
    „Hier geblieben!" fauchte Brodr.
    Sie blieben zögernd stehen, sahen sich kurz nach ihm um und starrten dann wieder die Mädchen an. Deren Gesten wurden noch einladender, und das gab den Ausschlag: Plötzlich stand Brodr alleine da, und er erkannte wütend, daß er das Nachsehen haben würde, wenn er sich nicht beeilte. Während er seinen wackeren Kampfgenossen folgte, dachte er kaum noch daran, daß die Anwesenheit der zehn Mädchen hier, an diesem Ort, reichlich merkwürdig war, und er verschwendete erst recht keinen Gedanken an seine Partnerin, die zu diesem Zeitpunkt sicher damit beschäftigt war, Brodrs drei jüngste Nachkommen zu nützlichen Mitgliedern des cruunischen Volkes zu erziehen.
    Verschwommen wurde ihm bewußt, daß irgend etwas nicht stimmte, als er dicht vor einem der Mädchen stand - da ging ihm nämlich plötzlich auf, daß er einen Raumanzug trug und daß dies in bestimmten Situationen äußerst hinderlich sein konnte.
    Das Mädchen trug keinen