1096 - Der Ring der Kosmokraten

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Autoren: Unbekannt

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kam, da mußte er feststellen, daß auch dort nichts als heillose Verwirrung herrschte. Offensichtlich hatten einige Kommandanten die Geduld verloren und waren allen Erkenntnissen zum Trotz zwischen die Trümmerteile geflogen, oder vielleicht war auch etwas aus dem Labyrinth zu ihnen hinausgeflogen und hatte sie angegriffen.
    Auf jeden Fall trudelten diese Schiffe nun hilflos durcheinander, und es schien, als hätte man auf einigen mehr als nur die Orientierung verloren. Hier und da wurde nämlich auch ein Schuß abgegeben, obwohl man bei diesem Durcheinander niemals sicher sein konnte, ob man den Feind oder nicht etwa doch ein Schiff aus der eigenen Flotte traf.
    Brodr überließ es seinen Begleitern, das Ungeheuer in Schach zu halten, das noch immer hinter ihnen herjagte. Der Slandoar war denkbar schlechter Laune. Erstens hatte er soeben eine Niederlage einstecken müssen, und zweitens quälte ihn ein erbärmlicher Juckreiz, der mittlerweile seinen ganzen Rücken erfaßt hatte. Daß er nun auch noch seine stolze Flotte in einem derartigen Zustand vorfand, gab ihm den Rest. Er schaltete sein Funkgerät auf volle Sendeleistung und schrie nach Nrarn, dem Kommandanten seines Flaggschiffs.
    Nrarn meldete sich auch sofort.
    „Was ist bei euch...", begann Brodr, aber Nrarn ließ ihn nicht zu Wort kommen.
    „Da kommt etwas auf uns zu!" sagte er hastig. „Etwas Gewaltiges!"
    „Was ist es?" fragte Brodr unwillkürlich.
    „Ich weiß es nicht", stotterte Nrarn. „Vielleicht ein Raumschiff - aber wenn es eines ist, dann ist es das größte, das ich je gesehen habe!"
    „Sicher ist es das Schiff der Gegner, die uns hier aufgelauert haben", vermutete Brodr grimmig. „Denen werden wir es zeigen! Ich komme an Bord."
    Nrarn wollte noch etwas sagen, aber Brodr schaltete ungeduldig ab. Er sah sich nach seinen Leuten um, die ihm gefolgt waren und dabei auf das Ungeheuer schossen - und er traute seinen Augen kaum, als er sah, wie dieses Ungeheuer urplötzlich in viele Teile zerfiel, die jedes für sich davonkurvten und blitzschnell zwischen den Trümmerbrocken verschwanden.
    „Wir haben es besiegt!" schrie Hrkl triumphierend.
    Brodr sagte nichts. Er hätte zu gerne geglaubt, daß sie bei ihrem mißglückten Versuch, in das Labyrinth einzudringen, wenigstens diesen einen kleinen Sieg errungen hatten, aber es gelang ihm nicht, sich das einzureden. Ganz im Gegenteil: Eine dumpfe Ahnung sagte ihm, daß die davonflitzenden Teile des Ungeheuers noch sehr lebendig waren...

    5.

    Zehn Tage lang war die BASIS unterwegs gewesen, und nichts hatte die Bordroutine während des Fluges unterbrochen. Selbst Oliver Javier, der sechsjährige Sohn des Kommandanten, verhielt sich ungewöhnlich brav und verzichtete darauf, auch nur einen einzigen seiner berüchtigten Streiche auszuhecken. Dementsprechend war es ein ziemlich langweiliger Flug gewesen, und die Spannung, was man denn nun am Ziel vorfinden würde, stieg ins Unermeßliche.
    Und dann war es soweit, und sie sahen diese düstere, lichtlose Trümmerwüste kosmischen Ausmaßes vor sich.
    Und irgendwo in diesem Gewirr sollte das geheimnisvolle Versteck der Porleyter liegen, der Ort, an dem sie vor mehr als zwei Millionen Jahren den Ring der Kosmokraten deponiert hatten.
    Angesichts dieser Trümmerwüste begannen die Raumfahrer zu verstehen, warum das Versteck als unauffindbar galt. Wenn man nicht wußte, wo man hier mit der Suche anfangen sollte, dann war es ein nahezu hoffnungsloses Beginnen. Aber selbst mit den Koordinaten, die Tengri Lethos-Terakdschan geliefert hatte, würde es nicht einfach sein, denn diese Koordinaten umfaßten immer noch ein ziemlich großes Gebiet, in dem man, wenn man Pech hatte, monatelang herumsuchen konnte, bis man das richtige Trümmerteil entdeckt hatte - es sei denn, irgendeine unmißverständliche Spur führte den, der wußte, wonach er suchte, ans Ziel.
    So dachten sie zumindest, als sie sich noch in den Randgebieten der Trümmerwüste befanden. Als sie aber den durch die Koordinaten angegebenen Ort fast erreicht hatten, glaubten sie, ihren Augen nicht trauen zu können.
    Mitten in diesem lichtlosen Gebiet hing ein kugelförmiges Gebilde aus systematisch angeordneten Trümmerbrocken, fast genau zweihunderttausend Kilometer im Durchmesser, und diese Trümmerbrocken leuchteten. Gewiß, es war nur ein schwaches Licht, das sie verstrahlten, aber in dieser Finsternis mußte jedem denkenden Wesen selbst das Aufblitzen einer stärkeren Lampe als sensationell