1106 - Die Truemmerreiter
freien Raum, stellte sich die konturlose, alles umfassende Finsternis vor und sprang. Nach seiner Planung lag der Punkt, an dem er rematerialisierte, eine Lichtminute von der BASIS entfernt.
Der Mikroorter zeigte ihm das mächtige Raumschiff als winzigen Lichtpunkt. Die Koordinaten des Orters benützte er, um den Impulsgeber zu justieren. Er setzte das Gerät in Gang, wartete mehrere Sekunden und las sodann die Anzeige des Laufzeitmessers ab.
Das Ergebnis überraschte ihn. Er hatte sein Ziel nur um einen geringen Betrag verfehlt. 58 Lichtsekunden weit war er gesprungen anstatt der geplanten Lichtminute. Das Ergebnis gewann zusätzliche Bedeutung, wenn er es mit dem Resultat des Versuchs verglich, bei dem Gucky und Fellmer Lloyd seine Sprungweite überwacht hatten. Die tatsächliche war nur 75 Prozent der geplanten Sprungweite gewesen. Hier jedoch hatte er fast 97 Prozent erzielt.
Woran lag es? Daran, daß er in eine andere Richtung gesprungen war, oder am Zeitunterschied?
Er fuhr fort und ging bei seinen Experimenten mit der Sorgfalt des Wissenschaftlers zu Werk. Er führte Dutzende von Sprüngen aus, ruhte ein wenig und begann, von neuem zu experimentieren. Seine Sprünge führten ihn in die Finsternis des Raumes rings um die BASIS, bis zu einer Distanz von zehn Lichtminuten. Die Ergebnisse lieferten auf den ersten Blick keine Einsicht in die räumlichen oder zeitlichen Beschränkungen, denen das antipsionische Feld unterworfen war, aber das entmutigte den Teleporter nicht. Wenn er achtzig oder hundert Sprünge beisammen hatte, würde er sich hinsetzen und die Daten systematisch auswerten.
Er fühlte, wie die Müdigkeit ihm zu schaffen machte. Auf den Unbefangenen wirkte die Tätigkeit des Teleporters elegant und mühelos. Er konnte sich nicht vorstellen, wieviel Konzentration jeder einzelne Sprung erforderte - besonders solche Sprünge, die an schwer vorstellbaren Orten endeten. Ras hatte im Verlauf der vergangenen Stunden ein gewisses Geschick entwickelt, sich einen Punkt auszumalen, der mitten in der Finsternis lag und eine gewisse Anzahl von Lichtsekunden oder -minuten von seiner Operationsbasis entfernt war.
Dadurch verringerte er den Betrag der erforderlichen Konzentration. Aber allmählich holte die Wirkung von 25 Stunden Schlaflosigkeit ihn ein. Er würde seine achtzig bis hundert Sprünge heute nicht mehr zustande bringen. Sobald er die nächste Ruhepause einlegte, fielen ihm von selbst die Augen zu. Er war erschöpft.
Nur diesen einen Versuch noch, versprach er sich und sprang an einen Ort, der zweieinhalb Lichtminuten von der BASIS entfernt war - in einer Richtung, in die er sich bisher noch nicht bewegt hatte. Als er den Laufzeitmesser ablas, empfand er Triumph. Er hatte den ersten, handfesten Beweis für seine Theorie erbracht. Die Anzeige lautete auf 150 Lichtsekunden.
Die tatsächliche stimmte mit der geplanten Sprungweite überein!
Er kehrte in sein Quartier an Bord der BASIS zurück. Sollte er es dabei bewenden lassen?
Er hatte seinen Beweis, aber er war qualitativer Art. Er versetzte ihn nicht in die Lage, das Verhalten des antipsionischen Feldes vorhersagen zu können. Er fuhr sich mit der Hand über die brennenden Augen und redete sich ein: Noch einen Sprung schaffe ich mühelos.
Er peilte denselben Ort an, der das Ziel seines letzten Versuchs gewesen war. Soviel Übung besaß er schon darin, sich einen bestimmten Punkt inmitten des Nichts vorzustellen, daß er wußte, er würde genau an dem gewünschten Ort materialisieren - und nicht an einem der nahezu unendlich vielen Punkte, die ebenfalls zweieinhalb Lichtminuten von der BASIS entfernt waren.
Er sprang...
... und stürzte in ein Inferno. Brennender, stechender Schmerz zuckte durch den geplagten Körper. Infernalischer Lärm bombardierte das Trommelfell. Grelles, zuckendes Licht machte ihn blind. Er schrie und konnte inmitten des Chaos die eigene Stimme nicht hören. Er wand und krümmte sich, aber eine fremde Kraft faßte nach ihm und versetzte ihn in drehende Bewegung, immer rascher...
Das Gehirn ertrug es nicht mehr Eine der Sicherungen, die die Natur dem Menschen zum Schutz gegen mentale Überlastung mitgegeben hat, brannte durch.
Ras Tschubai verlor das Bewußtsein.
*
Nikki Frickel war zufrieden.
Ein kleiner Taster sandte sein hyperenergetisches Strahlenfeld in Richtung der Trümmerwüste und erzeugte auf der winzigen Bildfläche die schwachen Reflexe kosmischer Trümmerbrocken, eines dichten Gewimmels von
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