1114 - Der Fluch der Kosmokratin

dem Schleusenschott. Sie hatten vorerst keine Aufgabe. Sie waren da, um ihm moralisch den Rücken zu stärken.
    Durch Zuruf brachte er den kleinen Computer dazu, die Anzeige der fremden Meßgeräte aufzublenden. Er studierte sie aufmerksam, verstand sie ohne Mühe und fand nahezu auf Anhieb, wonach er gesucht hatte. Abnormale Strahlungsintensität im kurzfrequenten Bereich des Hyperspektrums! Der Drugun-Umsetzer wurde von außen her durch parapsionische Impulse gesteuert!
    „Rag Cornus an Quiupu", sagte er. „Ich glaube, wir haben, wonach wir..."
    Plötzlich war alles ganz anders. Er hörte das dumpfe Wummern des Drugun-Umsetzers nicht mehr. Das helle Licht war erloschen. Er wandte sich um, aber nicht einmal in der Schleuse, die sie für den Notfall offen gelassen hatten, herrschte mehr Helligkeit. Er konnte Sapr und Lissa nicht sehen. Die fünf Roboter waren verschwunden. Nur noch das massige Aggregat des Umsetzers glomm in düsterroter Glut.
    Die Datenanzeige war von seiner Sichtscheibe verschwunden. Er rief dem Computer einen wütenden Befehl zu. Ein kleines Blickfeld leuchtete auf. Aber was bekam er zu sehen? Das mehrfach verkleinerte und dennoch plastische Bild einer Frau von bezaubernder Schönheit.
    Belice!
    Sie sprach zu ihm.
    „Narr, der du bist! Du hast auf meine Warnungen nicht gehört. Dabei wollte ich dich als ersten schützen. Du bist mir der Wahrheit zu nahe. Niemand darf an den Umsetzer rühren. Ich brauche ihn und seinesgleichen noch eine Reihe von Tagen. Geh zurück!
    Verlaß diesen Ort!"
    „Deckung!" schrie Rag.
    Es war der Klang seiner eigenen Stimme, der ihn aus der Trance riß. Belices Bild verschwand von der Sichtfläche. Die Lichter waren wieder zu sehen, und die hektische Folge der Warnanzeigen, die der Computer auf die Datenscheibe blendete. Vor ihm war Gefahr. Ein drittes Mal hatte Belice ihn gewarnt, aber diesmal war ihre Geduld knapp bemessen.
    Ein flimmerndes, rötliches Leuchten stieg aus dem mächtigen Aggregat des Drugun-Umsetzers. Wie ein Nebel legte es sich um die große Maschine. Einer der Roboter kam dem Flimmern zu nahe.
    „Vorsicht!" brüllte Rag. „Alles zurück!"
    Die Warnung kam zu spät. Ein greller Blitz - der schmetternde Krach einer schweren Explosion. Rag wurde von der Druckwelle gepackt und herumgewirbelt. Ein zorniges, helles Summen war zu hören, als die Geräte der SERUN-Montur auf Höchstleistung schalteten, um die verheerenden Auswirkungen der Detonation zu neutralisieren.
    „Rag, paß auf!"
    Lissas verzweifelte Stimme gellte aus dem Helmempfänger. Rags Lage stabilisierte sich.
    Ein zweiter Roboter explodierte. Vor sich sah er eine Wand aus rotem Feuer. Züngelnde Flammen leckten daraus hervor und griffen nach ihm.
    „Gravo-Pak, Rückwärtsfahrt", ächzte er mit rauer Stimme.
    Aber das Aggregat reagierte nicht auf seinen Befehl. Das Gravo-Pak selbst oder der Servo, der akustische Steueranweisungen übermittelte, mußte von den Druckwellen der zwei Explosionen beschädigt worden sein. Verzweifelt warf Rag sich herum. Die Masse des schweren Schutzanzugs behinderte seine Bewegung, hing an ihm wie ein Mühlstein, der ihn in die Tiefe zerren wollte.
    Eine rote Flammenzunge schoß ihm über die Schulter. Die Welt war in ein nebliges Leuchten getaucht. Er sah nichts mehr - außer den Warnanzeigen des Mikrocomputers, die so schnell über die Sichtfläche rasten, daß sie keinen Sinn mehr ergaben. Er spürte unerträgliche Hitze. Er hörte wie aus weiter Ferne ein spöttisches Lachen - das Lachen einer dunklen, kehligen Stimme. Belice! Sie amüsierte sich über seinen Qualen!
    Etwas faßte nach ihm. Ein grober Griff packte ihn bei der Schulter. Er hörte eine vertraute Stimme ganz in der Nähe: „Gravo-Pak volle Leistung, wir ziehen ihn heraus!"
    „Mach schnell, Mädchen. Hier geht bald nichts mehr."
    Das war das letzte, was er wahrnahm. Das Bewußtsein versagte. Es wurde dunkel.
     
    *
     
    Ringsum herrschte das geschäftige Treiben des Kontrollraums. Er ruhte auf einer provisorischen Liege. Einer von Quiupus Medorobotern, der sich offenbar bis vor kurzem mit ihm befaßt hatte, schwebte geräuschlos davon. Er erstattete dem Virenforscher Meldung. Quiupu verließ seinen Arbeitsplatz an der zentralen Konsole und kam herbei. Er musterte Rag Cornus mit besorgtem Blick.
    „Das war knapp", sagte er. „Wenn Lissa und Sapr nicht gewesen wären, hätten wir außer fünf Spezialrobotern auch noch einen Terraner zu beklagen."
    „Was war?" stieß Rag hervor. Seine Kehle