1129 - Der befehlende Kode

wie er das anzustellen hätte; denn die Verbindung zwischen ihr und Klongheim war durchaus einseitig und nur für die Übermittlung von Befehlen an die Klong gedacht. Aber irgendwie würde er es schon fertig bringen, ihre Aufmerksamkeit zu erregen.
    Daß er den Plan schließlich verwarf, hatte nichts mit den technischen Schwierigkeiten der Verständigung zu tun. Je länger er über die Lage nachdachte, desto klarer wurde ihm, daß sich ihm hier eine einmalige Chance bot. Was er so lange Zeit vergebens zu planen versucht hatte, das fiel ihm jetzt gewissermaßen von selbst in den Schoß. Auf einmal wußte er genau, was er zu tun hatte. Die drei Beherrschenden waren Gegner der Vollendeten Form. Sie standen überdies - wie hätte es anders sein können? - auf Nachkömmlings Seite. Nachkömmling aber trachtete nach seinem. Amt und wollte sich zum absoluten Herrscher aufschwingen.
    Er würde die drei Beherrschenden bekämpfen. Er würde sich mit allen Mitteln, die ihm zur Verfügung standen, gegen die von ihnen gesprochene Version des Befehlenden Kodes schützen, damit er nicht gezwungen war, ihnen zu gehorchen. Er würde sie vernichten und mit ihnen Nachkömmling, dessen Anliegen sie sich zu eigen gemacht hatten. Erst dann war es an der Zeit, vor die Vollendete Form hinzutreten und zu sagen: Siehe, ich habe dir einen großen Dienst erwiesen, indem ich deine Gegner unschädlich machte. Eine Leistung ist der anderen wert. Ich will forthin der Alleinherrscher in Klongheim sein.
    Ja, so würde es gehen. Das positronische Äquivalent tiefer Erleichterung überkam den Erstkonstruierten, als er seinen zukünftigen Aktionsplan so deutlich und fein säuberlich vor sich ausgebreitet sah.
     
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    „Vergiß nicht", sagte Reginald Bull zu Nachkömmling, „daß du uns eine würdige Unterkunft herrichten lassen wolltest und daß wir für einige Zeit der Ruhe bedürfen."
    „Ich vergesse es nicht, Herr", antwortete Nachkömmling diensteifrig. „Die Vorbereitungen sind im Gang. Bis ihr Klong-Zentrum erreicht, werden sie abgeschlossen sein."
    Auch Nachkömmling hatte sich Gedanken gemacht. Sie waren denen des Erstkonstruierten überaus ähnlich, nur erschienen die Rollen der zentralen Figuren vertauscht. Nachkömmling hatte sich überdies entschlossen, einen entscheidenden Schritt nach vorne zu tun. Nachdem er sich überzeugt hatte, daß die Beherrschenden in der Tat, wie Wachfunktion-11 behauptet hatte, den Befehlenden Kode sprachen, verlieh er ihnen den Titel „Herren". Er machte damit deutlich, daß die drei Beherrschenden nach seiner Ansicht zur Gruppe derer gehörten, auf deren Rückkehr die Schatt-Armarong seit unvorstellbar langer Zeit warteten. Aus dieser Darstellung ging automatisch hervor, daß er die Vollendete Form für eine Betrügerin hielt.
    Sein Raumschiff hatte sich nahtlos in die Gitterstruktur an der Peripherie von Klongheim eingefügt. Ein mittelgroßes Fahrzeug war herbeigerufen worden, damit es die drei Herren, ihre Begleiter und ihr Gepäck nach Klong-Zentrum bringe, in den Bereich der Steuerzentralen. Nur dort, so hatte sich einer der drei Herren geäußert, lasse sich eine angemessene Unterbringung erzielen. Nachkömmling hatte sofort zugestimmt. Das Arrangement kam seinen Plänen entgegen. Er selbst würde die drei Herren vorläufig nicht begleiten. Er hatte vor, einen Großen Familienrat einzuberufen. Je rascher er gegen den Erstkonstruierten vorging, desto besser waren seine Chancen. Er würde die Herren der Gesamtheit der Klong vorstellen.
    Der Erstkonstruierte war auf dieses Manöver nicht vorbereitet. Es konnte Nachkömmling nicht schwer fallen, die Mehrzahl der Klong davon zu überzeugen, daß die Vollende Form sich durch Betrug oder Verrat in den Besitz des Befehlenden Kodes gesetzt haben müsse.
    In ihren SERUN-Monturen gingen die drei Terraner an Bord des wartenden Fahrzeugs.
    Ihr Gefolge bestand aus zehn Klong unter Führung von Wachfunktion-11. Das Fahrzeug war ferngesteuert. Aller Verkehr im Innern von Klongheim - und es waren zu jedem beliebigen Zeitpunkt Hunderttausende von Klong und Gefährten aller Art unterwegs - unterlag der Kontrolle einer zentralen Funktion, die „der Leiter" genannt wurde. Der Leiter sorgte dafür, daß jeder das angestrebte Ziel erreichte und daß es nicht zu Kollisionen oder anderen Unfällen kam. Das Gitterwerk, das die Fahrzeug-Festung der Klong ausmachte, war an manchen Stellen locker und durchlässig, an anderen wiederum verdichtete es sich so, daß es wie eine