1129 - Der befehlende Kode

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Autoren: Unbekannt

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Mauer aus solider Materie mit nur noch wenigen, schmalen Durchschlüpfen wirkte. Über die offenen und die verstopften Strecken steuerte der Leiter den Verkehr mit solch traumwandlerischer Sicherheit, daß es nach Aussage der Klong noch nie zu einem Unfall gekommen war.
    Das Fahrzeug, in dem die Terraner mit ihrem Gefolge unterkamen, hatte keine Vorrichtung zur Erzeugung einer atembaren Atmosphäre. Reginald Bull und seine Begleiter waren darauf angewiesen, die SERUN-Monturen weiterhin zu tragen. Der Raum, in den man sie brachte, enthielt weder Sichtluken noch Bildgeräte. Roboter waren nicht neugierig.
    Sie brauchten nicht zu sehen, wie die Umgebung sich veränderte, während sie von einem Ort zum ändern eilten.
    Davon, daß ihr Gefährt sich bewegte, war nichts zu spüren. Reginald Bull hatte sich von Nachkömmling versichern lassen, daß auch im Innern von Klongheim überlichtschneller Verkehr möglich sei. Der Bereich der Steuerzentralen war von dem Ort, an dem Nachkömmlings Fragmentfahrzeug sich mit Klongheim vereinigt hatte, knapp zwei Lichtmonate entfernt. Es vergingen jedoch, seit das Schott sich hinter den Terranern geschlossen hatte, nur wenige Minuten, da trat Wachfunktion-11 ein und meldete: „Wir sind am Ziel. Die Herren mögen mir folgen."
    Er geleitete die Terraner an ein großes, offenes Luk. Jenseits der Öffnung ragte eine hohe Wand aus grausilbernem Energoform auf, beleuchtet von etlichen Scheinwerfern, die auf die Hülle ihres Fahrzeugs montiert und eingeschaltet worden waren, um den „Herren" die Orientierung zu erleichtern. Reginald Bull sah sich um. Überall in der Runde zogen sich die Stränge der verwirrenden Gitterstruktur. Sie schienen bis in die Ewigkeit zu reichen. An ihnen befestigt waren dunklere Gebilde - so wie das, das unmittelbar vor ihnen lag. In ihrer äußeren Form erinnerten sie vage an Erdnußschalen. Das waren die Steuerzentralen. Er fragte sich, welche es ein mochte, in der Vishna ihren Befehlskode hinterlassen hatte. Die Zentralen waren von bedeutendem Umfang, bis über einhundert Kilometer lang. Einen Augenblick lang überkam ihn Niedergeschlagenheit. Er hatte fünfundzwanzig Stunden Zeit, seine Aufgabe durchzuführen; dann würden die Klong feststellen, daß er in Wirklichkeit gar kein Träger des Befehlenden Kodes war, und Jagd auf ihn machen. Wie sollte er sich in einer so kurzen Zeitspanne zurechtfinden?
    Du bist ein Beherrschender, mahnte ihn das synthetische Bewußtsein. Du brauchst nur zu fragen.
    Die Steuerzentrale wirkte verlassen. Die zehn Klong schwebten voran durch einen leeren, hell erleuchteten Korridor, in dem wie überall in Klongheim Schwerelosigkeit herrschte. Das umfangreiche Gepäck der Herren folgte, geleitet vom Einfluß eines unsichtbaren Kraftfelds. An einem Schott hielten die Klong an.
    „Hinter dieser Tür liegt eine Schleuse", sagte Wachfunktion-11, „und jenseits der Schleuse befinden sich eure Aufenthaltsräume."
    Die Schleuse war groß genug, um die Herren, ihr Gefolge und das Gepäck aufzunehmen. Die große Kammer füllte sich mit einem Gasgemisch, das laut Anzeige der Analysegeräte in der Zusammensetzung der Erdatmosphäre entsprach. Gleichzeitig machte sich zunehmende Schwerkraft bemerkbar. Der Druck stabilisierte sich bei einer Atmosphäre, die Gravitation wuchs auf einen Wert von einem Gravo und blieb dann konstant. Im stillen zollte Reginald Bull den Klong Anerkennung. Sie wußten genau, was sie den „Herren" schuldig waren, und besaßen die Mittel, sich ihrer Schuldigkeit zu entledigen.
    Das aber war nichts im Vergleich mit dem, was die Terraner zu sehen bekamen, sobald sich das innere Schleusenschott öffnete. Sie blickten in einen weitläufigen, hell erleuchteten Aufenthaltsraum, der mit irdischem Mobiliar ausgestattet war! Von den Gliedersesseln über die Tische bis hinab zum teppichartigen Bodenbelag war alles vorhanden. Selbst einen Automaten für Getränke und kleine Speisen, seinem terranischen Vorbild täuschend nachgeahmt, glaubte Bull in einer Ecke des Raumes zu erkennen. Torbogenförmige Öffnungen - 2,70 Meter hoch, wie auf Terra üblich - führten in angrenzende Zimmer. Es war unglaublich, was die Klong in so kurzer Zeit geschaffen hatten!
    Das Gepäck war im Aufenthaltsraum deponiert worden. Reginald Bull und seine Begleiter entledigten sich der schweren SERUN-Monturen. Es gab Wandschränke, in denen sie aufbewahrt werden konnten. Die zehn Klong hatten sich bisher reglos verhalten. Jetzt kam Wachfunktion-11 auf