1201 - Kosmisches Mosaik

gewaltsam aus den Gedanken verdrängen zu wollen. In Wahrheit baute damit der Geist einen Schutzwall vor dem Unfaßbaren.
    Für Außenstehende deutete nichts darauf hin, zu welcher Art von Reise die SYZZEL aufbrach. Nicht einmal das für jeden Raumflug übliche Minimum an Ausrüstung trugen die Passagiere bei sich. Dinge von außen, hatte Carfesch verkündet, konnten nicht mit in die Tiefe genommen werden.
    Wie groß die Distanz war, die sie zurücklegten, blieb vorläufig ein Geheimnis der Kosmokraten. Die speziellen Steuersysteme des röhrenförmigen Schiffes gestatteten niemandem außer dem Piloten selbst die Kenntnis der jeweiligen Flugdaten. Sie arbeiteten auf telepathischer Basis. Die Dauer der Reise ließ ebenfalls keine Rückschlüsse zu. Der Antrieb der SYZZEL funktionierte nach dem Prinzip der Absoluten Bewegung; es verging keine meßbare Zeitspanne. Das Schiff verschwand einfach und tauchte am Ziel wieder auf.
    Inmitten einer fremden Galaxis, irgendwo in den Weiten des Universums.
    „Cor", sagte Taurec. „Diese Welteninsel trägt den Eigennamen Cor..."
    Es war nicht die einzige Erklärung, die er gab. Was Atlan erfuhr, drängte ihm den Schauder des Rätselhaften erneut ins Bewußtsein.
    Cor war eine sterbende Galaxis, von einem geheimnisvollen Alterungsprozeß heimgesucht, der auch dafür zu sorgen schien, daß sich aus der interstellaren Materie keine neuen Sonnen bildeten. Von Supernovae zerrissen, von Weißen Zwergen, düsteren roten Riesensonnen, Neutronensternen und Schwarzen Löchern geprägt, war Cor längst bar jeglichen Lebens. 30.000 Lichtjahre im Durchmesser, gehörte sie einem Galaxien-Haufen an, dessen übrige Nebel keinerlei Anomalien dieser Art auf wiesen. Der unheimliche Einfluß blieb allein auf Cor begrenzt.
    Atlan vermied es, über die merkwürdigen Eigenheiten dieser Galaxis und deren Ursachen zu spekulieren.
    Es war ein endloses Feld, auf dem sich die Gedanken verlieren mußten - und mit dem Gebilde, auf das die SYZZEL jetzt zusteuerte, hatte er vorerst wahrlich genug zu tun. Der Extrasinn wagte den ungewohnt matten Hinweis, daß es so etwas regulär nicht geben dürfte.
    In der Tat handelte es sich um einen für diese Region völlig atypischen Stern: Eine intensiv grün leuchtende Sonne von doppelter Solgröße, die allerdings mit einer Oberflächentemperatur von kaum 1200 Grad Celsius ein Minimum an Hitze abstrahlte. Taurec behauptete zudem, sie stünde exakt im astrophysikalischen Mittelpunkt der Galaxis. Ihre Eigenbezeichnung lautete Cortrans, und sie beherbergte eine Station der Kosmokraten.
    „Auf Cortrans", schloß Taurec seine Erläuterungen ab, „befindet sich der Einstieg in die Tiefe. Dort trennen sich unsere Wege."
    „Moment mal", meldete sich Atlan zu Wort. „Nach den Informationen, die wir. von Nachor erhalten haben, befand sich der ursprüngliche Standort von TRIICLE-9 im intergalaktischen Leerraum, doch hier befinden wir uns mitten in einer Galaxis."
    „Der Einstieg in die Tiefe ist nicht identisch mit dem Standort der Tiefe selbst, an dem sich einst TRJIGLE-9 befunden hatte", sagte Taurec in seiner knappen Art, Atlan konnte nicht verhindern, daß ihm abermals die Kälte den Rücken hinabkroch. Die SYZZEL durchflog den Koronarbereich der Kunstsonne, drang in die Chromosphäre ein und sank langsam weiter nach unten, Hinter dem Sichtfenster des roten Schutzschirms waberte grünes Licht. Irgendwann petzte das Schilf auf festem Grund auf - es geschah völlig ruckfrei und war nur dadurch zu erkennen, daß Taurec die Hände von der Kontrollpyramide nahm und von dem sattelförmigen Steuersitz stieg, Das Energiefeld erlosch, Dem Blick bot sich eine stabile Ebene, die durch hochentwickelte kosmokratische Technik gegen die tödlichen Einflüsse der Kunstsonne abgeschirmt blieb. Die Temperatur war erträglich, die Schwerkraft normal, das einfallende Licht gedämpft und durchaus angenehm. Wie Taurec versicherte, drang keinerlei schädigende Strahlung bis zur Station durch, so daß der Aufenthalt auf Cortrans keine unmittelbare Gefährdung darstellte.
    Was Atlan zu der Bemerkung veranlaßte, diese Ansicht sei relativ.
    Er jedenfalls fühlte sich alles andere als sicher. Als er die SYZZEL verließ und die Füße auf den Boden der Station setzte, meinte er auf einer schwankenden Plattform au stehen, Im ersten Moment hatte er Mühe, das Gleichgewicht zu wahren, obwohl der Extrasinn ihm ironisch mitteilte, er bilde sich die schaukelnde Bewegung des Untergrunds lediglich ein. Jen