1216 - Drei Ritter der Tiefe

Tiefeneinflusses verschmilzt.
    Bei meinem Vorstoß mit dem Robot haben Messungen gezeigt, daß für die allmähliche Auflösung der Starsenmauer die Graukraft verantwortlich ist; sie frißt sozusagen die Formenergie langsam auf.
    Formenergie verhält sich zum Tiefeneinfluß ähnlich wie Materie zu Antimaterie. Die Starsenmauer ist in Auflösung begriffen, und irgendwann in einigen tausend Tiefenjahren wird sie an einigen Stellen zusammenbrechen.
    Aber so weit wird es nicht kommen. Entweder wird Starsen schon viel früher sowieso zu einem Graugebiet, oder die Metropole kann durch einen Vitalenergiestoß aus dem Vagenda erneuert werden.
    Mein Erkundungsrobot gelangte bis in jene Verflüchtigungszone, in der sich die Starsenmauer mit der Tiefenkraft vermischt. Dann wurde er von den Belagerern entdeckt und einfach zerstrahlt.
    Die Bilder, die er mir vorher lieferte, waren eindrucksvoll und überaus erschreckend. Das gesamte Land um Starsen zeigte sich als entartet. Der Boden wirkte morbid, gebildet aus porösen Zusammenballungen, mit nebelhaften Ablagerungen in den Senken, regelrechten Wucherungen schwammiger Gebilde, die von staubigen Gasfahnen umweht wurden.
    Ich kann nicht sagen, ob der Tiefeneinfluß die Flora überall in gleicher Weise mutieren läßt, aber mir genügte dieser kurze Einblick, um mir die Auswirkungen des Graulebens auf Starsen ausmalen zu können.
    Die Lebewesen, die ich sah, wirkten weniger verändert als die Landschaft, zumindest in ihrem äußeren Erscheinungsbild. Sie gehörten den verschiedensten Völkern an, die mir alle unbekannt waren, aber sie hätten vom Aussehen her durchaus Bürger von Starsen sein können.
    Doch da war etwas, das sie grundlegend unterschied. Man merkte ihnen auf Anhieb an, daß sie anders waren, ohne sogleich sagen zu können, was sie anders erscheinen ließ.
    Es war nicht einmal so sehr ihre Aggressivität, mit der sie über meinen robotischen Kundschafter hergefallen waren. Auch nicht die kalte Konsequenz, mit der sie ihr Vernichtungswerk verrichteten. Und sie waren auch nicht kalt im Sinne von mechanisch, sie wirkten auf ihre Weise sogar überaus lebendig und emotionsgeladen, leidenschaftlich sogar. Nein, sie hatten überhaupt nichts Marionettenhaftes an sich, waren keine Puppen, an deren Schnüren irgendwelche Grauen Lords zogen.
    Und doch gingen sie wie ein Mann ans Vernichtungswerk. Ihnen fehlte die Individualität, sie waren aber nur von dem einen Willen beseelt, das Fremde zu vernichten. Es herrschte eine beängstigende Übereinstimmung ihres Wollens.
    Jedes dieser Lebewesen wollte von sich aus ein und dasselbe, nämlich zerstören, Was nicht artgleich, sprich: grau, war. Dieses Grauleben war wie ein Meer, in dem eine Woge der anderen folgt, und in dem keine einzelne Welle gegen den Ström schlagen kann. Ja, ich glaube, man kann Grauleben sehr gut mit einem solchen Element vergleichen, das alles dem gleichen monotonen Rhythmus unterwirft.
    Es ist der Biorhythmus, der dieses Grauleben so erschreckend fremd erscheinen ließ. Es ist widernatürliches Leben. Antileben.
    Ich machte keinen weiteren Vorstoß mehr nach draußen, sondern konzentrierte mich darauf, meine Position zu bewahren und für Starsen wenigstens den Status quo zu halten.
    Und ich bereitete alles für die Ankunft der beiden Ritter der Tiefe vor. Immer wieder baute ich die Festung über dem Tortransmitter weiter aus, fügte nützliche Einrichtungen hinzu, eliminierte Anlagen, die mir als überflüssig erschienen.
    Das alles erschien mir wichtiger, als mich für den Kleinkrieg gegen die beiden Grauen Lords zu engagieren. Dieser Kampf war zeitraubend und zermürbend und letztlich nicht zielführend. Es war klar, daß Starsen nur auf andere Weise gerettet werden konnte.
    Und für einen großangelegten Schlag brauchte ich die Hilfe der Ritter der Tiefe. Ich war an meine Position gebunden und konnte nur warten.
    Es vergingen mehr als fünf Tiefenjahre, bis mich endlich das Gerücht über zwei Besucher aus dem Hochland erreichte.
     
    *
     
    Zwischenspiel: „Ich habe mich gut auf euer Kommen vorbereitet", sagte Lethos-Terakdschans körperlose Stimme. „Sieh dich erst einmal um. Meine Bastion besteht nicht nur aus dem Dom Kesdschan."
    Atlan machte kehrt und schritt durch den Gang zwischen den Bankreihen auf den offenen Torbogen zu.
    Als er hindurchschritt, fand er sich in einem breiten Ringkorridor wieder, von dem Gänge in die Außenregionen führten.
    „Stell dir meine Station als Halbkugel mit einem