1229 - Psionisches Roulette

sich der Große fast gegen seinen Willen. Er befand sich im Zwiespalt, denn einerseits wollte er eine Antwort haben, andererseits war ihm davor etwas bange: Er befürchtete, daß seine vorgefaßte Meinung ins Wanken geraten könnte. Erste Anzeichen dafür hatte er schon während der Unterhaltung mit dem Aktivator gemerkt.
    „Der Ritterorden wurde von den Kosmokraten gegründet", erklärte Jen Salik, der auf den Großen einen harmlosen, ja, geradezu unscheinbaren Eindruck machte. Aber als er sprach, ging etwas von ihm aus, das sein Aussehen vergessen machte. „Die Kosmokraten haben einst die Raum-Zeit-Ingenieure damit beauftragt, das Tiefenland als Ersatz für ein anderes psionisches Feld zu erschaffen. Und sie haben den Orden der Ritter der Tiefe ins Leben gerufen, damit sie die RZI unterstützen und die Tiefe vor allen zerstörerischen Einflüssen von außen beschützen. Wir sind die letzten dieses Ordens. Unser Auftrag ist es, den RZI beim Abschluß der Großen Rekonstruktion beizustehen."
    „So, so", machte der Große. „Wie kommt es dann, daß wir Exterminatoren von der Bedeutung eurer Mission nicht informiert wurden? Lord Mhuthan klagt euch vielmehr an, mit einer wilden Quelle manipuliert zu haben. Entspricht das den Tatsachen?"
    „Lord Mhuthan ist ein Grauer...", begann Atlan.
    „Habt ihr mit einer wilden Quelle manipuliert oder nicht?" fiel ihm der Große ins Wort.
    „Ja, aber..."
    „Das ist ein klares Geständnis!" rief der Große. „Ihr gebt euer Verbrechen also zu.
    Welche mildernden Umstände könnt ihr aufführen? Etwa, daß ihr im Auftrag der RZI gehandelt habt?"
    „Wir hatten keine Ahnung, daß das eine so genannte ,wilde' Quelle war", antwortete Atlan. „Wir handelten nur in dem Bestreben, den Graueinfluß aus Mhuthan und Schatzen zu eliminieren. Daß wir dadurch eine Völkerwanderung auslösen würden, wußten wir nicht. Wir kannten nicht einmal die Tiefengesetze."
    „Keine Ausflüchte!" rief der Große. „Ich will klare Antworten. Haben die RZI euch die Manipulation befohlen?"
    „Nein, denn wir hatten bisher noch keinen Kontakt mit ihnen", sagte Atlan.
    „Ihr kennt eure Auftraggeber demnach nicht einmal?" wunderte sich der Große. „Aber mit Lord Mhuthan hattet ihr Kontakt?"
    „Er ist einer der Grauen Lords, ein Vertreter des Graulebens", sagte Atlan seufzend. „Ich verstehe den Sinn dieser Befragung nicht. Wenn du von Lord Mhuthan Befehle entgegengenommen hast, dann ist dein Vergehen noch schlimmer als das andere. Es sei denn, du nimmst für dich in Anspruch, in gutem Glauben gehandelt zu haben. Dasselbe möchten wir für uns geltend machen. Aber du mißt offenbar mit zweierlei Maß. Liegt das daran, daß du selbst grau bist?"
    „Ihr seid die Angeklagten, ich bin der Ankläger, das ist das Richtmaß!" hielt der Große entgegen. Er fühlte sich aber nicht recht wohl dabei. Das lag wohl daran, daß die Argumentation der Angeklagten mit der des Aktivators übereinstimmte, als hätten sie sich mit ihm abgesprochen. Das war aber absurd, denn der Aktivator war über jeden Zweifel erhaben. Die Angeklagten dagegen waren eindeutig eines Verstoßes gegen das ERSTE GESETZ schuldig. Dagegen war es irrelevant, welchen Status sie hatten.
    Der Große durfte sich nicht von ihrem Titel und von der angeblichen Mission blenden lassen.
    „Ich halte mich an die Tatsachen", sagte er fest. „Diese beweisen eindeutig, daß ihr eines schweren Tiefenverbrechens schuldig seid. Euer Geständnis bestätigt das. Darauf steht die Todesstrafe. Die Vollstreckung findet unverzüglich statt."
    Der Große verschloß sich allen weiteren Kommentaren der Angeklagten und wandte sich deren Helfern zu. Diese nannten sich „Orbiter". Der Große hatte sich über die beiden ausführlich informiert und war überaus angetan von ihren Fähigkeiten. Für sie konnten mildernde Umstände geltend gemacht werden, wenn sie bereit waren, sich von den Verbrechen ihrer „Ritter" zu distanzieren. Der Große war in ihrem Fall bereit, Gnade vor Recht ergehen zu lassen.
    Als er das Wort an den Haluter richtete, baute er ihm eine goldene Brücke, indem er ihm nahe legte, Atlan zu verleugnen.
    Domo Sokrat hörte ihm aufmerksam zu, dann sagte er mit gewaltiger Stimme: „Ich bin Tiefenphilosoph. Ich habe die Tiefe eingeatmet. Aber ich bin darum nicht grau geworden. Ich begreife die Wirkungsweise dieser Kraft, die man den Tiefeneinfluß nennt und die eine natürliche Abwehrreaktion gegen alles Vitale hat. Ich kenne in diesem Zusammenhang