1274 - Die Paratau-Diebe

lähmende Energie erfaßte fünf der Eingeborenen und warf sie zu Boden. Die anderen fuhren überrascht herum und blickten sich suchend um. Keiner von ihnen kam auf die Idee, nach oben zu sehen.
    Leila schoß erneut und paralysierte vier weitere Männer. Die anderen wichen erschrocken zurück. Sie schrieen sich etwas zu und flüchteten dann ins Unterholz.
    Die Hanse-Sprecherin ließ sich Sinken Und landete neben den beiden Männern, die hilflos auf dem Boden lagen.
    Einer der Eingeborenen richtete sich mühsam auf und schleppte sich auf allen acht tentakelähnlichen Armen und Beinen kriechend davon. Er hatte einen tonnenförmigen Rumpf und zwei daraus emporsteigende Höcker. An dem einen saßen fünf faustgroße, grüne Augen, die nach vorn gerichtet waren, an dem anderen schimmerten zwei weitere Augen. Sie waren dunkelblau und wesentlich kleiner, und sie blickten nach hinten.
    Furchtsam starrten sie Leila an. Ein dichter, schwarzbrauner Pelz verbarg weitere Einzelheiten seines Körpers unter sich. Neben den beiden Männern lagen die anderen Eingeborenen. Sie hatten Waffen unterschiedlichster Art aus den Händen verloren, als sie paralysiert worden waren. Leila sah Messer und verschiedene primitive Schußwaffen.
    Sie nahm eine Handfeuerwaffe auf, untersuchte sie kurz, richtete sie dann auf einige Büsche und feuerte sie ab. Aufschreiend fuhr einer der zottigen Planetenbewohner aus einem. Busch auf und rannte davon. Leila aber ließ die Waffe erschrocken fallen, als der Schuß krachte, eine rote Stichflamme aus der Mündung zuckte, und der Rückstoß ihre Hand zurückschleuderte.
    „Machst du hier Schießübungen?" fragte Alfien Doran. „Oder was ist das für ein Spiel?"
    „Ach, ist der Herr wieder bei klarem Verstand?" entgegnete sie. „Dann würde ich an seiner Stelle dafür sorgen, daß ich meine Atemmaske wiederfinde."
    „Verdammt", fluchte der Mediziner. Er öffnete seinen Kampfanzug und riß sich einen großen Fetzen Stoff aus seinem Hemd. Diesen band er sich über Mund und Nase. Dann rüttelte er Paolo Melzer. „He, komm endlich zu dir."
    Melzer fuhr ruckartig auf. Er stieß die Hand des Mediziners zurück.
    „Du willst wohl eine an die Birne haben, was?" fauchte er.
    „Aha", grinste Doran. „Der Kleine ist schon wieder ganz da."
    Paolo wollte etwas erwidern, doch da bemerkte er die zottigen Gestalten der Eingeborenen. Er preßte die Lippen zusammen und blickte sich um.
    „Habe ich die alle umgelegt?" fragte er.
    „Tut mir leid, Paolo", entgegnete Leila belustigt. „Ich war es. Ich habe sie paralysiert."
    Er bemerkte, daß er seine Atemschutzmaske nicht mehr trug, und er schützte sich in gleicher Weise wie Alfien Doran.
    „Ich habe einen totalen Blackout", gestand er. „Ich weiß überhaupt nicht, was passiert ist."
    „Ich auch nicht", sagte der Mediziner. „Aber ich nehme an, daß diese Gestalten uns überwältigt und verschleppt haben, und daß Leila uns befreit hat."
    „Genauso war es", bestätigte die Hanse-Sprecherin.
    „Danke", sagte Doran.
    „Bitte, bitte", erwiderte Leila. „Und da wir gerade dabei sind, uns zu bedanken - herzlichen Dank auch für den Schlag, mit dem du mich in die Schlucht geworfen hast."
    Er blickte sie unsicher an.
    „Schlag? Schlucht?" fragte er. „Wovon redest du?"
    „Das habe ich mir gedacht", erwiderte sie und schilderte kurz, was geschehen war. „Man versucht also alles mögliche, um uns von der Schlucht und dem versteckten Raumschiff abzuhalten. Offensichtlich will man Zeit gewinnen. Mit Hilfe der Paratautropfen haben die Kartanin sogar diese Eingeborenen mobilisiert und auf uns gehetzt."
    „Ja", stimmte Paolo zu und blickte sich voller Unbehagen um. „Das sieht ganz so aus."
    „Wir schalten die Individualsphären ein", entschied Leila, „und dann sehen wir uns an, was da in der Schlucht versteckt ist."
    „Moment mal", sagte Alfien Doran. „Wir bekommen Besuch."
    Aus dem Unterholz kam eine Gruppe von Eingeborenen hervor, die sich deutlich von jenen unterschieden, die die Terraner zuvor angegriffen hatten. Diese Wesen hatten fünf ihrer Arme und Beine - weder Leila noch die beiden Männer konnten unterscheiden, was bei ihnen Arme, und was Beine waren - mit verzierten Bändern umwickelt, und sie trugen zwei Hauben auf ihren kegelförmigen Köpfen, von denen rote und grüne Seidentücher bis auf den Boden herabfielen. Vier dieser Wesen schleppten eine Metallplatte, auf der eine Kerze brannte. Diese war annähernd einen Meter hoch und dreißig