1342 - Tod aus der Unendlichkeit

drückte einen Schalter, und ein paar Sekunden später erschien das Bild des Mentors der EXPLORER auf einem Bildschirm. „Ich habe eine wichtige Nachricht für euch", eröffnete er das Gespräch, bevor Rhodan noch etwas gesagt hatte. „Wir haben das Segment CHLOE auf Erkundung geschickt. Mittlerweile ist das Virenschiff zurückgekehrt. Es hat einen ganzen Ephemeridenschwarm hinter sich hergezogen."
    „Und - weiter?" fragte Rhodan. „Vergiß nicht, daß wir nur wenig wissen. Was ist passiert?"
    „Es ist zu einem Espersterben gekommen", erläuterte Keen. „Und mir ist jetzt auch klar, woran das liegt. Myriaden von Ephemeriden von Absantha-Gom nähern sich den Lao-Sinh-Kolonialwelten. Sie bedrohen das Tarkanium. Es dürfte klar sein, daß die Nakken nun die Störquellen, die die Ephemeriden in Aufruhr versetzen, alle lokalisiert haben. Sie gehen daran, sie zu eliminieren. Noch ist die Gefahr nicht akut, aber die Reaktion der Esper zeigt, daß sie näher rückt. Muß ich noch mehr sagen? Wenn das Espersterben so weitergeht, sind die Paratauvorräte bald ungeschützt. Dann werden sie spontan deflagrieren."
    Mia-San-K'yon fuhr herum und schaltete das Gerät aus. Ihre Augen waren unnatürlich geweitet. Ihr war anzusehen, wie sehr ihr der Schreck doch in die Glieder gefahren war. Rhodan erkannte, daß sie in ihm und seinen Freunden nicht mehr den Feind sah, den sie unbedingt bekämpfen mußte, um das Tarkanium zu retten.
    Der Feind war der Tod aus der Unendlichkeit, der sich nicht auf konventionelle Weise bekämpfen ließ. „Ich möchte dazu etwas sagen", bemerkte Eirene.
    Mia-San-K'yon blickte sie unsicher an, und erst jetzt schien ihr bewußt zu werden, daß sie es bei ihr mit einer Frau zu tun hatte. „Wenn es mit diesem Problem zu tun hat, werde ich es mir anhören", erwiderte die Protektorin. „Setzt euch.
    Nehmt alle Platz. Teres-Trie, ich will, daß meinen Gästen etwas angeboten wird. Sie sind nicht länger Gefangene, sondern Gäste. Nun beeile dich schon. Sorge dafür, daß es ihnen an nichts fehlt."
    Der Espo-Offizier eilte hinaus, während Mia-San-K'yon sich Eirene wieder zuwandte und sie mit einer Kopfbewegung aufforderte zu reden. „Mia-San-K'yon", begann die Tochter Rhodans lebhaft, nachdem sie in einem der Sessel Platz genommen hatte, „du gehörst einem Volk an, das in der Vergangenheit so mächtig war, daß es den Völkern der zwölf Galaxien der Mächtigkeitsballung Estartu sein Symbol aufgezwungen hat. Das Symbol für den Dritten Weg ist in Wirklichkeit das Symbol der Lao-Sinh. Die Estartu-Völker haben es von den Lao-Sinh übernommen, die es wiederum nach der Sternkonstellation ihrer vier Basiswelten schufen."
    „Erstaunlich", sagte Mia-San-K'yon überrascht. „Weiter. Rede weiter!"
    „Ich weiß jetzt, daß es die mächtigen Lao-Sinh waren, die vor 50.000 Jahren die Eingeborenen von Phamal, also von diesem Planeten, den ihr Hubei nennt, genetisch derart beeinflußt haben, daß sie eine Devolution statt einer Evolution durchmachten."
    „Davon wußte ich nichts. Du meinst, diese kleinen, affenähnlichen Wesen, die in den Bäumen leben?"
    „Genau die", bestätigte Eirene. „Die Lao-Sinh sind zum Beginn zurückgekehrt, um zu beenden, was sie einst in Angriff genommen haben. Und nun können sie für eine kosmische Katastrophe von unvorstellbarem Maß verantwortlich sein, wenn sie nicht..."
    Eirene verstummte mitten im Satz. „Weiter!" rief Mia-San-K'yon. „Die Lao-Sinh sollten verantwortlich für eine kosmische Katastrophe sein, wenn sie nicht was tun?"
    Eirene antwortete nicht. „Woher weißt du das alles?" fragte ihr Vater. „Eirene, sprich doch weiter. Wenn du noch mehr weißt, dann mußt du es uns sagen. Bitte."
    Sie zuckte mit den Schultern. „Es ist mir gerade so in den Sinn gekommen", erwiderte sie. „Was sollte ich mehr sagen? Ich weiß nicht mehr, Wybort, Tornybred, Caneasi, Lobad oder einer der anderen Querionen wird es mir verraten haben. Aber mehr haben sie mir nicht mitgeteilt, falls sie es überhaupt waren."
    „Wenn ich dich richtig verstanden habe", sagte Mia-San-K'yon, „dann waren wir Lao-Sinh also schon vor 50.000 Jahren auf diesem Planeten und haben das Konzept für das Tarkanium erstellt?"
    „Ich glaube - ja."
    „Das Dreiecks-Symbol ist also ursprünglich nicht das Zeichen für den Dritten Weg der Superintelligenz ESTARTU gewesen, sondern das Symbol der Lao-Sinh - ein Begriff, der in eurer Sprache soviel bedeutet wie >Gelobtes Land<."
    „Ich kann das nur