1353 - CORDOBA ruft BASIS

war die Grigoroff-Schicht wesentlich ausgereifter, nicht auf den schmalen Grat einer Librationszone angewiesen und in sich energetisch stabiler.
    Das Arbeitsgeräusch der Maschinen hatte sich nur unwesentlich gesteigert.
    Beim Durchgang vom Standarduniversum in den Hyperraum hatte die CORDOBA eine schwache Gravitationsschockwelle erzeugt. Nun unterlag sie den völlig andersartigen Gesetzmäßigkeiten des Überraums, in dem es keine Einsteinsche Lichtmauer mehr gab.
    Unbeirrt, von hochkarätigen syntronischen Computern gesteuert und in allen Flugsituationen beherrscht, folgte sie dem ununterbrochenen Vorgang des Hineinstürzens in den Metagrav-Vortex, dem Pseudo-Black-Hole. Bale Boltschun löste die Gurte und erhob sich aus seinem Sessel. Tostan sah, daß er wieder seinen Rücken massierte.
    Julian Tifflor warf noch einen Blick auf die Kontrollanzeigen, stand ebenfalls auf und ging zu Tostan hinüber, der halsstarrig sitzen blieb, massiv angeschnallt und in voller Kampfmontur. Es hätte nur noch gefehlt, daß er den Falthelm seines TSS druckdicht verschlossen hätte.
    Mißlaunig schaute er dem hochgewachsenen Terraner entgegen. Tiff räusperte sich und unterdrückte ein Schmunzeln. „Ist man zufrieden, Kommandant?" erkundigte er sich. „Nein!" lautete die schroffe Antwort. „Sieh auf deine Digi-Leuchtschranke. Sie ist schon ekelhaft kurz und dünn. Bei dem Tempo wirst du in einer halben Stunde auftanken müssen."
    Boltschun zwirbelte seine dünnen Barthaare zwischen zwei Fingern. „Wir sind mit vollem Gravohub gestartet und halten jetzt einen Überlichtfaktor von sechzig Millionen. Zweiundsechzig Millionen sind das Maximum. Was hattest du erwartet?"
    „Einen ökonomischen Vorgang. Auf einige Stunden mehr oder weniger kommt es nicht mehr an. Oder ist auf der BASIS die große Hungersnot ausgebrochen?"
    Tifflor lachte verhalten. Er ahnte, was in Tostan vorging, zumal ihm der Swoon unauffällig zuwinkte. „Wir fallen in den Normalraum zurück, fahren zehn bis fünfzehn Minuten lang den Hypertrop aus - und weiter geht es. Ich halte das für perfekt! Auch hinsichtlich unserer früheren Fluggewohnheiten", fügte er schnell hinzu. „Darum geht es nicht", nörgelte Tostan. Sein Gesicht glich mehr denn je einer Totenmaske. „Die Galaxis ist noch längst nicht befriedet. Beachtliche Flottenverbände sind nach wie vor unterwegs. Wer weiß, wieviel Kodextreue wir noch nicht bekehrt haben. Ich möchte ganz einfach vermeiden, daß dieser schwächlich gebaute Luxuskahn einen Wirkungstreffer erhält. Zufälle sind dazu da, um zufällig einzutreten."
    Boltschun zuckte entsagungsvoll mit den Schultern und schritt davon. Nur zwei Mann saßen noch vor den Kontrollen. Der hyperschnelle Flug war voll und ganz zur Aufgabe der syntronischen Helfer geworden.
    Auf der Panoramagalerie glänzte das Band der Milchstraße. Bald würde es sich auflösen und sich in einzelne Sterngruppierungen verwandeln.
    Tifflor gab es auf, den Galaktischen Spieler bekehren zu wollen. Er war mit sich und dem weiten Universum unzufrieden.
    Tostan gab keine Ruhe. „He, Boltschun, dein Gravitrafspeicher magert ab. Willst du ihn total leerfliegen, ehe du das Flutungsmanöver einleitest?" rief er dem Kommandanten nach. „Das regelt die Syntronik."
    Endlich stand Tostan auf und steckte Posy in das Etui, das er stets am breiten Kombigürtel seines TSS trug. „Boltschun, ich meine es ernst. Ich empfrnde etwas, was ich nicht definieren kann. Beweisen schon gar nicht. Wir sollten wirklich vor dem Brennschluß eintauchen. Ich würde in jedem Fall eine ausreichende Fluchtreserve im Speicher bereithalten. Zum Teufel mit der sturen Syntronik. Wenn du mich fragst, dann ..."
    „Dich hat aber niemand gefragt!" schrie Rivs Talcin herüber. Er saß vor den Hauptschaltungen. Seine Augen funkelten wütend. „Du gehst mir auf die Nerven. Was hast du überhaupt in der Zentrale zu suchen? War es bei dir üblich, Passagiere in die Angelegenheiten der Schiffsführung hineinpfuschen zu lassen?"
    Tostan blickte ausdruckslos nach vorn. Schließlich meinte er in aller Ruhe: „Nein, ich hätte sie hochkant gefeuert. In Ordnung, Erster, du hast recht. Ich bitte um Entschuldigung."
    Rivs Talcin hatte alles erwartet, nur keine offizielle Entschuldigung. Fassungslos sah er dem davongehenden Terraner nach. Tifflor stand, den Uninteressierten heuchelnd, am offenstehenden Ausgang.
    Als Tostan an ihm vorbeiging, meinte er grinsend: „Ich werde ihn zum Spiel verführen und ihm die Hosen