1353 - CORDOBA ruft BASIS

Metagravtriebwerks für den Überlichtflug.
    Das projizierte Schwerkraftzentrum war zwangsläufig hyperenergetischer Natur. Seine Eigenstrahlung war das Produkt einer der zahllosen Hyperenergieformen, die sich untereinander so verschiedenartig darstellten, wie in vergangenen Zeiten der Stromfluß in einer Glühbirne gegenüber dem magnetischen Hochbeschleunigungsfeld eines Synchrotrons zur urtümlichen Kernforschung.
    Tostan beurteilte die Neuerungen als Kampfschiffskommandant. Ortungen infolge unvermeidbarer Eigenemissionen hatten sich in der Regel als tödlich, zumindest aber als bedrohlich erwiesen.
    Die größte Gefahrenquelle für ein Metagravschiff war jedoch der Hypertrop; jener Energieleiter, mit dem das allgegenwärtige Kontinuum des Hyperraums angezapft wurde. Die trichterförmigen und weithin sichtbaren Leuchterscheinungen waren ein gefundenes „Ortungsfressen", wie sich Tostan ausdrückte. Die Strahlungsemissionen eines tankenden Raumflugkörpers waren so gigantisch hoch und in so vielen Frequenzbereichen erfaßbar, wie es in der Geschichte der Raumfahrt seit der ArkonidenÄra noch niemals der Fall gewesen war.
    Wie man es besser machen konnte, hatten die estartischen Gawron mit ihrer TAAHL bewiesen.
    Die CORDOBA stürzte im freien Fall, und mit jeder Sekunde wuchs ihre Geschwindigkeit, bezogen auf den Ausgangspunkt ihrer Reise, um 700 km/sec. Sie war jederzeit in der Lage, einen Metagrav-Vortex aufzubauen und in den Hyperraum zu gehen.
    Nur die schubstärksten Spezialschiffe konventioneller Bauart hatten sich damit annähernd messen können. Der Kernbrennstoffverbrauch war bei solchen Spitzenbeschleunigungen unermeßlich hoch gewesen.
    Auch die CORDOBA verbrauchte für die letzten zehn Prozent der Hochbeschleunigung achtzehnmal soviel Energie, wie sie zum Erreichen der ökonomisch tragbaren Fahrtaufnahme hatte aufwenden müssen. „Nichts kommt von ungefähr", murmelte der Terraner vor sich hin. „Warum hat es Tiff so eilig?"
    Posy hatte sein überaus feines Gehör längst durch Schallabsorber geschützt. Dennoch vernahm er Tostans leise Worte. „Du haderst immer noch mit dir selbst", klagte er. „Was? Ich mit mir selbst? Bist du närrisch?"
    „O nein, ganz und gar nicht", wehrte sich der Swoon. „In deinem Unterbewußtsein rumort der Wunsch, selbst hinter den Steuergeräten sitzen zu dürfen. Dann würdest du sicherlich und ganz eindeutig die Dinge anders einstufen."
    „Großer Mammon!" stöhnte der Spieler, anklagend nach oben schauend. „Verschone mich mit deiner Psychologie."
    „Klar für Überlichtmanöver, Zusatzschutz anlegen", ertönte die Baßstimme des Kommandanten aus den Tonträgern. „Längst passiert, du Schlafmütze", murrte Tostan und überprüfte nochmals seine Gurte. „Weißt du, was die sind, Gürkchen? Das sind Passagierkutscher mit blitzsauberen Kombis und guten Manieren. Die können die Großen der Kosmischen Hanse viel besser in eine Luxuskabine einweisen, als notfalls einen lichtschnellen Gegner verjagen. Die möchte ich in einem harten Gefecht nicht erleben."
    „Schäme dich", schimpfte der Kleine, anscheinend ernsthaft erzürnt. „So etwas sagt man nicht, nur weil man innerlich gekränkt ist. Jawohl, du bist ganz und gar, eh - wie sagt man ..."
    „Wenn es um eingelegte Gurken gehen sollte, dann sauer", meinte Tostan. „Hast du meinen tiefgründigen Humor verstanden? Was geht dich eigentlich mein Gemütszustand an?"
    „Ich habe dich nun einmal sehr lieb und bin um dich besorgt", schluchzte der Kleine. „Wie kannst du nur so böse sein.
    Ich möchte zu dir kommen. Jetzt, ganz schnell! Der Sitz drückt und scheuert. Ich fühle mich scheußlich, und überdies ..."
    Tostan unterbrach das Jammern, indem er seinen kleinen Freund aus dem Provisorium zog und ihn in seine Armbeuge bettete. Das Gürkchen nahm sofort die Kuschelhaltung ein, die es am liebsten hatte, und schaute dankbar nach oben.
    Unterdessen ging die CORDOBA rnit einer Selbstverständlichkeit in den Hyperraum, als hätte die Menschheit seit Anbeginn aller Zeiten niemals etwas anderes getan.
    Aus dem Gravomechanischen Sogfeld war durch die kontrollierte Energieüberladung ein Pseudo-Black-Hole geworden, in das hineinzustürzen das Schiff bestrebt war.
    Gleichzeitig hatten die Grigoroff-Projektoren die Grigoroff-Schicht aufgebaut. Sie hüllte das Schiff allseitig ein und erzeugte einen autarken Mikrokosmos, der annähernd nach dem Prinzip des altgewohnten Kalupschen Kompensationsfelds arbeitete. Allerdings