1356 - Die Botschaft der Letzten Tage

Basis. Er mußte den Helm schließen, das Schirmfeld aktivieren und das Gravo-Pak in Betrieb nehmen. Er gab die entsprechenden Befehle. Der Helm schloß sich. Angenehm kühle Luft blies ihm ins Gesicht.
    Aber der Boden zitterte noch immer im Rhythmus der Schritte. Und das Außenaudio trug ihm die drohenden Laute zu.
    Er warf einen letzten Blick über die Schulter. Fünfhundert Meter trennten ihn noch von den Monstren. Das größte ragte so weit in die Höhe, daß er den Kopf in den Nacken legen mußte, um den Schädel mit dem fratzenhaften Gesicht zu sehen. „Weg von hier, so rasch wie möglich!" befahl er dem Syntron, der das Gravo-Pak kontrollierte.
    Er hob vom Boden ab und stieg schräg in die Höhe. Mit Höchstbeschleunigung trieb ihn das Gravo-Pak vorwärts. Er blickte über die sonnenbeschienene Ebene und fixierte den winzigen grauen Punkt in der Ferne, von dem er meinte, es könne die Kapsel sein. Die Hitze flimmerte über dem Sand. Und der Lärm, den die stampfenden Schritte der Monstren verursachten, wurde nicht leiser.
    Er wandte sich um. Sie waren immer noch hinter ihm, und die Distanz hatte sich nicht vergrößert. Er vektorierte das Gravo-Pak in die Höhe. Wenn er schon vor ihnen floh, dann wollte er wenigstens über ihren häßlichen Schädeln schweben. Aber sosehr er sich auch anstrengte - in demselben Maß, in dem er an Höhe gewann, wuchsen die Gestalten der Verfolger. Er blickte nach vorne. Er war seit zwei Minuten mit Höchstgeschwindigkeit unterwegs. Aber die Berge und der kleine graue Punkt, der zu ihren Füßen ruhte, waren ihm noch um keinen Deut näher gekommen.
    In seiner Verzweiflung riß er die Waffe aus dem Gürtel. Sie war auf Impuls-Modus eingestellt. Er drückte auf den Auslöser. Ein gleißender Strahl fuhr dem kleinsten der Monstren entgegen. Dort, wo er traf, erzeugte er einen blendend hellen Fleck auf der Rüstung des Monsters. Und dabei blieb es. Das Ungeheuer stürmte weiter vorwärts. Der Treffer hatte es nicht im geringsten beeindruckt.
    Panik ergriff ihn. Er hatte Angst um sein Leben. Er verstand nicht, was um ihn herum vorging. Der logische Verstand arbeitete nicht mehr mit.
    Da meldete sich einer zu Wort, von dem er schon seit langer Zeit nichts mehr gehört hatte.
    Wenn dir die Situation zu unwirklich erscheint, sagte der Extrasinn, warum kommst du dann nicht auf die Idee, daß alles nur eine Halluzination sein könnte? „Was nützte mir das?" knurrte er grimmig. „Es gibt Halluzinationen, die ebenso tödlich sind wie die Wirklichkeit."
    Denk doch nach, mahnte der Extrasinn. NARU hat dir schon erklärt, daß dies wahrscheinlich keine potentielle Zukunft ist. Irgend jemand hat dich in diese Lage gebracht. Er verfolgt ein bestimmtes Ziel damit. Halt still, und du wirst erfahren, worum es geht.
    Abermals sah er sich um. Die Ungeheuer waren hinter ihm. Die Entfernung hatte sich nicht verringert. Er hörte das dröhnende Geräusch ihrer Schritte.
    Sie bewegten sich im Gleichschritt, das fiel ihm jetzt zum erstenmal auf. Sie schritten alle auf die gleiche Weise aus, und dennoch blieben sie stets auf gleicher Höhe. Das ergab keinen Sinn. Die kleineren hätten hinter den größeren zurückbleiben müssen. Der Extrasinn hatte recht: Es war alles nur eine Halluzination!
    Er verringerte die Vorwärtsfahrt und stieg senkrecht in die Höhe. Als hätte es nur dieses einen logisch und abseits aller Panik gefaßten Entschlusses bedurft, gelang es ihm diesmal tatsächlich, sich über die Köpfe der Monstren zu erheben. Sie wuchsen nicht mit ihm; sie blieben unter ihm zurück. Mehr noch: Ihre Schritte wurden langsamer, das rhythmische Dröhnen leiser - und schließlich blieben sie vollends stehen.
    Ihr Blick war starr geradeaus gerichtet. Sie hatten ihr Opfer verloren.
    Unter ihm, 800 Meter tief, lag die sonnenübergossene Sandebene. Seit er sich aus dem Bann der Panik gelöst hatte, schien auch anderswo die Welt wieder in Ordnung zu sein. Die Berge waren näher gekommen. Der bisher undefinierbare Punkt war zu einem kleinen grauen Ei angeschwollen, das ganz eindeutig die Form der Kapsel NARU besaß.
    Atlans Blick glitt über die Weite des fremden Landes. Der Arkonide fragte sich, welche Bedeutung dies alles gehabt haben sollte. Da sah er, wie sich zur rechten Hand Dunkelheit über den glitzernden Sand der Wüste senkte. Eine Zone der Finsternis entstand inmitten des gleißenden Sonnenlichts. Sie war wenigstens so hoch wie das größte der Monstren. Inmitten der Dunkelzone wurden die