1359 - Der letzte Krieger

der Pterus, den ESTARTU auch uns zugedacht hat."
    Es war alles so gut vorbereitet gewesen, und Peten war sicher, daß sie das Evakuierungsschiff in ihre Gewalt hätten bringen können - wenn es nur aufgetaucht wäre. „Geduldet euch noch einige Zeit", beschwor er seine Mannschaft. „Vielleicht kommt das Schiff doch noch."
    Peten zog sich in die Höhle mit dem Mensano zurück und versuchte verzweifelt, das „Verlorene Geschenk" doch noch zu beleben. „Gib dir keine Mühe", sagte da eine Stimme in Sothalk. „Das Hesperidengeschenk ist aus dem Psionischen Netz geworfen worden - wie ich."
    Im Hintergrund tauchte eine zerbrechlich wirkende Gestalt auf, die aufrecht wie ein Pterus ging, aber sonst keine Ähnlichkeit mit einem solchen hatte.
    Peten bäumte seinen Oberkörper auf, breitete die langen Handlungsarme aus, um seine Kampfbereitschaft anzuzeigen und schlug mit dem Schwanzstummel auf den Boden, daß die Höhle erbebte. „Wer bist du?" fragte Peten. „Gehörst du zum Mensano? Schickt ESTARTU dich? Oder kommst du von den Pterus?"
    „Nichts von all dem", sagte der Fremde in der seltsam synthetisch wirkenden Haut. „Ich bin ein Gestrandeter. Wie dieses Hesperidengeschenk wurde ich völlig überrascht, als das Psionische Netz zusammenbrach."
    „Du sprichst in Rätseln", sagte Peten argwöhnisch. „Versuche nicht, mich zu verwirren. Bei der geringsten Feindseligkeit werde ich dich töten."
    „Sachte, sachte", gemahnte der Fremde. „Ich will eigentlich gar nichts von dir. Sage mir nur, ob ich mich auf Proisan befinde."
    „Dies hier ist Sanguin, der Planet, dessen Trabant Proisan ist", antwortete Peten. „O verdammt!" rief der Fremde. „Hätte ich mich nur nicht ins Netz gewagt. Wie komme ich nur wieder weg von hier!"
    Peten betrachtete den Fremden und kam zu dem Schluß, daß seine wütende Verzweiflung echt war und er nichts von ihm zu befürchten hatte. „Bist du mit dem Mensano irgendwie verwandt?" erkundigte sich Peten und deutete auf das stumme, reglose Objekt. „Wie kommst du denn darauf?" wunderte sich der Fremde. „Weil es dir ebenso ergangen sein soll, wie du sagtest."
    Der Fremde überlegte kurz, dann sagte er: „Ich bin ein Gänger des Netzes. Ich heiße Alaska. Ich wollte nach Proisan, wo es einen unserer Stützpunkte gibt. Aber dann geriet ich in die Kalmenzone und wurde aus dem Psionischen Netz geschleudert. Meine Schuld, daß ich auf die TALSAMON verzichtete."
    Peten lauschte den Worten des Fremden aufmerksam. Es gefiel ihm, daß er zu ihm redete wie zu einem alten Bekannten und voraussetzte, daß er dem Gesagten auch folgen konnte. „Verstehe", sagte Peten darum. Er nannte seinen Namen und seine Volkszugehörigkeit, um nicht minder höflich als der Fremde zu erscheinen, und fügte hinzu: „Wir wollten ebenfalls nach Proisan, um uns etwas von dem Luxus der Pterus zu holen. Aber sie schickten das versprochene Schiff nicht und haben damit unseren ganzen schönen Plan zunichte gemacht."
    Der Fremde, der Alaska hieß, machte eine so heftige Kopfbewegung, daß Peten augenblicklich Kampfhaltung einnahm. Er wirkte zwar zierlicher und verletzlicher als ein Pterus, aber wer konnte schon wissen, welche verborgenen Kräfte seiner synthetischen Haut innewohnten? „Gibt es noch eine andere Möglichkeit, um zum Mond Proisan zu gelangen?" fragte Alaska hoffnungsvoll. „Wenn auf diesem Höllenplaneten Pterus stationiert sind, dann muß es auch Fährverbindungen zum Mond Proisan geben. Ist es so?"
    „Ja", bestätigte Peten. „Es gibt Fähren und sogar Teleport. Aber nicht für uns."
    „Mit Teleport ist es aus", sagte Alaska. „Aber das mit den Fähren hört sich vielversprechend an. Warum kapert ihr nicht einfach welche und fliegt damit nach Proisan?"
    Auf diese Idee war Peten noch nicht gekommen, einfach deswegen, weil sie undurchführbar war. Es bestand ein großer Unterschied, ob man ein bemanntes Raumschiff kaperte oder eine unbesetzte, führungslose Fähre. „Niemand von uns vermag ein Raumgefährt zu steuern", sagte Peten. „Wenn das das einzige Problem ist, dann helfe ich euch, es zu bewältigen. Einverstanden, Peten?"
    Der Sanguiner wurde von der Entschlußfreudigkeit des Fremden förmlich überrascht und war dermaßen davon angetan, daß er automatisch zustimmte, ohne sich die Sache genauer zu überlegen. „Einverstanden", stimmte er spontan zu.
    Auch wenn Alaska jegliche Verwandtschaft zum Mensano von Cuin bestritt, für Peten war er ein idealer lebender Ersatz für das nun