1388 - Kurier nach Tarkan
Orientierungsphase begann, besuchte Eirene eine der Beobachtungskuppeln, die hier und da die vielfach gegliederte Oberfläche der Schiffshülle durchbrachen. Die Kuppeln bestanden aus stahlhartem Pyroglassit und ermöglichten den freien Ausblick in den umgebenden Raum. Der diensthabende Astrotechniker zeigte sich überaus hilfsbereit und bot sich an, seiner Besucherin die komplizierten Geräte zu erklären, mit denen das kleine Observatorium ausgestattet war. Eirene jedoch winkte ab, und sagte: „Wenn es dich nicht stört, will ich mir einfach die fremden Sterne ansehen. Ich war noch nie in einer Galaxis, die aus einem anderen Universum stammt."
Der Techniker hatte sich daraufhin diskret zurückgezogen, und Eirene ließ das Bild der gewaltigen, in einen düsterroten Hintergrund eingebetteten Sternenmassen ungehemmt auf sich einwirken. Je länger sie durch die klare Wandung der Kuppel hinausblickte, desto eigenartiger wurde ihr zumute. Sie erinnerte sich an den Tag, als sie auf Sabhal, in der Halle des Anfangs, den Abdruck des Einverständnisses erhalten hatte und in die Reihen der Gänger des Netzes aufgenommen worden war. Wybort, der Querione, hatte ihr in einer Vision das gesamte Universum gezeigt und ihr zu erklären versucht, was über das Wirken des Moralischen Kodes bekannt war. Zum Schluß hatte Wybort gefragt: „Hast du gespürt, wie DORIFERS Informationen sich dir mitteilen wollten und sich zurückzogen, als sie erkannten, daß dein Verstand nicht die erforderliche Kapazität besaß?"
„Ich habe es gespürt", hatte sie geantwortet.
Jetzt erging es ihr nicht anders. Sie sah hinaus in die Sternenfülle der fremden Galaxis, die aus dem sterbenden Universum Tarkan gekommen war. Sie versuchte zu ermessen, welche Kräfte am Werk sein mochten, die den Transport einer riesigen Welteninsel von einem Universum ins andere ermöglichten.
Und sie hatte das Gefühl, daß sie nie würde begreifen können, was sich hier abgespielt hatte. Es gab Dinge, die waren zu groß, als daß das organische Gehirn sie hätte verarbeiten können. Ihr Verstand besaß nicht die erforderliche Kapazität.
Sie wollte sich abwenden, da hörte sie eine vertraute Stimme, die ihr vor mehr als acht Monaten das letzte mal ans Ohr gedrungen war. „Mutter?" fragte sie erstaunt. „Sprich jetzt nicht, Eirene", sagte die Stimme. „Ihr seid in großer Gefahr. Die Grenze zwischen den Universen ist keine einfache Barriere, die man mit List oder Energie überwinden kann. Sie ist eine Grenze des Todes und um so gefährlicher, weil ihre Wirkung erst lange Zeit später zu spüren ist. Du selbst bist nicht in Gefahr, Eirene. In dir ruht das Erbe der Kosmokraten. Aber denen, die bei dir sind, droht der Untergang. Nur du kannst sie retten. Du mußt dich an etwas erinnern. Du hast schon einmal..."
Die Stimme verstummte. „Mutter?" sagte Eirene unsicher. „Gesil?"
Sie erhielt keine Antwort. Der Astrotechniker tauchte aus dem halbdunklen Hintergrund des Kuppelraums auf. „Kann ich etwas für dich tun?" fragte er besorgt. „Hast du eine Stimme gehört?" wollte Eirene wissen. „Deine", war die Antwort. „Du sagtest: >Mutter? Gesil?<"
„Sonst hast du nichts gehört?"
„Nichts", sagte der Techniker. „Fehlt dir etwas? Ist dir nicht gut?"
„Es ist alles in Ordnung", versicherte Eirene und lächelte dazu, so gut es ging. „Ich will dich jetzt nicht länger bei der Arbeit stören. Ich danke dir, daß du mich hast hinausschauen lassen."
Auf dem Weg zurück ins Quartier wiederholte sie murmelnd Gesils Worte. Sie hatte Angst. Was war das für eine Gefahr, von der die Mutter gesprochen hatte? Und wie kam sie, die Siebzehnjährige, dazu, die einzige zu sein, die die Gefahr bannen konnte?
Sie war froh, als sie ihre Unterkunft erreicht hatte. Sie schloß die Tür und legte einen doppelten syntronischen Riegel vor. Sie machte es sich auf der Liege bequem und versuchte, sich zu entspannen.
Es gelang ihr nicht. Die Ahnung kommenden Unheils verwehrte ihr die innere Ruhe.
4.
Die Kojen standen ordentlich zu Reihen arrangiert - fünfzig pro Reihe, zehn Reihen nebeneinander. Die Halle war als Lagerraum deklariert. Aber auf dieser Reise führte die CIMARRON nur geringe Mengen an Lagergut mit sich. „Ich habe insgesamt drei solcher Räume einrichten lassen", erklärte Vee Yii Ly, der Cheftechniker. „Dieser ist der größte, Kapazität fünfhundert Mann."
Der hochgewachsene, hagere Blue sprach mit der hohen, schrillen Stimme Seiner Spezies. Als
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