1388 - Kurier nach Tarkan

Anstelle der 167 Minuten würde die CIMARRON mehr als acht Stunden brauchen, bis sie die Daten und die Energie beisammenhatte, die sie für den Sprung nach Tarkan brauchte. „Was ...", begann er und räusperte sich sofort, weil seine Stimme zu rauh und belegt klang. „Was machen die Hauri?"
    „Es zeigt sich erste Bewegung bei den zunächst stehenden vier Einheiten", antwortete die Computerstimme. „Entfernungen neun bis sechzehn Lichtjahre. Beschleunigung erfolgt mit Höchstwerten.
    Eintritt in den Hyperraum in zirka drei Minuten."
    „Gravitraf?"
    „Speicherladung bis jetzt achtzehn Prozent."
    „Weitermachen", sagte Bull.
    Bis jetzt waren fünf Ansprungpunkte festgelegt worden. Reginald Bull hatte sie Vektor Alpha bis Vektor Epsilon genannt. Wenn die Hauri der CIMARRON allzu intensiv zusetzten, würden die Aufenthaltszeiten im Standardkontinuum gekürzt und weitere Ansprungpunkte definiert werden müssen. „Waffenkontrolle?"
    „Alles klar bei Transformgeschützen", kam die Antwort.
    Bulls Gedanken begannen zu driften. Er erinnerte sich an die frühen Tage der terranischen Raumfahrt.
    Die Stimmen, die an Bord der CIMARRON zu ihm sprachen, gehörten Computern. Der Mensch mit seiner geringen Reaktionsgeschwindigkeit spielte beim aktuellen Betrieb eines Raumschiffs nur noch die Rolle eines am Rande beteiligten Beobachters. Damals - bei den Kämpfen gegen die Topsider, beim Vorstoß nach Arkon war es anders gewesen. Damals hatte es noch einen Feuerleitoffizier gegeben, der Schalter betätigte und Knöpfe drückte. Damals saß noch ein echter Pilot am Schaltpult, der die Manöver des Gegners vorausahnen und durch geeignete Gegenmanöver neutralisieren mußte. Damals waren die Bordcomputer noch von beschränkter Intelligenz, und jede Entscheidung, die sie trafen, bedurfte der Überprüfung.
    Heute war alles anders. Der Syntron-Verbund war autark. Er führte Befehle aus, aber er handelte auch, ohne einen Befehl erhalten zu haben. Er wußte, wie er das Schiff zu schützen hatte. Jede Mikrosituation bot ihm Dutzende, Hunderte, manchmal sogar Tausende von Entscheidungsmöglichkeiten, von denen er treffsicher und mit atemberaubender Geschwindigkeit die beste auswählte. Der Mensch kam nur noch dann ins Spiel, wenn es galt, Grundsatzentscheidungen zu treffen: Angreifen oder abwarten, Gegenwehr leisten oder fliehen. „Alle vier Hauri-Einheiten sind in den Hyperraum eingetaucht", meldete der Syntron.
    „Gravitraf?"
    „Neunundzwanzig Prozent."
    „Vektor Beta!" befahl Reginald Bull. „Hypertrop wird desaktiviert", reagierte der Syntron. „Höchstbeschleunigung wird angefahren. Eintritt Hyperraum in achtundfünfzig Sekunden."
    Eine halbe Minute später kam die Meldung: „Vier Hauri-Schiffe im Standardkontinuum materialisiert."
    Das Orterbild zeigte die Reflexe der gegnerischen Einheiten. Die Hauri hatten sorgfältig gezielt. Ihre Auftauchpunkte lagen wenig über zehn Lichtsekunden von Vektor Alpha entfernt. Aber die CIMARRON war nicht mehr da, wo die Hauri sie zuletzt gesehen hatten. Die Feuerleitwerte für die Bordwaffen mußten neu errechnet werden. Es vergingen ein paar Sekunden, bis die haurischen Meßgeräte die Bewegungsgrößen des terranischen Raumschiffs mit der ausreichenden Genauigkeit erfaßt hatten.
    Inzwischen war das fünffach gestaffelte Paratron-Schirmfeld der CI-MARRON aktiviert worden. Der Syntron-Verbund verzichtete auf den Einsatz des Virtuellbildners, eines neuartigen Ortungsschutzes, der die energetische Emission des Schiff es an einen bis zu drei Lichtsekunden entfernten virtuellen Bildpunkt projizierte. Es stand so gut wie fest, daß das haurische Geschützfeuer der CIMARRON nicht mehr gefährlich werden konnte.
    Die Hauri eröffneten das Feuer mit großkalibrigen Intervallwaffen. Die äußere Schirmfeldstaffel der CIMAR-RON leuchtete auf, als sie die Energie der ersten Treffer absorbierte. „Schirmfeldbelastung vierzehn Prozent", meldete der Syntron.
    Bull atmete erleichtert auf. Die Hauri kamen zu spät. Ein paar Sekunden später erlosch das Bild der dichtgedrängten Sternenmassen auf der Videofläche und wurde durch eintöniges, konturloses Grau ersetzt. Die CIMARRON hatte den 4-D-Raum verlassen und war in den Hyperraum eingetaucht.
    Das Spiel wiederholte sich am Referenzpunkt Vektor Beta. Die Hauri registrierten die aus dem Hyperraum auftauchende CIMARRON. Sie benötigten ein paar Minuten, um ihren Kurs festzulegen. Dann setzten sie sich in Bewegung und verschwanden kurze Zeit später vom