1388 - Kurier nach Tarkan

Orterbild. Der CIMARRON blieben insgesamt 21 Minuten, um Daten zu sammeln und die Gravitraf-Speicher weiter zu beladen. Als sie wieder Beschleunigung aufnahm, waren die Speicher zu 56 %gefüllt, aber es waren erst 13 %der Daten beisammen, die für den Flug in Richtung Operator Zeta gebraucht wurden.
    Diesmal hatte Reginald Bull eine weitere Minute zugelegt. Als die CIMARRON zu beschleunigen begann, brachen drei haurische Einheiten aus dem Hyperraum hervor und eröffneten sofort das Feuer. Die Geschütze der CIMARRON hatten noch keinen Feuerbefehl erhalten. Die haurischen Treffer belasteten das Paratron-System zu 47 %. Es blieb noch eine Menge Spielraum.
    Als die CIMARRON am Referenzpunkt Vektor Gamma auftauchte, hatten die Hauri ihre Taktik offenbar geändert. Es befanden sich nach wie vor elf haurische Einheiten in der Umgebung. Aber diesmal reagierten sie nicht auf die Rematerialisierung des terranischen Schiffes. Sie blieben an Ort und Stelle.
    Sie warteten auf etwas. „Das gefällt mir nicht", brummte Reginald Bull. „Sie haben sich etwas Neues ausgedacht."
    „Ich empfange Kommunikation von einem der elf Schiffe", meldete der Syntron-Verbund. „Ich übersetze: >Ihr hört den Spiegel des Feuers, Aarun val Zhian. So lautet mein Befehl: Wir verzichten darauf, dem Schiff des Ungläubigen zu folgen. Wir beobachten ihn, und erst wenn wir wissen, was er plant, schlagen wir zu. Erwartet weitere Anweisungen.< Ende der Kommunikation."
    „Von welchem Schiff wurde die Sendung ausgestrahlt?" wollte Bull wissen. „Ich markiere es auf dem Orterbild", antwortete der Syntron.
    Einer der elf Reflexe begann zu blinken. Das Fahrzeug, von dem der Spiegel des Feuers sprach, befand sich achtzehn Lichtjahre entfernt. Es war eine der Einheiten, die bisher noch nicht ins Geschehen eingegriffen hatten.
    Die Hierarchie der Hauri war komplex und schwer durchschaubar. Das hing damit zusammen, daß es grundsätzlich zwei Laufbahnen gab: die des Kämpfers und die des Geistlichen. Von den Hangay-Kartanin wußte man, daß es unter den Mitgliedern des Hexameron einen „Fürsten des Feuers" gab und daß seine unmittelbaren Befehlsempfänger sich „Spiegel des Feuers" nannten. Ein Spiegel des Feuers war mithin eine hochgestellte Persönlichkeit. Der Rang entsprach dem eines Feldmarschalls. „Merke dir dieses Fahrzeug", trug Bull dem Syntron auf. „Es kann sein, daß wir mit dem Spiegel des Feuers noch zu tun bekommen. Ich gebe dem Schiff den Kodenamen Spinne."
    „Das ist vermerkt", antwortete der Syntron.
    Reginald Bull war nicht bereit, die Botschaft, die der Spiegel des Feuers ausgestrahlt hatte, für bare Münze zu nehmen. Er hielt sie für ein Täuschungsmanöver. Die CIMARRON sollte in Sicherheit gewiegt werden, so daß die Hauri Zeit bekamen, ihren eigentlichen Plan zu verwirklichen. Der Plan konnte, wenn man genau darüber nachdachte, nur darauf hinauslaufen, daß von einer weiter entfernten Hauri-Basis Hilfe herbeigezogen wurde. Die CIMARRON konzentrierte sich auf die elf Schiffe, die sich in ihrer unmittelbaren Nähe befanden. Die Fahrzeuge, die von der fernen Basis herbeieilten, würde sie nicht bemerken, da sie sich durch den Hyperraum bewegten. Bull ließ den Syntron-Verbund ein paar überschlägige Rechnungen anstellen. Wo sich der hypothetische Hauri-Stützpunkt befand, wußte man nicht. Aber es war möglich, seine ungefähre Entfernung auf statistische Weise zu ermitteln. Die Verteilung der Sterne im engeren und weiteren Umkreis wurde analysiert. Strahlungsspektren wurden gemessen, Regelmäßigkeiten und Unregelmäßigkeiten der Sternenbewegungen aufgezeichnet. Der Syntron-Verbund gelangte zu dem Schluß, daß die nächste mit Planeten versehene Sonne mindestens achtzig Lichtjahre vom derzeitigen Standort der CIMARRON entfernt sei. Ein Planet, der Bedingungen aufwies, die ihn den Hauri als Stützpunktwelt geeignet erscheinen lassen mochte, fand sich mit größter Wahrscheinlichkeit erst in einer Entfernung von 124 bis 243 Lichtjahren.
    Wie gesagt: Die Rechnungen waren alles andere als schlüssig. Die Resultate waren mit Wahrscheinlichkeiten behaftet, die in Einzelfällen nur 60 %betrugen. Aber das Endergebnis behagte Bull.
    Vorbereitungs- und Startzeiten sowie Beschleunigungsphasen des vom hypothetischen Stützpunkt aufbrechenden haurischen Kampfverbands mit eingerechnet, sprach der höchste Wahrscheinlichkeitswert dafür, daß der Verband anderthalb Stunden brauchen werde, um den Raumsektor Operator Zeta zu erreichen.