1396 - Die verborgene Welt

nennt sie Juatafu - ich weiß nicht, warum."
    Nikki Frickel wußte es erst recht nicht, hielt diesen Punkt aber für bedeutungslos.
    Die Sache an sich dagegen interessierte sie sehr. Wenn die Bewohner dieser Unterwelt tatsächlich derselben Robotzivilisation angehörten wie die, die nach Waliki gekommen waren, dann umgab sie eines der faszinierendsten Rätsel, die Nikki Frickel sich vorstellen konnte. Denn bei den Ereignissen um Waliki hatte man festgestellt, daß diese Roboter Sothalk sprachen.
    Niemand hatte damals Zeit und Gelegenheit gehabt, dieser Sache nachzugehen, und die Roboter auf Waliki waren darüber hinaus alles andere als gesprächig gewesen. Wenn man Fragen an sie richtete, erntete man fast. stets die gleiche monotone Antwort: „Wir sind viele und dennoch einsam."
    Das gleiche sagten übrigens auch die Benguel.
    Bei Nikki Frickel hatten die Verlorenen von Tarkan daher auf Waliki wenig Eindruck hinterlassen. Sie hätte es diesen Maschinen auch niemals zugetraut, daß sie derartige Städte anlegten.
    Aber die Tatsache, daß die Roboter Sothalk sprachen und daß sich auf Waliki aus Eisbergen das Zeichen ESTARTUS gebildet hatte, gab doch sehr zu denken.
    Vielleicht waren die Juatafu von Narna gesprächiger.
    Der Gedanke, hier eine Chance zu finden, die Vergangenheit und Herkunft dieser seltsamen Maschinen ergründen zu können, reizte Nikki Frickel so sehr, daß sie bereit war, die übrigen Rätsel von Narna für eine Weile links liegenzulassen.
    Sie hatten sich bisher nicht von der Stelle gerührt. Der Gang, der sie zu der Höhlenstadt geführt hatte, endete einige Meter über dem Boden. Eine breite, sanft geneigte Rampe führte zu einem weiten, leeren Platz hinab, an den sich die eigentliche Stadt anschloß.
    Nikki Frickel wollte sich gerade eben in Bewegung setzen, um sich an die Erforschung dieser Unterwelt zu machen, als ein Roboter auf den Platz hinausschwebte und zielsicher der Rampe entgegenstrebte. „Sie haben uns bemerkt", stellte Wido Helfrich fest. „Gemessen an der Tatsache, daß sie Roboter sind, scheinen sie mir eine bemerkenswert lange Leitung zu haben."
    „Vorsicht!" warnte Nikki Frickel leise. „Er könnte uns hören. Wir wissen nicht, wie diese Maschinen reagieren. Es wäre sicher unklug, sie zu beleidigen."
    „Die Verlorenen von Tarkan sind harmlos", behauptete Ter-Kin. „Sie tun niemandem etwas."
    „Das mag draußen stimmen", murmelte Narktor. „Aber dies hier ist ihre Welt, und es könnte leicht sein, daß sie sich hier ganz anders verhalten, als man es sonst von ihnen gewöhnt ist."
    Der Kartanin nahm es zur Kenntnis, schien jedoch nicht sehr beeindruckt zu sein. Offenbar hatten er und sein Begleiter bisher tatsächlich befürchtet, geradewegs in einen Stützpunkt der Hauri geschleppt zu werden. Die Angst hatte wie eine schwere Last auf den beiden Hangay-Kartanin gelegen. Jetzt atmeten sie auf, rückten demonstrativ von Dao-Lin-H'ay ab und nahmen eine arrogante Haltung ein. Besonders Li-Nar schien wieder Oberwasser zu bekommen.
    Der Roboter näherte sich dem oberen Ende der Rampe. Er sah aus wie ein Ei, das auf langen Stelzen ging. Wozu er diese Stelzen benötigte, ließ sich nicht recht sagen - zum Laufen jedenfalls nicht, denn die Maschine schwebte lautlos über dem Boden dahin. „Wir kommen in Frieden", sagte Nikki Frickel auf hangoll, das sie besser beherrschte als den seltsamen Dialekt der Hangay-Kartanin. „Feinde haben uns dazu gezwungen, eure Welt zu betreten."
    Der Roboter hielt inne, fuhr ein paar Sehzellen aus und musterte die Eindringlinge einen nach dem anderen sehr gründlich. „Ist schon gut", sagte er dann mit einer sehr hellen Stimme, die geradezu fröhlich klang. „Das Geheimnis von Narna wird sowieso bald gelüftet werden. Die Zeit der Reife ist gekommen."
    „Was wird dann geschehen?" fragte Nikki Frickel, obwohl sie ahnte, wie die Antwort lauten würde. „Wir sind viele und dennoch einsam", entgegnete der Roboter prompt. „Ich hab's gewußt", murmelte Wido Helfrich mißmutig. „Gib es auf, Nikki. Aus dem bekommst du doch nichts heraus. Laß uns von hier verschwinden!"
    „Welchen Nutzen brächte uns das?"
    „Wir sollten nach einem zweiten Ausgang aus diesem Labyrinth suchen. Es kann doch nicht nur diesen einen Schacht geben! Sind wir erst mal draußen, lassen wir uns abholen, und dann nichts wie weg von hier. Hast du vergessen, wie unser Auftrag lautet? Wir sollen Hauri-Stützpunkte suchen. Was gehen uns diese verrückten Roboter